記得年幼的時候，家家都還不知空調為何物，一到夏夜大家就搬出躺椅竹床到機關大院裡乘涼。我和左鄰右舍的小孩在一起，一邊看着天上的星星一邊聽大人聊天。有次不知是哪個大人講了個黃段子，說是武則天修了個大廁所，她沒事就蹲在大坑下面，看看哪個男人來上廁所，誰的大她就寵誰、提拔誰。沒想到，這位中國女皇從此就以一種十分怪異的形象存在於鄙人的腦海里了，威嚴、滑稽當然還有些色情和怪臭。更想不到的是，武皇“廁下選才”的荒唐謠傳居然在腦海里盤桓了大半輩子，看樣子今後再也沒有忘記的可能性了，——這件事足以證明筆者一輩子也當不上“一個脫離了低級趣味的人”了。
唉，橫豎脫離不了啦，那麼，就乾脆來好好侃一下廁所吧。
按照古老的中華文化思維，有天必有地，有陽必有陰，有上必有下。我們從小就知道“民以食為天”的大道理、硬道理；吃完之後呢，相應的話照說應該是“以如廁為地”了，正像老子所言：“故貴以賤為本，高必以下為基。”與天相配的廁所應該修得冠冕堂皇一點吧，可是大謬不然，中國民間對廁所是很不講究的。在下鄉插隊的年月，我看到的茅廁實際上又是“肥料倉庫”，往往在屋外挖個大坑，用樹幹和茅草搭個小棚，坑上放兩塊木板就成，原始、簡陋、骯髒，只要實用。上個世紀三十年代中國的文豪們開戰，辱罵對方的人或文是“臭不可聞的屎橛”，大概就是上這種原始的廁所上得多了，受到薰陶而獲得靈感。
記得在第一大城的上海，上世紀八九十年代還使用極簡陋的公廁或中世紀的馬桶，其他鄉村地帶就更不用說了。八十年代末在上海念書的時候，我有個親戚的住宅就沒有衛生間。我害怕上那兒去，因為一坐上馬桶，就感覺腦筋雖然還在現代轉悠，可是屁股卻坐回了中世紀。為避免這種“兩地分居”的尷尬，內急的時候不得不去附近的公共廁所。但那個公廁更令人難堪，根本就沒有門板遮擋，上大號的一干人眾全是“赤條條來去無牽掛”。感覺頗為滑稽，卻笑不出聲來。多年以後來到加拿大，有天女兒放學回家，說台灣女生講笑話，害得她倆笑了一堂課。我問講什麼笑話？女兒複述給我聽：“我有個親戚在東北大都市，我去大陸旅遊就住親戚家，不過得上公共廁所。那天我第一次進去，蹲下一看，我的個媽呀，一大片白花花的屁股！我從來沒有看見過這麼多的屁股！哇！真是不好意思呀，我不敢抬頭，就把傘慢慢撐開擋着……”我不????鮃徽蟠笮Γ畹閂綬孤潰嗄昵暗難掛指幸幌倫有沽順隼矗?
進入新世紀以來，世界發展日新月異，廁所也不例外。看新聞報道，中國大都市既有了可供女性站立小解的廁所，也有春運期間民工們穿着尿褲去擠火車的無奈，反差之大令人目瞪口呆。去年夏天，在美國西雅圖的濱海鬧市區，我發現路邊站着一個時髦玩意兒——新型免費廁所。我按一下開關，它自動打開。進去一瞧，裡面非常寬暢乾淨，趕緊再按一下，關閉。這時外面的人就進不來了。牆上有文字說明一次最長使用多少分鐘，時限一到就會自動打開，叫你曝光。在寸土寸金的倫敦，還出現了升降隱現於地下和地面上的新型廁所……
查查中國古代有關廁神紫姑的記載，最早出現在南朝宋時劉敬叔的《異苑》，民間傳說幾經流變，就有了明代陳耀文《天中記》引用《顯異錄》（金末明初成書）的故事：“唐紫姑神，萊陽人也。姓何氏，名媚……唐垂拱三年（687年），壽陽刺史李景納為妾，妻妬殺之於廁，時正月十五日也。後遂顯靈雲。”故事這時編得完整了，有名有姓，叫何媚；是刺史李景的妾；在武則天執政時期的687年正月十五日被大老婆害死在廁所里，後來顯靈。又有傳說此事被武則天知道了，封紫姑為廁神。就這樣據野史小說家言，最後還真讓武則天和廁所扯上了關係。古時各地民眾於元夜時迎紫姑祈福，後漸漸把紫姑請出廁間，迎入大堂來扶乩問卦，想預知福禍吉凶，求神保佑。
廁所能關涉人的吉凶命運麼？當然可以，最著名的一例還數鴻門宴。如果當時的廁所是現代化的衛生設施，就設在室內宴會廳的隔壁，劉邦哪有逃生的機會？正因為古代的茅廁骯髒簡陋、臭氣熏天，搭在遠離主帥帳篷的地方；或者那裡根本就沒什麼勞什子廁所，上至統帥下至小卒全在野地里自由解決，劉邦才能借如廁的由頭死裡逃生。否則也不會有漢家天下，天下也不會都姓了劉。從這一點上誇張些說，廁所曾經改變了中國歷史！
至於廁所與個人命運生死攸關的故事就更多了，歷史上不知有多少人跳進糞池躲過追殺保全性命；現代也有人從廁所的下水道越獄逃脫，獲得自由，好萊塢就拍過這方面的影片。多年以前我還看到過一個關於廁所和人生命運的荒誕故事。A和B兩個老同學分配到一個單位工作，在動員大鳴大放講真話的會上，他倆坐在一起沉默不語。會議快要結束的時候，B忽然內急，如廁五分鐘。這時A實在憋不住，就對領導掏出了自己的心裡話，提了意見，等B回到會場，A已發言完畢。就為這五分鐘發言，A在隨之而來的轟轟烈烈反右運動中被打成右派，下放改造，二十年後文革結束才落實政策平反回城。這時B已當上司殖ぃ轎煥賢в窒嚳炅恕說，我能有今天，可是托五分鐘上廁所的福啊！A說，為了這五分鐘，我付出了二十年啊，人生能有幾個二十年？！二人撫今追昔，不勝感慨，直嘆人生如夢！。
由廁所與人生的關係又聯想到廁所對人類實用方面的重要性。我們一日只需三餐，可是上廁所不止三次，可見廁所比餐廳更加要緊！人每天都要新陳代謝吐故納新，如無法排泄毒素，即無法生存。記得很早以前有個日本作家說過，寫作於他就是排泄。表面看來這是褻瀆“經國之大業”，實際上是一種另類的尊崇吧。我們不是都有這樣的快感麼，當腹中排泄一空的時候，是一種享受，那感覺舒服極了，美妙極了，只覺得神清氣暢甚至靈感勃發。所以，有些創造性思維能在如廁的時候電光石火般誕生，也就不足為奇了。
當我們再把視線投向悠久文明的歐洲的時候，發現雄偉的倫敦橋原來居然就是個大廁所！在中世紀的巴黎街頭，巡遊着男性的“廁神”。他兩手都不閒着，一手拎一隻大桶，身披寬大的斗篷，內急的人給兩個蘇就可自行方便。左大便，右小便。“廁神”還把客人用大斗篷罩住，保護隱私，——似乎比筆者去的上海公廁更禮貌文明。不過，一旦桶滿，“廁神”將毫不猶豫地將它們提起，倒入如詩如畫的塞納河中！在倫敦、愛丁堡、維也納和西班牙等地也都有過這樣的服務行業。行文至此忽發奇想，眼前溫哥華的公廁寥若晨星，與世界著名旅遊勝地的美名極不相稱，也給遊人帶來很大的不便。一邊是巨大的市場需求，一邊是很多新移民找不到合適的工作。在這裡趁關心華人移民疾苦的新總理上台之際，斗膽給人民的好總理提個建議：趕緊定做一大批華美燦爛的金漆馬桶，在待業移民當中挑選一些高大威猛、相貌堂堂且無犯罪記錄的年輕騎士，文化程度個個必須博士後（以彰顯我加國民眾素質世界第一），再配以佐羅式寬大飄逸之斗篷和令人不識廬山真面之大墨鏡，擔任“廁神”兼導遊的工作。現在趕緊進行上崗培訓，灌輸如廁禮貌用語。一俟中國大陸旅遊團登陸，立即在多倫多、溫哥華、蒙特利爾、渥太華等旅遊重鎮對他們實行斗篷包圍、大桶伺候。包管出手闊綽的中國遊客睹物生情，樂不思蜀，卟拉卟拉，大掏美元！苟如此，則技術移民的生活可立即大幅提高，這比起遙遙無期的什麼國外專業技術資格認證要快速得多，高效得多了。壯哉，善哉，妙哉啊！
