某日與朋友閒聊，說到我將要面臨的GRE考試，也提及我感受到的一些壓力和擔心。那位朋友安慰我說：沒事，中國人麼，考試都不會有什麼問題。今天我就這個例子展開一個叫做“模範少數族裔”（model minority）的討論。
上了一些課，讀了一些閱讀材料，參加了一些討論，下面是我對 “模範少數族裔”這一概念的整理。60年代，美國一位社會人口統計學家威廉*皮特森（William Petersen）, 第一次在他的一篇research paper"日裔美國人的成功"里用了這個詞，並在《時代》雜誌上發表。後來美國人發現他們很喜歡這個詞，所以“模範少數族裔”延續至今天。它特指所有亞裔美國人（Asian American）或在美國的亞洲人。其含義為這一社會群體具有以下特徵：重視教育，接受良好的教育，勤奮，聰明，天生擅長數學和科學，禮貌，以家庭為重，遵紀守法，成功，順從，被動，忠實，是所有在美的少數族裔的模範。表面上看起來這個詞是對亞裔美國人的讚賞。但實際上它意味着一種負面的、錯誤的刻板印象，是在編造一個模範少數神話(myth of model minority) 以達成某些目的。
“模範少數神話”至少有三個弊端，其一激發種族矛盾。將亞裔美國人拱為少數族群中的模範，目的為鼓勵其他的少數族群：黑人（African Americans） 和拉丁美洲人（Latino Americans），學習亞裔美國人努力工作，為“美國夢”（The American Dream）而奉獻。這無形中刺激了其他少數族裔對亞裔人的不滿甚至仇恨情緒。黑人說了，從美國一獨立我們就爭取平等，努力了上百年，你們亞裔人算什麼東西，來了幾十年就讓我們學習你們？拉美人說了，宣揚亞裔族群在經濟方面的成功實例,就是影射黑人和拉美人的惰性及其對聯邦政府的經濟依賴。這個神話讓亞裔美國人成了經濟危機的代罪羔羊，不但其他的少數族群 (尤其是勞工階級) 將亞裔美國人當成競爭的對手，造成少數族群分裂彼此排斥，更讓白人害怕甚至憎惡這些極有可能搶走他們工作的亞裔美國人。就拿學校舉例：學校里排名，前20％有很多亞裔。數學小組，科學小組擠滿亞裔。比賽名額被亞裔搶走，即使別的種族的學生有機會參賽獎盃也被亞裔學生捧走。各別名校里亞裔學生有過半現象。這些畫面被肆意誇張，無限放大，於是學生抱怨資源都被亞裔學生搶走，學校開始卡亞裔名額，學校里開始歧視亞洲人，種族矛盾日益激化。
弊端之二：觀點片面。亞洲人有幾億，美國亞裔人也成千上萬，不錯，有些人是很成功，但用一種概念概括成千上萬人終歸有些片面，所以這是一種偏見。那些真正需要幫助的亞裔人會因為這個神話而被忽略，從而得不到幫助。因為媒體大量報道亞裔學生學習如何好，亞裔人如何經濟成功，生活如何富裕，所以學校招收亞洲學生時提苛刻的條件，批獎學金設重重障礙，學校里老師認為亞洲學生學習都好，亞洲學生總是最後得到老師的幫助，政府不批給亞洲人經濟補助，窮困線下以的亞裔悲慘的生活，身體殘疾的亞裔得不到幫助……不要以為你自己不會受到影響，我的同學曾經是這一神話的受害人。某課的老師因為他是亞裔學生所以對他說：“亞裔學生理應做的比別的學生好，在我這裡我對亞裔學生要求更高。”別人能得A的作業就一定要給他B。不要說真金不怕火煉，他要把作業做的完美無缺老師也找不出差之類的話。要點不在這裡，而是老師判分不公正，對待不同膚色的學生不能一視同仁，有背法律和師德。完善自己沒有錯，但面對不公正首先要做的是保護自己的權利。我們自己再完善也不能改變他不公正的態度。這種完善自己的意識也是“模範少數族裔”的產物：如果你有問題，一定是你自己不好，沒有達到模範少數族裔標準。“模範少數族裔”宣揚的是自我責難，抑止掉了亞裔人尋求幫助，抵抗不公正待遇的勇氣。
弊端之三：變相種族歧視。表面上看model minority 是白人誇了我們一句，其實他們是希望通過宣揚模範族裔使其他少數民族都能想亞裔人那樣踏實肯干又乖巧順從，換句話說只要給我們做貢獻就行了不要給我們找事。在美國每一個城市，不論大小都有至少一家中餐館。但經營中餐館的華人在他們的社區裡有多少參與度，多大發言權？恐怕寥寥甚微。也就是說，你，亞裔人，我需要你為我服務的時候，你要在那裡，但我不想讓你成為我生活里的一部分。從前面那些例子裡我們可以看到“模範少數族裔理論”掩蓋了包括華人在內的亞裔美國人在美國面臨的社會壓力、種族歧視等現實問題,忽視了華人在取得成功背後的艱辛、苦澀和面對不公正時的孤立無援。 “模範少數族裔”之說不僅誤導美國公眾，而且是對華人及其他亞裔美國人的變相歧視。在這一理論的遮蓋下，我們失去了保護自己的權利，甚至連訴說自己受到了歧視的權利都沒有。這種變相種族歧視簡直比直接的種族其實還可怕。
總而言之，“模範少數族裔理論” 煽動起其他種族對亞裔的不滿情緒，製造了一個片面的假相，使需要幫助的亞裔羞於啟齒，而得不到幫助，無辜的背負了不切實際的壓力。這些對人種的偏見是人權的不平等。且這一理論巧妙的掩蓋了亞裔族群遭受的所有這些不平等，讓我們有怨都無處申。
最可怕的不是別人給我們戴高帽子，已達到操控，管制，忽視，甚至是歧視的目的，最可怕的是我們自己不能認識到這個理論的實際意義。相信我們在生活中隨處可以聽到類似於文章開始那段對話，說明很多亞裔接受並內在化了這一概念。我的華裔同學Lily（化名）和一位白人男同學Jay（化名）在facebook上有這樣一段對話：
“Jay: Lily, 你個子這麼高，還天生捲髮，你怎麼就是華人了呢？
Lily: 呃……我數學好啊:P”
不難看出，Lily的回答充滿驕傲與自信。因為自己數學好而自信並沒有什麼錯。但Jay的提問雖然包含着對Lily的奉承，卻也充斥着一種偏見，對華人甚至對整個亞裔。在他的概念里華人就都應該個子矮，直黑頭髮。Lily沒有反駁這種偏見，反而以數學好作為一種華人都該做到的事炫耀，從某種程度講，加深了“模範少數族裔”在白人中的印象。亞裔人中是有很多數學好的，但無法否認也有數學不好的。她這樣一說不要緊，那些數學不好的華裔被忽視了。當他們需要幫助時，也許羞於說出口，也許可以幫助她們資源被限制了。
下面這段文字摘自留學頻道網：
在美國，亞裔學生一向被視為模範少數族裔，而華裔學生更是“模範中的典範”，背負着父母“望子成龍、望女成鳳”的期望，面對着升大學、申請獎學金、SAT考試等問題，華裔學生承受着超負荷的壓力和痛苦。 （那些認為在美國上高中輕鬆的人實在是冤了這些孩子。也許你會說肯定比在中國上高中輕鬆。我只能說壓力的形式不同。中國是那一次高考。美國，學生的壓力來自四面八方，學校考核的東西非常繁雜和全面。跑題了，趕快回來）
　　亞裔生錄取率有限 每年都有優秀華生落榜。傑克(化名)，自紐約明星高中史岱文森(Stuyvesant)畢業，今夏學業總平均(GPA)高達93%以上，在連續接獲幾所名校的拒收通知後，一向自信的他突然崩潰，自責之餘情緒跌落谷底。傑克的父母並沒有因為他未能進名校而責怪孩子，但從小在父母親鼓勵下，一路考進資優中學的傑克，卻對自己感到失望，更認為自己的表現不符父母的期待，讓父母沒面子，一步步鑽進牛角尖中。　
　　前兩天我把主頁換成黑色，為了悼念好友Katie。她是UConn一名漂亮的韓裔本科。在社會，家庭，學業，感情，學校等多重壓力下她選擇了離開。不能不說“模範少數族裔”在這裡扮演着很重要的角色。有多少亞裔人為了和模範少數族裔理論里描繪的形象一致而苦苦支撐。Katie學習很好，在學校里在也是很活躍的女孩。在別人眼裡她美麗，可愛，上進，活潑，簡直就是完美的。有誰知道為了維護這個完美的形象，私下裡的Katie有多苦。這種苦她羞於向他人提及，苦悶越積越多慢慢形成抑鬱，有朋友勸過她去看心理醫生。但也許她認為去看心理醫生就代表自己有暇癖，為了那個完美的形象，她拒絕了。抑鬱症又轉化成嚴重的憂鬱，最終超過了Katie的負荷。
康乃爾大學(Cornell University) 自1996年以來21人自殺 13人是亞裔，占62%，而亞裔學生僅占康大學生約14%。這些寶貴的生命用以喚醒我們對“模範少數族裔”的認識實在是太昂貴了。
我喜歡賀阿姨評價她女兒Sally(化名)的方式。Sally雖然是華裔但不喜歡數學和自然科學，而比較擅長英語，新聞，寫作，藝術。 賀阿姨為女兒營造了一個健康的家庭學習環境。她不像很多華裔家長那樣會因為兒女的數學，科學成績不好而覺得丟面子，也不覺得寫作，藝術是沒用的學科，也不會施加壓力逼女兒某課必須拿多少分。她會全面的評價Sally，賞識她在寫作，藝術上取的成績，支持她學新聞業（Journalism），在她需要幫助的科目上給予充分的鼓勵和必要的幫助。每個人都是一個獨立獨特的個體，每個人都有自己算擅長和不擅長的東西，並無孰優孰劣。不論對人對己，我們應該沒有偏見的看到並欣賞人之所長，而不是用一種固定的模式套看某一群體。因為這樣做很容易出現這一群體中的某些人並不符合那個模式的現象。這些不符合模式的人會被看作不符合標準，這是不公平的對待他們。設想如果賀阿姨對Sally說“你是中國人學什麼新聞業？”“你是中國人為什麼數學不好？”Sally還能有現在這樣健康的家庭環境麼？也許數學學不好，還埋沒了她的寫作天賦。
為了Katie，為了像她生前那樣生活在“模範少數族裔”的陰影下的亞裔，為了這學期以來我學到的關於亞裔人在美國的歷史等知識，我傾盡全力寫了這篇文章，希望自己對“模範少數族裔”有更清晰的思路。也希望在華裔圈中對“模範少數族裔”有更深刻的認識。當我們再聽到別人用“模範少數族裔”誇讚我們的時候，我們是否應重新考慮這個誇讚對整個亞裔的影響？在一批又一批的人權推動者努力下，美國日益呈現一個平等的社會。不可否認種族主義仍然存在，這需要的不僅是人權推動者的努力。起碼可以從對待自己的（將來的）子女開始。全面客觀的看待他們，不讓他們受到“模範少數族裔”的侵害，儘量營造健康積極的家庭環境。不要說與種族主義抗衡不是自己的責任，如果將來我們的子女，我們子女的子女，甚至更多代子女以後，他們還生活在“模範少數族裔”的籠罩下，那麼我們應當感到羞愧。