麻將桌上白天也開着強光燈，洗牌的時候一隻只鑽戒光芒四射。白桌布四角縛在桌腿上，繃緊了越發一片雪白，白得耀眼。酷烈的光與影更托出佳芝的胸前丘壑，一張臉也經得


起無情的當頭照射。稍嫌尖窄的額，髮腳也參差不齊，不知道怎麼倒給那秀麗的六角臉更添了幾分秀氣。臉上淡妝，只有兩片精工雕琢的薄嘴唇塗得亮汪汪的，嬌紅欲滴，雲鬢蓬鬆往上掃，後發齊肩，光着手臂，電藍水漬紋緞齊膝旗袍，小圓角衣領只半寸高，像洋服一樣。領口一隻別針，與碎鑽鑲藍寶石的“紐扣”耳環成套。

　　左右首兩個太太穿着黑呢斗篷，翻領下露出一根沉重的金鍊條，雙行橫牽過去扣住領口。戰時上海因為與外界隔絕，興出一些本地的時裝。淪陷區金子畸形的貴，這麼粗的金鎖鏈價值不貲，用來代替大衣紐扣，不村不俗，又可以穿在外面招搖過市，因此成為汪政府官太太的制服。也許還是受重慶的影響，覺得黑大氅最莊嚴大方。

　　易太太是在自己家裡，沒穿她那件一口鐘，也仍舊“坐如鐘”，發福了，她跟佳芝是兩年前在香港認識的。那時候夫婦倆跟着汪精衛從重慶出來，在香港耽擱了些時。跟汪精衛的人，曾仲鳴已經在河內被暗殺了，所以在香港都深居簡出。

　　易太太不免要添些東西。抗戰後方與淪陷區都缺貨，到了這購物的天堂，總不能入寶山空手回。經人介紹了這位麥太太陪她買東西，本地人內行，香港連大公司都要討價還價的，不會講廣東話也吃虧。他們麥先生是進出口商，生意人喜歡結交官場，把易太太招待得無微不至。易太太十分感激。珍珠港事變後香港陷落，麥先生的生意停頓了，佳芝也跑起單幫來，貼補家用，帶了些手錶西藥香水絲襪到上海來賣。易太太一定要留她住在他們家。

　　“昨天我們到蜀腴去——麥太太沒去過。”易太太告訴黑斗篷之一。

　　“哦。”

　　“馬太太這有好幾天沒來了吧？”另一個黑斗篷說。

　　牌聲劈啪中，馬太太只咕噥了一聲“有個親戚家有點事”。

　　易太太笑道：“答應請客，賴不掉的。躲起來了。”

　　佳芝疑心馬太太是吃醋，因為自從她來了，一切以她為中心。

　　“昨天是廖太太請客，這兩天她一個人獨贏，”易太太又告訴馬太太。“碰見小李跟他太太，叫他們坐過來，小李說他們請的客還沒到。我說廖太太請客難得的，你們好意思不賞光？剛巧碰上小李大請客，來了一大桌子人。坐不下添椅子，還是擠不下，廖太太坐在我背後。我說還是我叫的條子漂亮！

　　她說老都老了，還吃我的豆腐。我說麻婆豆腐是要老豆腐嘛！

　　噯喲，都笑死了！笑得麻婆白麻子都紅了。”

　　大家都笑。

　　“是哪個說的？那回易先生過生日，不是就說麻姑獻壽哩！”馬太太說。

　　易太太還在向馬太太報道這兩天的新聞，易先生進來了，跟三個女客點頭招呼。

　　“你們今天上場子早。”

　　他站在他太太背後看牌。房間那頭整個一面牆上都掛着土黃厚呢窗簾，上面印有特大的磚紅鳳尾草圖案，一根根橫斜着也有一人高。周佛海家裡有，所以他們也有。西方最近興出來的假落地大窗的窗簾，在戰時上海因為舶來品窗簾料子缺貨，這樣整大匹用上去，又還要對花，確是豪舉。人像映在那大人國的鳳尾草上，更顯得他矮小。穿着灰色西裝，生得蒼白清秀，前面頭髮微禿，褪出一隻奇長的花尖；鼻子長長的，有點“鼠相”，據說也是主貴的。

　　“馬太太你這隻幾克拉——三克拉？前天那品芬又來過了，有隻五克拉的，光頭還不及

　　你這隻。”易太太說。

　　馬太太道：“都說品芬的東西比外頭店家好嘛！”

　　易太太道：“掮客送上門來，不過好在方便，又可以留着多看兩天。品芬的東西有時候倒是外頭沒有的。上次那隻火油鑽，不肯買給我。”說着白了易先生一眼。“現在該要多少錢了？火油鑽沒毛病的，漲到十幾兩、幾十兩金子一克拉，品芬還說火油鑽粉紅鑽都是有價無市。”

　　易先生笑道：“你那隻火油鑽十幾克拉，又不是鴿子蛋，‘鑽石’墨，也是石頭，戴在手上牌都打不動了。

　　牌桌上的確是戒指展覽會，佳芝想。只有她沒有鑽戒，戴來戴去這隻翡翠的，早知不戴了，叫人見笑——正眼都看不得她。

　　易太太道：“不買還要聽你這些話！”說着打出一張五筒，馬太太對面的黑斗篷啪啦攤下牌來，頓時一片笑嘆怨尤聲，方剪斷話鋒。

　　大家算鬍子，易先生乘亂里向佳芝把下頦朝門口略偏了偏。

　　她立即瞥了兩個黑斗篷一眼，還好，不像有人注意到。她賠出籌碼，拿起茶杯來喝了一口，忽道：“該死我這記性！約了三點鐘談生意，會忘得乾乾淨淨。怎麼辦，易先生先替我打兩圈，馬上回來。”

　　易太太叫將起來道：“不行！哪有這樣的？早又不說，不作興的。”

　　“我還正想着手風轉了。”剛胡了一牌的黑斗篷呻吟着說。

　　“除非找廖太太來。去打個電話給廖太太。”易太太又向佳芝道：“等來了再走。”

　　“易先生替我打着。”佳芝看了看手錶。“已經晚了，約了個掮客吃咖啡。”

　　“我今天有點事，過天陪你們打通宵。”易先生說。

　　“這王佳芝最壞了！”易太太喜歡連名帶姓叫她王佳芝，像同學的稱呼。“這回非要罰你。請客請客！”

　　“哪有行客請坐客的？”馬太太說。“麥太太到上海來是客。”

　　“易太太都說了。要你護着！”另一個黑斗篷說。

　　她們取笑湊趣也要留神，雖然易太太的年紀做她母親綽綽有餘，她們從來不說認乾女兒的話。在易太太這年紀，正有點搖擺不定，又要像老太太們喜歡有年青漂亮的女性簇擁的眾星捧月一般，又要吃醋。

　　“好好，今天晚上請客，”佳芝說。“易先生替我打着，不然晚上請客沒有你。”

　　“易先生幫幫忙，幫幫忙！三缺一傷陰騭的。先打着，馬太太這就去打電話找搭子。”

　　“我是真有點事，”說起正事，他馬上聲音一低，只咕噥了一聲。“待會還有人來。”

　　“我就知道易先生不會有工夫，”馬太太說。

　　是馬太太話裡有話，還是她神經過敏？佳芝心裡想。看他笑嘻嘻的神氣，也甚至於馬太太這話還帶點討好的意味，知道他想人知道，恨不得要人家取笑他兩句。也難說，再深沉的人，有時候也會得意忘形起來。

　　這太危險了。今天再不成功，再拖下去要給易太太知道了。

　　她還在跟易太太討價還價，他已經走開了。她費盡唇舌才得脫身，回到自己臥室里，也沒換衣服，匆匆收拾了一下，女傭已經來回說車在門口等着。她乘易家的汽車出去，吩咐司機開到一家咖啡館，下了車便打發他回去。

　　時間還早，咖啡館沒什麼人，點着一對對杏子紅百折綢罩壁燈，地方很大，都是小圓桌子，暗花細白麻布桌布，保守性的餐廳模樣。她到櫃檯上去打電話，鈴聲響了四次就掛斷了再打，怕櫃檯上的人覺得奇怪，喃喃說了聲：“可會撥錯了號碼？”

　　是約定的暗號。這次有人接聽。

　　“喂？”

　　還好，是鄺裕民的聲音。就連這時候她也還有點怕是梁閏生，儘管他很識相，總讓別人上前。

　　“喂，二哥，”她用廣東話說。“這兩天家裡都好？”

　　“好，都好。你呢。”

　　“我今天去買東西，不過時間沒一定。”

　　“好，沒關係。反正我們等你。你現在在哪裡？”

　　“在霞飛路。”

　　“好，那麼就是這樣了。”

　　片刻的沉默。

　　“那沒什麼了？”她的手冰冷，對鄉音感到一絲溫暖與依戀。

　　“沒什麼了。”

　　“馬上就去也說不定。”

　　“來得及，沒問題。好，待會見。”

　　她掛斷了，出來叫三輪車。

　　今天要是不成功，可真不能再在易家住下去了，這些太太們在旁邊虎視眈眈的。也許應當一搭上他就找個什麼藉口搬出來，他可以撥個公寓給她住，上兩次就是在公寓見面，兩次地方不同，都是英美人的房子，主人進了集中營。但是那反而更難下手了——知道他什麼時候來？要來也是忽然從天而降，不然預先約定也會臨時有事，來不成。打電話給他又難，他太太看得緊，幾個辦公處大概都安插得有耳目。便沒有，只要有人知道就會壞事，打小報告討好他太太的人太多。

　　不去找他，他甚至於可以一次都不來，據說這樣的事也有過，公寓就算是臨別贈品。他是實在誘惑太多，顧不過來，一個眼不見，就會丟在腦後。還非得釘着他，簡直需要提溜着兩隻乳房在他跟前晃。

　　“兩年前也還沒有這樣哩，”他擁着吻着她的時候輕聲說。

　　他頭偎在她胸前，沒看見她臉上一紅。

　　就連現在想起來，也還像給針扎了一下，馬上看見那些人可憎的眼光打量着她，帶着點會心的微笑，連鄺裕民在內。

　　只有梁閏生佯佯不睬，裝作沒注意她這兩年胸部越來越高。演過不止一回的一小場戲，一出現在眼前立刻被她趕走了。

　　到公共租界很有一截子路。三輪車踏到靜安寺路西摩路口，她叫在路角一家小咖啡館前停下。萬一他的車先到，看看路邊，只有再過去點停着個木炭汽車。

　　這家大概主要靠門市外賣，只裝着寥寥幾個卡位，雖然陰暗，情調毫無。靠里有個冷氣玻璃櫃檯裝着各色西點，後面一個狹小的甬道燈點得雪亮，照出裡面的牆壁下半截漆成咖啡色，亮晶晶的凸凹不平；一隻小冰箱旁邊掛着白號衣，上面近房頂成排掛着西崽脫換下來的線呢長夾袍，估衣鋪一般。

　　她聽他說，這是天津起士林的一號西崽出來開的。想必他揀中這一家就是為了不會碰見熟人，又門臨交通要道，真是碰見人也沒關係，不比偏僻的地段使人疑心，像是有瞞人的事。

　　面前一杯咖啡已經冰涼了，車子還沒來。上次接了她去，又還在公寓裡等了快一個鐘頭他才到。說中國人不守時刻，到了官場才登峰造極了。再照這樣等下去，去買東西店都要打烊了。

　　是他自己說的：“我們今天值得紀念。這要買個戒指，你自己揀。今天晚了，不然我陪你去。”那是第一次在外面見面。

　　第二次時間更逼促，就沒提起。當然不會就此算了，但是如果今天沒想起來，倒要她去繞着彎子提醒他，豈不太失身份，煞風景？換了另一個男人，當然是這情形。他這樣的老奸巨滑，決不會認為她這麼個少奶奶會看上一個四五十歲的矮子。

　　不是為錢反而可疑。而且首飾向來是女太太們的一個弱點。她不是出來跑單幫嗎，順便撈點外快也在情理之中。他自己是搞特工的，不起疑也都狡兔三窟，務必叫人捉摸不定。她需要取信於他，因為迄今是在他指定的地點會面，現在要他同去她指定的地方。

　　上次車子來接她，倒是準時到的。今天等這麼久，想必是他自己來接。倒也好，不然在公寓裡見面，一到了那裡，再出來就又難了。除非本來預備在那裡吃晚飯，鬧到半夜才走——但是就連第一次也沒在那裡吃飯。自然要多耽擱一會，出去了就不回來了。怕店打烊，要急死人了，又不能催他快着點，像妓女一樣。

　　她取出粉鏡子來照了照，補了點粉。遲到也不一定是他自己來。還不是新鮮勁一過，不拿她當樁事了。今天不成功，以後也許不會再有機會了。

　　她又看了看表。一種失敗的預感，像絲襪上一道裂痕、陰涼地在腿肚子上悄悄往上爬。

　　斜對面卡位上有個中裝男子很注意她。也是一個人，在那裡看報。比她來得早，不會是跟蹤她。估量不出她是什麼路道？戴的首飾是不是真的？不大像舞女，要是演電影話劇的，又不面熟。

　　她倒是演過戲，現在也還是在台上賣命，不過沒人知道，出不了名。

　　在學校里演的也都是慷慨激昂的愛國歷史劇。廣州淪陷前，嶺大搬到香港，也還公演過一次，上座居然還不壞。下了台她興奮得鬆弛不下來，大家吃了宵夜才散，她還不肯回去,與兩個女同學乘雙層電車游車河。樓上乘客稀少，車身搖搖晃晃在寬闊的街心走，窗外黑暗中霓虹燈的廣告，像酒後的涼風一樣醉人。

　　借港大的教室上課，上課下課擠得黑壓壓的挨挨蹭蹭，半天才通過，十分不便，不免有寄人籬下之感。香港一般人對國事漠不關心的態度也使人憤慨。雖然同學多數家在省城，非常近便，也有流亡學生的心情。有這麼幾個最談得來的就形成了一個小集團。汪精衛一行人到了香港，汪夫婦倆與陳公博等都是廣東人，有個副官與鄺裕民是小同鄉。鄺裕民去找他，一拉交情，打聽到不少消息。回來大家七嘴八舌，定下一條美人計，由一個女生去接近易太太——不能說是學生，大都是學生最激烈，他們有戒心。生意人家的少奶奶還差不多，尤其在香港，沒有國家思想。這角色當然由學校劇團的當家花旦擔任。

　　幾個人裡面只有黃磊家裡有錢，所以是他奔走籌款，租房子，借車子，借行頭。只有他會開車，因此由他充當司機。

　　歐陽靈文做麥先生。鄺裕民算是表弟，陪着表嫂，第一次由那副官帶他們去接易太太出來買東西。鄺裕民就沒下車，車子先送他與副官各自回家——副官坐在前座——再開她們倆到中環。

　　易先生她見過幾次，都不過點頭招呼。這天第一次坐下來一桌打牌，她知道他不是不注意她，不過不敢冒昧。她自從十二三歲就有人追求，她有數。雖然他這時期十分小心謹慎，也實在別狠了，蟄居無聊，心事重，又無法排遣，連酒都不敢喝，防汪公館隨時要找他有事。共事的兩對夫婦合賃了一幢舊樓，至多關起門來打打小麻將。

　　牌桌上提起易太太替他買的好幾套西裝料子，預備先做兩套。佳芝介紹一家服裝店，是他們的熟裁縫。“不過現在是旺季，忙着做遊客生意，能夠一拖幾個月，這樣好了，易先生幾時有空，易太太打個電話給我，我去帶他來。老主顧了，他不好意思不趕一趕。”臨走丟下她的電話號碼，易先生乘他太太送她出去，一定會抄了去，過兩天找個藉口打電話來探探口氣，在辦公時間內，麥先生不在家的時候。

　　那天晚上微雨，黃磊開車接她回來，一同上樓，大家都在等信。一次空前成功的演出，下了台還沒下裝，自己都覺得顧盼間光艷照人。她捨不得他們走，恨不得再到那裡去。已經下半夜了，鄺裕民他們又不跳舞，找那種通宵營業的小館子去吃及第粥也好，在毛毛雨里老遠一路走回來，瘋到天亮。

　　但是大家計議過一陣之後，都沉默下來了，偶爾有一兩個人悄聲嘰咕兩句，有時候噗嗤一笑。

　　那嗤笑聲有點耳熟。這不是一天的事了，她知道他們早就背後討論過。

　　“聽他們說，這些人里好像只有梁閏生一個人有性經驗，”

　　賴秀金告訴她。除她之外只有賴秀金一個女生。

　　偏偏是梁閏生！

　　當然是他。只有他嫖過。

　　既然有犧牲的決心，就不能說不甘心便宜了他。

　　今天晚上，浴在舞台照明的餘輝里，連梁閏生都不十分討厭了。大家仿佛看出來，一個個都溜了，就剩下梁閏生。於是戲繼續演下去。

　　也不止這一夜。但是接連幾天易先生都沒打電話來。她打電話給易太太，易太太沒精打彩的，說這兩天忙，不去買東西，過天再打電話來找她。

　　是疑心了？發現老易有她的電話號碼？還是得到了壞消息，日本方面的？折磨了她兩星期之後，易太太歡天喜地打電話來辭行，十分抱歉走得匆忙，來不及見面了，兼邀她夫婦倆到上海來玩，多住些時暢敘一下，還要帶他們到南京去遊覽。想必總是回南京組織政府的計劃一度擱淺，所以前一向銷聲匿跡起來。

　　黃磊拖了一屁股的債。家裡聽見說他在香港跟一個舞女賃屋同居了，又斷絕了他的接濟，狼狽萬分。

　　她與梁閏生之間早就已經很僵。大家都知道她是懊悔了，也都躲着她，在一起商量的時候都不正眼看她。

　　“我傻。反正就是我傻，”她對自己說。

　　也甚至於這次大家起鬨捧她出馬的時候，就已經有人別具用心了。

　　她不但對梁閏生要避嫌疑，跟他們這一伙人都疏遠了，總覺得他們用好奇的異樣的眼光看她。珍珠港事變後，海路一通，都轉學到上海去了。同是淪陷區，上海還有書可念。她沒跟他們一塊走，在上海也沒有來往。

　　有很久她都不確定有沒有染上什麼髒病。

　　在上海，倒給他們跟一個地下工作者搭上了線。一個姓吳的——想必也不是真姓吳——一聽他們有這樣寶貴的一條路子，當然極力鼓勵他們進行。他們只好又來找她，她也義不容辭。

　　事實是，每次跟老易在一起都像洗了個熱水澡，把積鬱都衝掉了，因為一切都有了個目的。

　　這咖啡館門口想必有人望風，看見他在汽車裡，就會去通知一切提前。剛才來的時候倒沒看見有人在附近逗留。橫街對面的平安戲院最理想了，廊柱下的陰影中有掩蔽，戲院門口等人又名正言順，不過門前的場地太空曠，距離太遠，看不清楚汽車裡的人。

　　有個送貨的單車，停在隔壁外國人開的皮貨店門口，仿佛車壞了，在檢視修理。剃小平頭，約有三十來歲，低着頭，看不清楚，但顯然不是熟人。她覺得不會是接應的車子。有些話他們不告訴她她也不問，但是聽上去還是他們原班人馬。——有那個吳幫忙，也說不定搞得到汽車。那輛出差汽車要是還停在那裡，也許就是接應的，司機那就是黃磊了。她剛才來的時候車子背對着她，看不見司機。

　　吳大概還是不大信任他們，怕他們太嫩，會出亂子帶累人。他不見得一個人單槍匹馬在上海，但是始終就是他一個人跟鄺裕民聯絡。

　　許了吸收他們進組織。大概這次算是個考驗。

　　“他們都是差不多槍口貼在人身上開槍的，哪像電影裡隔得老遠瞄準。”鄺裕民有一次笑着告訴她。

　　大概也是叫她安心的話，不會亂槍之下殃及池魚，不打死也成了殘廢，還不如死了。

　　這時候到臨頭，又是一種滋味。

　　上場慌，一上去就好了。

　　等最難熬。男人還可以抽煙。虛飄飄空撈撈的，簡直不知道身在何所。她打開手提袋，取出一瓶香水，玻璃瓶塞連着一根小玻璃棍子，蘸了香水在耳垂背後一抹。微涼有棱，一片空茫中只有這點接觸。再抹那邊耳朵底下，半晌才聞見短短一縷梔子花香。

　　脫下大衣，肘彎裡面也搽了香水，還沒來得及再穿上，隔着櫥窗里的白色三層結婚蛋糕木製模型，已見一輛汽車開過來，一望而知是他的車，背後沒馱着那不雅觀的燒木炭的板箱。

　　她撿起大衣手提袋，挽在臂上走出去。司機已經下車代開車門。易先生坐在靠里那邊。

　　“來晚了，來晚了！”他哈着腰喃喃說着，作為道歉。

　　她只看了他一眼。上了車，司機回到前座，他告訴他“福開森路”。那是他們上次去的公寓。

　　“先到這兒有爿店，”她低聲向他說，“我耳環上掉了顆小鑽，要拿去修。就在這兒，不然剛才走走過去就是了，又怕你來了找不到人，坐那兒傻等，等這半天。”

　　他笑道：“對不起對不起，今天真來晚了——已經出來了，又來了兩個人，又不能不見。”說着便探身向司機道：“先回到剛才那兒。”早開過了一條街。

　　她噘着嘴喃喃說道：“見一面這麼麻煩，住你們那兒又一句話都不能說——我回香港去了，托你買張好點的船票總行？”

　　“要回去了？想小麥了？”

　　“什麼小麥大麥，還要提這個人——氣都氣死了！”

　　她說過她是報復丈夫玩舞女。

　　一坐定下來，他就抱着胳膊，一隻肘彎正抵在她乳房最肥滿的南半球外緣。這是他的慣技，表面上端坐，暗中卻在蝕骨銷魂，一陣陣麻上來。

　　她一扭身伏在車窗上往外看，免得又開過了。車到下一個十字路口方才大轉彎折回。又一個U形大轉彎，從義利餅乾行過街到平安戲院，全市唯一的一個清潔的二輪電影院，灰紅暗黃二色磚砌的門面，有一種針織粗呢的溫暖感，整個建築圓圓的朝里凹，成為一鈎新月切過路角，門前十分寬敞。對面就是剛才那家凱司令咖啡館，然後西伯利亞皮貨店，綠屋夫人時裝店，並排兩家四個大櫥窗，華貴的木製模特兒在霓虹燈後擺出各種姿態。隔壁一家小店一比更不起眼，櫥窗里空無一物，招牌上雖有英文“珠寶商”字樣，也看不出是珠寶店。