公元1399年，朱棣（後成祖）藉口朝中有難，奸臣當權，以“清君側”為名，號稱“靖難”，從北平（今北京）率軍南下。
這場內戰前後相持了四年。建文帝迂腐怯弱，無論在政治上和軍事上都不是他的叔父朱棣的對手。建文帝多次調兵遣將前往征伐，都被靖難軍所敗。建文四年（公元1402年），靖難軍攻占南京，建文帝下落不明。朱棣進人南京以後，殺掉建文帝的親信大臣齊泰、黃子澄、方孝孺等，株連了很多人。朱棣登上了皇帝的寶座，稱為明成祖，改年號為永樂。
儘管朱棣仍稱國號為明，但此時的大明王朝，已經不再是那個金戈鐵馬、橫掃蒙元建立大明帝國的朱元璋的朱家天下。因為，隨着永樂建立、建文失敗，一個新姓明朝已經建立！
自古以來，多少歷史學家對明朝的“永樂靖難”做了大量的分析，始終對歷史上的這場戰爭充滿了疑問：
1、為什麼會出現永樂靖難這場戰爭？建文乃是朱元璋親自指定的繼承人，其合法性和正統性是不容質疑的，在君權天授的古代思想里，他朱棣為何敢冒天下之大不韙舉兵靖難？
2、當時的力量對比。大明王朝的軍事力量在古代一直是保持最多的，應該在200萬左右，而朱棣僅僅作為戊邊統帥，僅僅擁有不超過10萬的軍隊，而且轄區也僅僅只有北平、保定和東昌三府，地小人微，為何敢和朝廷做拼死一博？
3、朱元璋為什麼會在建立明之後大殺開國功臣？而且特別要好的殺的越厲害？僅僅是狡兔死、獵犬烹嗎？可知道當時北元仍然是一大勢力，殺光了人誰去打仗？可老朱寧願沒人打仗也要殺這些老朋友，這是為何？
4、朱棣登位之後，為什麼就要遷都北平？僅僅是因為為了防禦北元嗎？把帝國的中心至於敵口，實在是讓人覺得費解。他為什麼要逃離當時的首都金陵，是不是在這裡有他不想見到的呢？
其實，要回答這些問題，需要從朱棣的出身之迷說起。而要說朱棣的出生，我們又不得不說朱元璋（“父”、子嘛）。
當年朱元璋和陳有諒打仗，終日生活在緊張之中，部將難免有去忙裡偷樂的的情況，比如找妓女來慰安一下（中國人還是比小日本強，不會專門找慰安到軍中來安慰，只能偷着找妓女）。當然，這些部將敢於這麼做，因為他們的老大朱元璋，本身也有此愛好！
[朱元璋發跡以後，在繁忙的征戰之餘，還忘不了寒夜宿妓。朱元璋究竟和多少妓女有過關係？這無從知曉。但有一次，朱元璋宿過美妓以後，由於心情興奮，即興題詩一首，由此卻引出了一段真實的故事。朱元璋留詩作紀念，想必也是山盟海誓。]
大家都知道，這妓女是有錢便可以做丈夫的女人。當年朱元璋的大將常玉春，因包養一美妓，有時候在軍中議事的時候常沒精神。朱元璋覺得奇怪，便問之，老常無奈，只好把金屋藏嬌的事情說出來。朱元璋本也色中餓鬼，聽說有美女把自己的猛將都吸引的沒魂，便也對老常說“同去、同去”。老常雖同去，但卻不敢同上，只好忍痛割愛（當然比割自己的腦袋好）。卻說那妓女確實也不簡單，把老朱搞的很興奮，於是還寫了詩給她。
美妓不久便發覺懷孕了。但這是不是朱元璋的兒子？這無從查考。後來，孩子降生以後，美妓自然也願意攀附當時的黑幫老大，而且這黑幫非常有變白的可能（後來證明這個美妓的眼光確實不差）。朱元璋不愧為開國皇帝，胸襟寬廣，不但認了這個事情（當然不能直接承認我老朱嫖妓，把該妓女養了起來），但兒子（當時科學不發達，沒辦法做親子鑑定）還是要封王。因為是在燕子磯認識的該美婦，因此封兒子為燕王。這就是後來歷史上著名的成祖-朱棣！
有了這些背景，以上的疑問就不解自明。
朱元璋之所以殺常玉春，而且烹其妻，可能是因為朱元璋發現朱棣不象自己，反而象老常，但又苦於無證據，於是變陰殺了老常（真冤啊）；朱元璋之所以殺所有的開國功臣（特別是老朋友），那是因為他們都知道這些不該知道的秘密，所以要被滅口；
本來朱棣也是不敢反建文的，但是後來朱棣知道自己身世之後，一則為父報仇，再則建文肯定知道自己非朱家人，必將滅而後快，於是便搶先動手了！
沒想到讓他成功了！
大明王朝，朱姓不過二、三十年，而最終卻姓常！
世事弄人啊！