在國內時就聽聞：老美有一個“火雞節”，屆時大批火雞被宰殺，成為千家萬戶餐桌上的主食。沒想到，92年秋我來美後的第一個節假日，便遇上這令萬千隻火雞遭殃的[感恩節]。

當時我們接到老公所在醫院的老闆--斯格爾教授發來的正式邀請卡，請我們全家到他母親家享用火雞大餐。剛剛到達“異國”還未完全回過味來的我，對所有的“老外”既陌生又缺乏認同感。本能的反應是“不“！老公看我態度堅定，便編好托詞，准備電話婉拒。誰承想他剛一撥通電話，一陣“嘰哩咕嚕”後的結果是：“快換衣服，斯格爾教授已經出發﹐15分鐘內就會在樓下等我們！”

我萬沒料到這位“頂頭上司”竟會如此的“禮賢下士”，親自駕車來接我們。一時間慌了手腳，急忙為自己和當時僅六歲的女兒換上禮裙。

“Nice to meet you, Mrs. Luo! (羅夫人。很高興認識你!)”留著一把絡腮胡，風度翩翩的斯格爾教授和我握手致意。我緊張之極，侷促點頭，含糊地咕嚕了句”中式英文”﹐ 牽著微笑不語的女兒，一頭鑽進他為我們打開車門的後座里。

當這輛奔馳車剛啟動了不到50尺，一直沉默的女兒突然用英文叫了一聲：“Seat belt!(安全帶!)”

“Thank you, Jie！(謝謝你，捷！)”斯格爾回首展現一個魅力十足的微笑，邊說邊繫上安全帶。此時我才看清，他很英俊，氣質頗似電影明星。

我不安地拍了一下多嘴的女兒，驚奇着她從何處學來這句話。女兒貼著我耳語：每日乘黃校車上學，司機起動引擎時，總要提醒滿車的孩子們：“Seat belt！” 就 這樣，鸚鵡學舌，活學活用了。

斯格爾教授出自一個殷實的猶太家庭，是老公所在醫院的心臟科醫生。由他所開創的心臟血管內超聲研究技術在美曾獲專利。其父親生前是比華利山的內科開業醫生，至今仍有一筆科研基金留在生前工作的醫院。他的母親是退休的電影演員，他的外祖父是[可口可樂]公司的合伙人之一，而他的太太岑瑞莎則是位導管室護士，膝下育有一兒一女；他唯一的哥哥是夏威夷大學的文學教授。

從先生一個月來斷斷續續的介紹中，我對這個富裕高知的家庭充滿了好奇感。當車子停在比華利山中一幢意大利式的豪宅前時，我注視著這幢為樹木，花草所包繞的房子，恍如置身於電影鏡頭中。

斯格爾教授的母親親率一雙孫兒女迎接來賓。這位金發碧眼的老婦人十分美麗，年過60依舊體態苗條，風姿卓約。與女兒年齡相仿的一雙孫兒女站在門庭中為客人們服務：接受禮物和幫忙脫放外套。一見到有中國女孩前來，小孫女兒便拉着同歲的女兒往二樓走去。我不無擔心地悄悄跟了上去，剛到二樓﹐一幅巨大的人物肖像讓我停住了腳步，這是老斯格爾醫生的遺照。看來，這就是斯格爾母親的臥室。

兩個語言不通的女孩在老祖母臥室中彼此以手勢交談，共同分享一些動物玩具。看到女兒興奮的神色及小凱偌的熱情呵護，我放心地回到樓下。

當時英語對話幾乎為”零”的我，緊張侷促地緊挨在老公身邊，深恐這“翻譯”一離開便成聾啞人。我挨著老公坐在大客廳中的沙發上四處張望，見周圍全是一張張陌生的異族面孔，看不到一個中國人！禁不住想起多年前，一個人在北京長陵與一隊“洋人”遊客狹路相逢在陵墓過道中，害怕和孤獨竟使我哆嗦不已。今天雖有老公在側，我還是有一種孤立的感覺，真希望早早結束此種“折磨”。

當眾多來賓陸續到齊後，一直未露面的斯格爾夫人--岑瑞莎，自廚房走出並向我問好致歉。(經老公翻譯才得知她一直在婆婆的廚房中忙碌。)她的親切和微笑沖淡了我語言不通的緊張。她告訴我們自己非常喜愛中國，父親曾就職美國海軍，二戰時曾駐軍青島，幫助當時的國民政府抗擊日軍，家中收藏有一些中國的家具，工藝品。而當家中的老太君---斯格爾教授95歲的老外婆，由她的美麗兒媳親自推向我們時，她拉著我的手，微顫但清晰的語句讓我差點打翻手中的酒杯：

“你有一個英俊的丈夫，他是我的夢中情人！” 我拼命忍住沒笑，心想老公一定愛死了這位異國老壽星！

晚餐在一間寬大，典雅的餐廳中舉行。一張長型餐桌上放滿了杯盤刀釵，燭台鮮花。每人按事先主人放好的姓名卡入座。我的鄰座全是人高馬大的老美，心中頓時有強烈的被壓迫感。女主人解釋說此安派是為了“讓大家多交朋友”﹐我心中卻暗暗叫苦。老公從隔兩人座處向我點頭，鼓勵地笑笑：“不要怕，我在這里呢！”我明白他的意思，但依然對我的座位不甚滿意。(誰知我右手那位寡言少語的年青醫生，後來竟成為我來美後的第一位老闆。)

在女主人親自的服務下，每個人都取了火雞，蔬菜沙拉，杯中也斟滿了酒或果汁。電燈拉滅，燭光閃爍。這時，分坐在餐桌兩端的斯格爾夫婦交換了一個充滿愛意的眼光，由斯格爾教授開頭，為來賓介紹自己的妻子和母親，並為她們的辛勞表示感謝。接著，每位來賓和家中成員依次發言：對一年中的人或事表達謝意。我雖聽得“雲山霧罩”，卻也知道大概是互致敬意。輪到我時，竟不知如何開口。好在老公幫忙，搶答解窘，大意是感謝主人的邀請云云。當時覺得老外真虛偽，吃飯還來這一套。但當斯格爾教授的母親，這位婆婆開口稱贊兒媳今天和一年來的辛勞，並說為自己的兒孫們自豪時，我的心頭一熱﹐有一種陌生而又羨慕的感覺。

晚宴中，只見婆媳二人爭相為高齡老祖母餵飯送水，一股暖流湧上我的心田。看著這個彼此不吝言謝的家庭，解讀著他們之間關愛與歡快的眼神交流，注視著一家四代自然流露的互愛互助，我開始驚異：這個生活在洛杉嘰豪華社區中的猶太家庭，何以保有這份令人羨慕的家庭關系？

晚宴後，女主人把吃不完的火雞肉分裝成袋，請各家自取一份帶走。說是她親手烤制的“家庭火雞” ！我悄聲問道：“那墨西哥廚娘雇來幹嗎呢？” 老公告知：女主人親手製作烤雞，可是感恩節傳統之一！

來美前我曾做過一點[赴美准備] 。所看資料告訴我：美國是一個金錢至上的社會，家庭關系緊張，離婚率居高不下。然而，我所親歷的第一個家庭感恩聚會，卻完全顛覆了我對美國家庭的成見，並初步了解了何為” 家庭真愛“。

聖經說：從來沒有人見過神；我們若彼此相愛，神就住在我們裡面，愛他的心在我們裡面得以完全了。 (約一 4:12)

以感恩的心領受上帝的賜福並與家人，朋友分享，這個溫馨的家庭聚會，給我留下了永生難忘的記憶！