寶刀　作者：阿來

　　我從鄉下回城裡，登上長途班車，看見一個熟悉的身影。事情就這樣開始了。那人是我和妻子韓月在民族學院的同學，是個藏漢混血兒，名字叫做劉晉藏，而且，他還是韓月的初戀情人。

　　都說，女人永遠不會忘記初戀情人，韓月是不是時常想起劉晉藏，我沒有問過。我倒是一直想忘記這個人。我想就當沒看見他。不想他卻對我露出了燦爛的笑容。他的手熱情有力，就像親密朋友多年不見。

　　其實，我們之間並不存在什麼親密關係。讀書時，我們不在一個系。雖然同是一個地方出去的，但他老子在軍分區有相當職位，我跟這種人摻和不到一塊。劉晉藏身上帶着幹部子弟常有的那種對什麼都滿不在乎的作派：有錢下館子喝酒，頻繁地變換女朋友，在社會上有些不正經的三朋四友。好多不錯的女同學卻都喜歡他們。韓月就是那些女同學中的一個。我知道韓月，是我們班上一個女同學為了劉晉藏跟她在咖啡屋撕扯了一番。韓月因為被扯掉一綹頭髮成了愛情上的勝利者。她跟劉晉藏的事比他那些前任女友更轟轟烈烈。直到快畢業時，劉晉藏因為卷進一件倒賣文物案被拘留。後來靠他當政委的父親活動，沒有判刑，學籍卻被開除了。

　　韓月在民族學院裡是少數民族，漢族，常常在聯歡會上彈一段琵琶。關於她，在學校里我就知道這麼多。也是因為劉晉藏是出風頭的人物，她也連帶著有些知名度。

　　我跟韓月是在一起分配到這個自治州政府所在地小城時認識的。

　　剛剛到達小城的那天，在刺眼的驕陽下走下蒙滿塵土的長途汽車，我才認出頭上一直蒙着紅紗巾的姑娘竟是學院裡的風流人物。她提着一隻很大的皮箱，整個身子都為了和那隻皮箱保持平衡而扭曲了。我從她手裡接過了箱子。她道了謝。我問：“裡面有你的琵琶嗎？”

　　“我以為到了一個人也不認識的地方。”她說。

　　我們就這樣正式認識了。

　　兩年後，她成了我的妻子。我沒有提過劉晉藏。她當然不會以為我不知道那個人。

　　現在，這個人卻出現在我的面前。穿着新潮但長時間沒有替換的衣服，還是像過去一樣，說起話來高聲大嗓。他拉着我的手，熱烈地搖晃：“老同學，混得不錯吧，當科長，還是局長了？”

　　“坐這種車會是什麼長？看來，你的生意也不怎麼樣，不然，也該有自己的車了。”

　　他很爽朗地說：“是啊，目前是這樣，但這種情況馬上就要改變了。”他說，這次重回故地，是來找一個項目，有港商答應只要他找到項目，就立即投資，交給他來經營管理。他十分大氣地拍拍我的肩膀，說：“怎麼樣，到時候來幫忙，大家一起干吧！”這一路，劉晉藏都在談生意。車窗外掠過一道瀑布，他就說辦旅行社。看到開花的野櫻桃，他想辦野生果品廠。掏野菜的女人們坐在路邊樹蔭下，他又要從事綠色食品開發與出口。我不相信他會辦成其中任何一件，卻佩服他這麼些年來，一事無成，腦子裡卻能像冒氣泡一樣冒出那麼多想法，而且還能為每一個想法激動不已。

　　最後，他從腰裡摸出了一把古董級的藏刀，讓我猜猜有多少年頭。想起他曾涉嫌文物案，我說：“這才是你此行的目的。”

　　他否認了，說：“第一是找項目，順便收購了一兩把有年頭的藏刀。”

　　我問一把刀能賺多少，他說純粹是為了收藏。他還給我講了些判定藏刀年代與工藝的知識，這使我感到多少有些興趣。

　　突然，他摟住了我的肩膀：“這回，我們是真正的朋友了。”

　　弄得我身上起了點疙瘩。

　　到了目的地，該分手時，他卻說：“不請我到你家去看看嗎？”

　　他是討厭的，又是不可抗拒的。

　　韓月打開門，看見舊情人一下子站在面前，十分慌張。平時，她心裡如何我不知道，外表上總是從容鎮靜的。就連我跟她第一次親吻，她也在中間找到一個間隙，平靜地對我說：“你不會說我欺騙你，因為你了解我的過去……”倒是我急急忙忙用嘴唇把她下面的話堵了回去。第一次上床時也是一樣，我手忙腳亂地進去了，她依然找到間隙說：“現在你知道我不是……”我又用嘴唇把她下半句話堵了回去。

　　女主人舉措失常，空洞的眼神散失在燈光下。倒是客人落落大方。他頻頻舉杯祝酒，每次都有得體的祝辭。到後來，酒與祝辭的共同作用消除了這對舊情人相會帶給我的痛楚。劉晉藏雖然在這個小城出生，但他在軍分區當官的父親已經離休，到省城去安度晚年了。他說：“我在這裡沒有朋友，就是老頭子在，我也不去找他。”

　　這一來，我們就非收容他不可了。

　　這個小城，是中西部省份的西部，一個讓人不願久呆的地方。人員流失帶來一個優點，住房不緊張。結婚後，單位分給韓月的房子一直空在那裡，還保留着她單身時的家具，床鋪，鍋碗瓢盆。我把劉晉藏送去那邊，天卜掛着一輪很大的月亮。他突然問我：“朋

　　友，告訴我，你有過幾個女人？”

　　我不明白他問我這話是什麼意思，也不願意實打實地回答他，迄今為止只有韓月一個。

　　“你至少有三個女人，不然，你不會看着我跟韓月會面，還這麼大度。”進了屋，他在床上坐下，拍拍枕頭，“這裡肯定是你平時約情人的地方。”

　　我差點說這是韓月的房子，韓月的床，但這話終於沒有出口。

　　劉晉藏從包里取出了幾把藏刀。在車上，他只給我看了其中一把。現在，他把這些刀取出來，輕手輕腳，像是從襁褓里抱出熟睡的嬰兒。他把牆上掛着的幾幅畫取下來，把刀子掛上去，說，入睡前看着這些刀子，心裡會踏實一些，他說：“也許，我還能夢見一把更好的刀。”

　　韓月很快就恢復了正常，對待舊日情人，完全像對我那些喝酒吃肉的朋友一樣，不溫不火。她幾乎沒有朋友。照她的說法：“酒肉朋友，酒肉朋友，我不喝酒，也不喜歡吃肉，怎麼會有朋友。”

　　劉晉藏常來吃飯，來談他那些多半不會實現的項目。越來越多的時候，是談他的刀子。有時，他消失幾天，再出現時，肯定又尋訪到一把有年頭的好刀。在這個初春，在山間各種花朵次第開放的季節，我見過的好刀，比我三十年來所見過的都多。我學會了把刀從鞘中抽出來，試試鋒刃，看看過去不知名的傑出匠人在刀身上留下的絕不重複的特殊標記。

　　我是獨子，父母去世後，舅舅就是直系親屬中最近的親了。他出了家，一直在老家一座規模不大，據說又是非有不可的小廟裡修行。這些年，有時也到小城後邊山上的大寺廟掛單。舅舅在喇嘛中算是旁門左道，雖然給釋迦牟尼佛上香磕頭，卻不通一部最基本

　　一的佛典。他通的是咒魔之本，有相當的功力。在我們這個地方有相當名氣。

　　劉晉藏想和我舅舅交個朋友。

　　見面的那天，劉晉藏提了兩瓶酒，喇嘛舅舅笑眯眯地收下了。他既然被人看成了左道旁門，有時，把臉喝得紅紅地坐在屋外曬太陽，也不會有人大驚小怪。舅舅並不因為喝了別人的酒而放棄原則，他說：“侄子的朋友不能做我的朋友，最多也就跟我侄子一樣。”

　　劉晉藏很掃興，悻悻地走下寺廟前灰色的石階。舅舅叫住我說：“你的朋友一身刀光。”

　　我身上寒凜凜地，像是自己也被一身刀光裹住了。

　　舅舅卻又安慰我說，不要緊的，那些刀子都已經過了動數，只是刀子本身，不再帶有刀子的使命和人的仇恨與野心了。

　　我追上劉晉藏，把舅舅的話告訴了他。他沒有說什麼，而是帶我去看他的收藏。他叫我在床邊坐下，臉上升起一種近乎莊嚴的神情，說：“好吧，看看我們的刀子吧。”他從床下拉出一個舊紙箱，從中拿出一隻塌了幫的舊靴子，從靴統里掏出一把鑰匙，打開了上了鎖的裡屋。正是太陽下落的時候，外面，陽光格外地金黃明亮，屋子裡卻很晦暗。裡屋沒有開燈，卻被一種幽微的光芒照亮了。我記得韓月住在這裡時，她第一次在我面前赤裸身體，我也是這樣的感覺，覺得整個世界都籠罩着靜溫而幽深的光芒。刀子錯錯落落地掛在一面牆上，卻給人一種滿屋都是刀子的感覺。

　　他送我出來時，投在身上的是路燈光芒，卻有一輪月亮掛在天上。劉晉藏說：“你該給州長熱線打個電話，建議有月亮的晚上不要給路燈送電。”

　　我說：“就是不搞項目，你也狠嫌了一筆。”

　　劉晉藏自得一笑，說：“也可以算是一個收藏家了。”他好像在不經意間，就有了那麼多收藏。我知道他那些收藏的價值。那幾乎可以概括出這一地區的歷史，工藝史，冶煉史。

　　以至於有一天，剛從床上醒來，我便說：刀。

　　刀，這個詞多麼簡潔，聲音還沒有出口，眼前便有道鋒利刃口上一掠而過的光芒，像一線尖銳而清晰的痛楚。韓月替我翻了詳夢的書，裡面沒有一句提到刀子的話。把書放回架上時，她才恍然說：“你是醒了才說的，不是夢嘛。”

　　我說：“是半夢半醒之間。”

　　她笑了：“是不是看上你朋友的收藏了。”

　　我嘴裡說，哪裡呀。心裡卻懷疑這可能是真的。

　　刀，我恍然間說出這個字眼。它是那麼鋒利，從心上划過許久，才叫人感到一絲帶着甘甜味道的痛楚。

　　中午，我沒有回家，打電話把劉晉藏約出來，坐在人民劇場門口露天茶園的太陽傘下，就着奶酪喝扎啤。

　　我把那個字眼如何扎痛我的告訴了他，並準備受到嘲弄。

　　他只是一本正經地問：“你是不是真的說了它，刀。”

　　“是”

　　“是不是就只單單一個字：刀。”

　　“是。”

　　他猛拍一下手掌，他黑紅的臉慢慢變白了，壓低了聲音：“走，我們去找你喇嘛舅舅。”剛才還沒有一絲雲彩的天空飄來大團烏雲，雲中幾團悶雷滾過，豆大的雨水便噼噼啪啪落下來了。水霧帶着塵土四處飛濺。這是高原的夏天裡常常出現的天氣。不一會兒，雲收雨止，我們便向山坡上舅舅掛單的喇嘛廟走去。廟前的石階平常都是灰色的，雨水一浸，顯出了滋潤的儲紅。踩在這樣的石階上步步登高，從日常的庸碌中超越而出的感覺油然而生。我把這感覺說給劉晉藏，他說：“小意思。”

　　小意思是什麼意思？

　　舅舅不在，廟裡的主持說，最近，這個人在禪理上有些心得，回山里小廟靜修去了。

　　夏天裡的太陽光那麼強烈，我跟劉晉藏坐在石階上，水汽蒸騰而起，滲入到骨頭裡去了。人有些恍恍惚惚。石階上的紅色慢慢褪去，眼前的萬物都像要被熾烈的陽光變成同一種顏色，一種刀鋒光芒映照下的顏色。再下面一點，是不大，但卻擁擠、喧鬧的城市，街道上的車流與人流，使這個平躺着的城市，在眼前旋轉起來了。我聽見自己突然問劉晉藏：“你那些刀子值好多錢？”

　　他笑了，說：“我也不曉得具體值到多少，但肯定是很大的一筆。”

　　他還說，每把刀子都有個來歷。

　　但我對那些故事不感興趣。

　　“你可以沒有興趣，但我必須感興趣，不然，這些刀子的擁有者，不會把刀子給我的，就是高價也不行，何況我還出不起多高的價錢。”

　　我喉嚨深處發出了點聲音，但連自己也沒聽清楚。

　　劉晉藏說：“我送你其中八把刀子的故事，你寫一本小說，關於刀的小說，不就成家了。”

　　我說：“還差一篇，要九篇。”

　　九篇故事才能合成一本書，才符合我們民族的宇宙觀，才是一種能夠包容一切，預示無限的形式。我們共同認定，要寫一本書，就要在形式上與這種觀念相契合。突然，我眼前一亮，知道劉晉藏要說什麼了。果然，他說：“另外一篇刀子的故事，就要產生了，來找你舅舅就是為了這個。”

　　於是，我把劉晉藏搭在摩托後面，往山里去了。山里，有一個小小的幽靜的村子，是我的老家。舅舅主持的小廟在村子對面的山腰。

　　一年四季有大多數早晨，這座寺廟都隱在白色的霧氣中間。廟子上方是牧場，再往上，便是山峰頂着永遠的雪冠。廟子下面，是一堵壁立的紅色懸崖。懸崖下面一個幽幽的深潭，潭邊，是村子和包圍着村子的麥田。村子裡的每一天都是從女人們到泉邊取水開始的。取水的女人裝滿了水桶，直起腰來，看見隱着寺廟的一團白霧，便說，今天是個好天。好天就是晴天。

　　我們晚上到的，早上，還沒有起床，就聽見取水回來的侄女說：“今天是個好天。”

　　好天，可以上山去廟裡。要是陰天上去，可能被雷電所傷。

　　我倆立即動身，出村的路上，一路碰見取水的姑娘，她們都對陌生人露出燦爛的笑容。出了村子，一聲聲清脆的鳥鳴響在四周，碩大冰涼的露水落在腳面上，鞋子很快就濕透了。走到懸崖下仰望廟子的金頂時，我的眼皮嘣嘣地跳了幾下，因為這個，我不想上去了。劉晉藏推我一把：“你不是不信迷信嗎？”

　　我說：“那是在城裡，現在是在鄉下。”

　　“這裡跟那裡不一樣，是吧。”劉晉藏替我把下半句話說出來，很得意，嚯嚯地笑了。他本來就笑得有些誇張，懸崖把他的笑聲回應得更加誇張，嚯，嚯嚯，嚯，嚯嚯嚯，聽這笑聲，就知道他比我還信民間這些莫名其妙的禁忌，至少從他開始收羅刀子，聽了些離奇的故事以後，就超過我迷信的程度了。上山的路緊貼着懸崖，有些很明顯的階梯，還有好多葛藤可以攀援。快到懸崖頂上時，路突然折向懸崖中間。整座懸崖是紅色的，腳下的路卻是一線深黑色，在紅色岩石中間奮力向上蜿蜒。我聽過這條路的傳說。過去它是隱在紅色岩石裡面的，沒有現形。那座小廟現在的位置上，是一對活生生的金羊。作為一個蒙昧而美好時代的標誌，金羊背棄了森林裡的藏族人，不知到什麼地方去了。金山羊走後，夏天的炸雷便一次次粉碎高處的岩石，直到把這條黑色的帶子剝離出來。原來，這是一條被困的龍。當它就要掙脫束縛時，村里人建起那座寺廟鎮住了它。小時候，我仰望崖頂上那個世界，總是看見一個喇嘛趕着一小群羊上了寺後的草坡，那人就是我出了家的舅舅。我問過舅舅，這是一條好龍還是一條惡龍。舅舅說，他也不知道，他只知道師傅教給他的咒術與秘法，要永遠地鎮住它。

　　也是我小時候，一個地質隊來到村里，離開時，開了一個會給大家破除迷信，說，整座懸崖都是鐵礦，而那條黑色的龍不是龍，是石頭裡面有更多的鐵，更多的和周圍的鐵不一樣的鐵。

　　放着一群羊的喇嘛那時還年輕，說：“既然崖石上的紅色是鐵，那條路怎麼沒有變成更紅的顏色，紅得就像現在的中國？”

　　好心的翻譯沒把這句話翻過去，所以，沒有得到更明確的回答。

　　舅舅又說：“是一條龍，叫我們的廟子鎮住了。”

　　這句話，翻過去了。得到的回答是，那不是科學，今天，科學已經把迷信破除了。地質隊離開後，村里人說，科學回他們自己的地方去了，迷信還在老地方。

　　想着事情，我們登上了崖頂。

　　舅舅靜靜地坐在廟前，額頭上亮閃閃的是早晨的陽光。

　　舅舅說：“看來有什麼事要發生，這裡也該有點什麼事情發生了。你們來了，肯定有什麼事情要發生了。”

　　老喇嘛有些故作神秘，看劉晉藏的樣子，他也有了神秘的感覺。想來是收藏了幾把塵緣已盡的刀子的緣故吧。我要是也那樣，就顯得做作了，於是開口說：“我的朋友專門來請教你，我為什麼會說那個字。”

　　舅舅問：“什麼字？”

　　劉晉藏槍在了前面，說：“刀。”隨着那個字出口，一種莊嚴而崇敬的感情浮上了他鼻梁很高，顴骨很高的臉，這個混血兒，長了一張綜合了漢族人與藏族人優點的瞼。

　　我又被那個字眼不存在的刃口劃傷了，雖然，我說不出來傷在

　　心頭還是傷在身上。看看天空。陽光蜂擁而來，都是刀刃上鋒利的光芒。

　　懸崖下面，我出生的小村子沉浸在藍色的風嵐里。注視着這片幽深的藍色，還沒有離開這個村子，還沒有接觸到外面世界的那些感覺又復活了。那種感覺里的世界是一個神秘世界，天界裡有神靈，森林裡有林妖，懸崖頂上曾經有一對金羊，金羊走後，那條黑色的龍就顯形了，這座不起眼的小廟將其鎮住了整整八百餘年。

　　舅舅好像沒有聽懂我們的問題，對劉晉藏說：“你那些刀，塵劫已盡了。”

　　這時，這廟裡鼓聲大作，一場法事開始了。舅舅說：“我請來了不少幫手呢，腳下這傢伙，最近動靜大得很。我要進去做法事了。”

　　我對着喇嘛舅舅的背影喊了一聲。

　　他回過頭來，說：“你們兩個俗人回村里吧，這條龍怕是要顯形了。”

　　他一揮手，紅衣喇嘛們奏起了威武的音樂，高亢的吹響聲和沉悶的鼓聲把我的聲音壓了下去了。連我自己都沒有聽清楚自己又喊了句什麼。

　　走在黑色礦脈上，我覺得像是在刀背上行走一樣。

　　下了山，兩人坐在深潭邊喘氣，劉晉藏說：“這一切跟刀有什麼關係？”

　　“是啊，跟我們想知道的事有什麼關係？”

　　“你他媽是不是真正說了那個字。”

　　“日他媽現在心頭還有被劃破了皮又沒有見血的感覺。”

　　劉晉藏把一段枯枝投進水裡，圓形的漣源一圈圈盪開，水裡的天空搖晃起來，水裡倒立着的懸崖也晃動起來。在水裡，懸崖上的黑色礦脈也是向下的，一動起來，就真的是一條龍了，頭，就衝着我們，張嘴的地方，讓人看到了很幽深的喉嚨，恍然間，龍大張着嘴對着更加幽深的潭底叫了一聲。它是衝着水底叫的，但隆隆的響聲卻來自我們背後的天空。抬頭看天，只聽見從崖頂的小廟裡傳來了哈哈的鼓聲，和悽厲的嗩吶聲。我們都沒有問對方是否聽見了龍吟，我跟他都不是要把自己顯得十分敏感的那種人。

　　村子裡，還是尋常景象。雞站在籬牆上，豬躺在圈裡，姑娘們坐在核桃樹蔭下面，鐵匠鋪里，丁丁咣咣，傳來打鐵的聲響。這才是真實的生活，這才是真正的人生的景象。走到鐵匠鋪門口時，回頭望望懸崖上那道虬曲的黑色礦脈，我說：“我們是中了什麼邪了？”

　　劉晉藏說：“回去，找個買主，把那些刀子出手算了。”

　　“發了財可要請吃飯。”

　　劉晉藏說這沒有問題，他還要我答應讓他給韓月買點時裝或者首飾，說跟她耍朋友時，窮，連件像樣的東西都沒有送過她。

　　我笑笑，覺得臉上皮膚發緊，嘴裡還是說：“行啊，只要不是訂婚戒指。”

　　“要是呢？”他問，臉上開玩笑的表情，又好像並不完全是。

　　我換了很認真的表情，說：“按這裡的方式，我只好殺了你。”

　　“你還是個野蠻人。”

　　“好好感受一下這裡的氣氛，就知道我說的不是假話。”

　　走進鐵匠鋪，那個早年風流的鐵匠圍着一張皮圍裙，壯碩的身子已經乾枯了，一粒粒脊骨像要破皮而出。他抬頭看我一眼，就像我從來沒有離開過村子，就像我們昨天剛剛分手一樣，說：“小子過來，幫我拉拉風箱。”

　　風箱還是當年的那隻，連暗紅色的櫻桃木把也還是當年的，只不過已經磨得很細了，卻比原來更加溫暖光滑。風箱啪啦啪啪地響起來，鐵匠歷歷可數的肋條下，兩片肺葉牽動着，我差點以為，那是由我的手拉動的。老頭笑了：“我知道你小子想的是什麼，你不要可憐我。”他搓搓手，兩隻粗糙的手發出沙沙的響聲，“我這副身板還要活些時候呢。”

　　鐵匠不是本村人。在過去，也就是幾十年前，手藝人從來就不會呆在一個地方。他到這個村子時，共產黨也到了。共產黨為每個人都安排一個固定的地方。鐵匠就留在了這個村子。也就是從那一天起，他就不再是專業的鐵匠了。過去，手藝人四處流動，除了他們有一顆流浪的心，還因為只有這樣，才能找到足夠的工作。平措沒有生疏鐵匠手藝，又學會了所有的農活，成了孩子們最喜歡的人。我也是這些孩子中的一個。他沒有家，卻宣稱自己有許多孩子，他找我舅舅用藏文，找村小老師用漢文寫了不少信給不同地方的女人，信里都是一個內容，告訴這些女人，要是生下了他的兒子，就到什麼地方來見他。他要為這些兒子每人打一把佩刀。許多年過去了，沒有一個兒子來看他，他也沒有打過一把真正的男人的佩刀。他打的刀都是用來砍柴，割草，切菜，沒有一把像模像樣的男人的佩刀。他說還要活些時候，我想，他是還沒有死心，還在等兒子來找他。

　　我用力拉動風箱，幽藍的火苗從爐子中間升起來。我問：“平措師傅還在等兒子嗎？”

　　他看看劉晉藏，笑了：“我還以為你給我帶兒子來了呢。”

　　他從紅爐里挾出燒得通紅的鐵，那鐵經過兩三次鍛打，已經有點形狀了。他拿着鐵錘敲打起來，丁咣，丁咣！像是要打一把鋤頭，接着，他把錘子一偏，柔軟的鐵塊又被鍛打成扁長的東西，那就是一把刀子的雛形了。我朋友的目光給牢牢地掛在了正在成形的鐵塊上。鐵匠手裡的錘子又改變了落點，鐵塊又回復到剛出爐時那什麼都不是的樣子了。

　　劉晉藏吁出一口長氣：“平措師傅不是要打一把刀嗎，怎麼不打了。”

　　鐵匠氣咻咻地說：“我都不知道自己要幹什麼，你怎麼能知道？”

　　劉晉藏眼裡閃出了狂熱的神情，說：“我有好多最漂亮的刀子，你給我再打一把，我配得到你的刀子。”

　　鐵匠卻轉臉對我說：“你的朋友很有意思。封爐吧。”

　　我像小時候一樣，替他做了差事，臉上還帶着受寵若驚的表情。鎖好鋪子門，他說，有人送了他一壇新釀的酒。我知道，這就是寂寞的老鐵匠的邀請了。老鐵匠還從別人家裡討來一些新鮮的蜂蜜。

　　這天，我們都醉了。

　　我和劉晉藏不停地說着刀，刀子。

　　夕陽西下，廟子裡的鼓和嗩吶又響起來。紅色懸崖隱入濃重的山影中，黑龍的身影模糊不清了。

　　鐵匠把着我的手說：“小子，我流浪四方的時候，真的有過許多女人，也該有幾個兒子，他們怎麼不來找我？”

　　“你一定要為兒子打了刀子，才肯給別人打？”

　　他生氣了，說：“你小子以為進了城，就比別人聰明嗎？”

　　我們起得晚，頭天喝得太多了。

　　我們在泉邊洗了臉，繞着村子轉了一圈，鐵匠鋪子落着鎖，看來鐵匠也醉得不輕。天氣很熱，是會引來暴雨甚至冰雹那種熱法。兩個人嘴裡都說該回去了，卻把身子躺在核桃樹蔭下，紅色懸崖在陽光照耀下像是科動的火焰，劉晉藏睡着了。

　　我似睡非睡，閉着眼，卻聽見雷聲滾動，然後響亮地爆炸，聽見碩大的雨點密密麻麻地砸在樹葉上，雜沓的腳步噼噼啪啪跑向村外，我都沒有睜開眼睛。我迷迷糊糊地想，晴天夢見下雨。於是閉着眼睛問劉晉藏：“晴天夢見下雨是什麼意思？”

　　沒有人回答。我睜開眼睛，發現他不在身邊。陽光照着樹上新結的露珠，閃閃發光。崖頂小廟的鼓聲停了。村子空空蕩蕩，見

　　不到一個人影。在鐵匠鋪鐵匠正在給爐子點火，潮濕的煤炭燃燒時散發出濃烈的火藥味。鐵匠告訴我，雷落在崖頂了。

　　這有什麼稀奇呢，雷落在樹上，落在崖上，夏天裡的雷，總要落在什麼地方。小時候，我還見過雷落在人身上。我對鐵匠說：“給我朋友打把刀吧。”

　　鐵匠說：“在山裡，男人帶一把刀是有用處的，你們在城裡帶一把刀有什麼用處？”

　　如果我說，是為了掛在牆上，每天都看看，鐵匠肯定不會理解。何況劉晉藏肯定不會把它們一直掛在牆上。這時，風從紅色懸崖下的深潭邊吹過來，帶來了許多的喧鬧聲。

　　鐵匠說：“小子，還是看熱鬧去吧。”

　　我就往熱鬧的地方去了。在懸崖下沉靜的潭水邊，人們十分激動。原來是雷落在黑龍頭上了。舅舅帶着幾個喇嘛從山上下來，宣稱是他們叫雷落在龍頭上，不然，這惡龍飛起來，世上就有一場劫難了。劉晉藏比喇嘛們更是言之鑿鑿，他告訴我，當我在枝樹下進入夢鄉時，那黑龍便蠢蠢欲動了，這時，晴朗的天空中，飄來了濕潤帶電的雲團，拋下三個炸雷，把孽龍的頭炸掉了。

　　舅舅補充說，被雷炸掉的龍頭掉下懸崖，沉到深潭裡去了。

　　眼前，藍幽幽的潭水深不可測，我對舅舅說，反正沒人敢下潭去。舅舅氣得渾身哆噱。這時，劉晉藏脫光了衣服，站在潭邊了。這個勇敢的人面對深不可測的潭水，像樹葉一樣迎風顫抖。借鐵匠給的一大口酒壯膽，他牽着一段繩子，嗵一聲跳下了深潭。在姑娘們深受刺激的尖叫聲里，濺起的水花落定，我的朋友消失在水下。先還看見他的雙腿在水中一分一合，像一隻蛤模；後來，除了一圈圈漣漪，就什麼都看不見了。過了很久，他突然在對岸的懸崖下露了頭，趴在崖石上，猛烈地咳嗽。手裡已經沒有繩子了。他再一次扎向了潭底，直到人們以為他已作了水下龍宮永久的客人時，才從我們腳邊浮了上來。姑娘們又一次像被他占有了一樣發出尖厲的叫聲。舅舅用一壺燒酒，搽遍他全身，才使他暖和過來。他的第一句話是：“拉吧。繩子。”

　　繩子掛着的東西快露出水面時，大家都停下了，一種非常肅穆的氣氛籠罩了水面。下面的東西在靠岸很近的地方又沉下去了。舅舅站在水邊很久，下定了決心；“請它現身吧！”

　　男人們發一聲喊，那東西被拉上來了。

　　這東西確實是被雷從黑龍頭上打下來的。這塊重新凝結的石頭失去了原來的堅實，變成了一大塊多孔的蜂窩狀的東西。很酥脆的樣子。

　　鐵匠走上前來，用鐵錘輕輕一敲，鬆脆的蜂巢樣的石頭並沒有解體，卻發出鍾磐般的聲響，錚錚然，在潭水和懸崖之間迴蕩。

　　我說：“原來是一塊鐵。”

　　舅舅不大高興，狠狠地瞪了我一眼。

　　鐵匠帶點討好的神情對我舅舅說：“孽障被法力變成了一坨生鐵。”

　　舅舅高興了，說：“它的魂魄已經消散了，成了一塊鐵，它是你鐵匠的了。”

　　人群慢慢散開了。我跟劉晉藏拿錘子你一下找一下地敲着，聽清脆的聲音在懸崖下迴蕩。丁當！丁當！

　　舅舅又上山去了。

　　那塊蜂窩狀的頑鐵很快被我們用大錘敲成了碎塊，堆在鐵匠鋪中央的黃泥地上了。我們坐在鐵匠鋪門前的空地上，就着生蔥吃麥麵餅子，望着太陽從山邊放射出的奪目光芒。鐵匠拿出一個小瓶子，我們又喝了一點解寒的酒。就在這會兒，黑夜降臨了，周圍的山上的森林在風中像大群的野獸低聲咆哮，氣溫也開始下降。直到生起爐子，我們才重新暖和過來。這次鐵匠生的是另一回爐子，這口紅爐其實是一隻與火口直接相通的陶土批鍋。鐵匠不要我們插手任何事情。他把砸碎的龍頭殘骸與火力最強的木炭一層

　　層相間着放進坩鍋里，然後，往手心唾一口唾沫，拉動了風箱。幽藍的火苗一下下竄起來，啪噠，啪噠，好像整個世界都由這隻風箱鼓動着，有節律地呼吸。鐵匠指着放在牆角的一張氈子說：“我要是你們，就會眯上一會兒。”

　　我不想在這時候，在那麼髒的氈子上睡覺，劉晉藏也是一副不情願的樣子。但我們還是在幽暗的牆角，在氈子上躺下了。鐵匠仍然端坐不動，一下，一下，拉動風箱，啪噠，啪噠，仿佛是他胸腔下那對肺葉扇動的聲音。幽藍的火苗呼呼地竄動，世界就在這爐火苗照耀着的地方，變得統一諧和，沒有許多的分野，鄉村與城市，科學與迷信，男人與女人，所有這些界限都消失了，消失了……

　　等我一睜開眼睛，正看見鐵水從爐子下面緩緩淌出來，眼前的一切都被鐵水映紅了。鐵水淌進一個專門的槽子裡，發出蛇吐芯子那種噝噝聲，煉第二爐鐵，是我拉的風箱，鐵匠自己在氈子上躺下，很快就睡着了。出第二爐鐵水時，天快亮了。清脆的鳥鳴聲此起彼伏。鐵匠醒來，鐵水的紅光下，顯現了一張非常幸福的臉。

　　“我夢見兒子了，”他說，“我夢見兒子來看我了。”

　　劉晉藏蹲在漸漸冷卻的鐵水旁，說：“你用什麼給兒子做禮品？”

　　鐵匠看着漸漸黯淡的紅色鐵塊，說：“這麼多年，我都想夢見兒子的臉，這麼多年，每當要看清楚時，就醒來了。”

　　劉晉藏又一次重複他的問題。

　　鐵匠說：“你們出去吧，我要再睡一會兒，我一定要看見兒子的臉。”

　　走出鐵匠鋪，眼前的情景使我們大吃一驚：全村的人都聚集在鐵匠的鋪外，看他們睏倦而又興奮的神情，看他們頭頂上的露水，這些人在這裡站了整整一個晚上！

　　沒有人相信我們在鐵匠鋪里過了一個十分安靜的夜晚。他們說，一整夜都從鐵匠鋪里傳來山搖地動的龍吟。

　　劉晉藏問我知不知道身在何處。我想我不太知道。

　　他問我相不相信超自然的東西。我想我願意相信有這種東西。

　　得知龍頭被煉成了生鐵，人們把我們當成了英雄。連喇嘛舅舅也用敬畏的眼光看着我。昨夜，他也聽到龍吟，受到驚動下山來了。他說，正是我們什麼也不信，才把孽龍最後制伏了。而他的法力只夠召來雷電，村里人送來了很多酒肉，但我們倆卻沒有一點胃口。剛剛經歷了不可思議的奇蹟，馬上就像平常一樣吃喝肯定有點困難。我們不能享用村里人供獻的東西，使他們感到無所適從。舅舅代表他們說：“你倆總該要點什麼吧？”那聲調已經近乎於乞求。

　　好個劉晉藏，我被眼前這情景弄得頭暈目眩，他卻目光炯炯地盯住了喇嘛腰間的一把佩刀。

　　確切的說，這只是一隻空空的刀鞘，從我記事起，就是喇嘛舅舅的寶貝。喇嘛不准佩刀，舅舅常常脫去袈裟，換上平常的百姓服裝，就是為了在腰間懸一把空空的刀鞘。小時候，我問舅舅鞘中的刀去了什麼地方。他聲稱是插在一個妖魔的背心上，被帶到另一個世界去了。這是一把純銀的刀鞘。這麼些年來，喇嘛舅舅得到什麼寶石都鑲嵌在上面，幾乎沒有什麼空着的地方了。

　　劉晉藏眼光落在他的腰上，我對舅舅說：“他看上你的寶貝了。”

　　舅舅呻吟了一聲，說：“你知道嗎，這把刀鞘已經有六百年歷史了。”是他把自己看成這一村人的代表，是他代表他們做出一定要向這個藏刀收藏家供獻什麼的表情。看着他痛苦地把手伸向腰間，我都開始仇恨自己的朋友了。但這個傢伙，做出一點不上心，

　　一點不懂得這刀鞘價值的樣子，望着遠處什麼地方，臉上卻忍不住露出了得意的笑容。

　　他若無其事地接過刀鞘，還是一個勁地傻笑。

　　舅舅牙痛似的從齒縫擠出了聲音：“也好，我的塵緣終於完全解除了，謝謝侄兒，謝謝侄兒的朋友。”說完，便走出人群，向紅色懸崖走去。回山上的小廟去了。

　　而劉晉藏竟然說：“要是沒有刀，這空空的刀鞘恐怕沒有什麼意思。”

　　我的拳頭重重地落在他臉上。

　　劉晉藏好半天才坐起來，一點點用青草揩去臉上的血，緩緩地說：“朋友，是為了你韓月還是為你舅舅？要不要再來一下，要是你心裡擺不平，就再來一下。”他把臉湊過來，他不說，你心裡不好受就再來一下，那樣的話，我也許會再來一下。可他偏偏說，要是你心裡擺不平，就再來一下，這樣，我連半下也不能來了。

　　我說：“算了，我們該回去了，這裡不是你久呆的地方。”

　　結果是，兩個人傻坐一陣，又回到鐵匠鋪里了。

　　鐵匠並不在做夢，他正在爐子上進一步把鐵煉熟。這一下午，爐子裡換了三種木炭。最後生鐵終變成了熟鐵。冷卻後的鐵泛着藍光，敲一下，聲音響亮。鐵匠笑了，說：“好鐵。”

　　鐵匠抽了兩袋煙，望着天空，開始說話了：“我們這一行，從來不在一個固定的地方，也就沒有一個固定的家，遇到三個走長路的，必定有兩個是手藝人。那真是匠人的時代啊！”那天，匠人在我們眼前復活了一個過去的時代。我們被鐵匠的故事深深吸引住了。他說，在那個匠人時代，他的父親就是一個匠人。長大後，他去尋找這個匠人。他母親說他的父親是個木匠，但他走進一個鐵匠鋪討口熱茶喝時，那個鐵匠說，天哪，我的兒子找我來了。他也沒有過多計較，便讓自己做了鐵匠的兒子，其實是做了鐵匠的徒弟。然後，自己又當了師傅，帶着手藝走過一個又一個河谷，一片又一片群山，一路播撒了男歡女愛的種子。最後，他問我們：“我好過的那些女人，總不會一個兒子不生吧。”

　　劉晉藏卻問：“為什麼認鐵匠做父親，你明明知道他不是木匠。”

　　“那是冬天，爐火邊很暖和。”

　　我和劉晉藏也忍不住笑了。

　　鐵匠自己也笑了。但烏雲很快又罩住了他的臉，他說：“為什麼今天這樣的時候也不能看見兒子的臉？”

　　劉晉藏追問：“今天這時候是什麼時候？”

　　鐵匠想了想說：“總歸是有點不一般。”

　　我想安慰一下鐵匠：“來不來看你，都一樣是你的兒子。”

　　鐵匠說：“不來看我，怎麼會是我的兒子呢。要是我兒子為什麼不來看我？”

　　劉晉藏冷峻地向鐵匠指出，他過去是想當匠人才去找父親，所以遇到鐵匠就再也沒有去找那個木匠。現在兒子不來找他是因為，這個世界上再沒有一個年輕人想當鐵匠，想投入一個正在消亡的行業了。

　　在此之前，肯定沒有人如此直接地向鐵匠揭示過事情的本來面目。劉晉藏勇敢地充任了這個角色。鐵匠望着自己炭一樣黑，生鐵一樣粗硬的手出了半天神。我想，鐵匠清醒過來立即就會把他趕出鐵匠鋪。可是，這個以脾氣暴躁出名的老頭只是自言自語地說，其實他心裡早就明白了，卻一直等着別人把這話說出來。老鐵匠還說，要是早有人對他講，他就早看開了，那樣，要少好多個不眠之夜呀。

　　劉晉藏趁熱打鐵，說：“看看吧，你將是最後的鐵匠，最後的鐵匠難道不該給世上留下樣人們難以忘記的東西嗎？”

　　鐵匠沒有自信心，認為自己是個普通匠人，手上從來沒有出過眾口傳說的物件。

　　劉晉藏大聲對我說：“從你嘴裡出來的那個字要應驗了！”

　　鐵匠轉臉問我：“你說了什麼？”

　　我告訴他，不能認真，是我剛從床上醒來，還不十分清醒時說的。

　　劉晉藏鍥而不捨，用很謙遜的口吻問鐵匠，是不是這種狀態下說出來的話才最有意思。

　　鐵匠說：“對，有些算卦的人想有這種是自己又不是自己的狀態還很不容易呢。”

　　劉晉藏搖搖我的肩膀：“把那個字說出來吧。”

　　鐵匠又重複一次他的話。

　　我不願意說，是覺得這會兒說出那個字肯定非常平淡無奇，就像平常我們無數次地說到這個字眼一樣，我終於還是以種冒險般的心情，說了：“刀。”

　　本來，我是準備好，看着這個本該銀光閃爍的字跌落地上，沾滿這個平淡無奇的世界上的塵土。但我的一生中，至少這天是個奇蹟。那刀字出口時，效果猶如將真刀出鞘，鏘鋃鋃嘟嘟涼嗖嗖閃過，是刃口上鋒利無比的光芒。

　　看得出來，這個字眼，對鐵匠，對劉晉藏都有同樣的效果。

　　劉晉藏大喝一聲：“好刀！”

　　鐵匠一臉敬畏的神情，小聲說：“我好像都看見了。”

　　我也想這個字眼變成一件實在的東西，便對鐵匠說：“那你就照看見的樣子打一把，那樣，沒有兒子後人也不會忘記你了。”

　　老鐵匠不很自信，說他從沒有打過一把叫人稱讚的刀子。

　　劉晉藏把小酒瓶遞到鐵匠手上，指着正在冷卻的鐵說：“這可是上天送來的，難道能用來打挖糞的鋤頭嗎？”

　　“本來，就是上天不送這鐵來，我也準備打一把刀給兒子做見面禮。”

　　劉晉藏很粗暴地說：“你要再不打出來，說不定今天晚上就死在床上了。”

　　鐵匠灌自己一大口酒，竟然說：“你是個說真話的朋友。我不會就這樣去啃黃土的。不過，現在我想睡了，明天再動手吧。”

　　晚上，睡在腳那頭的劉晉藏問我：“明天，老頭會打出一把好刀來嗎？”

　　我說：“誰知道。”

　　他說：“你不要不舒服，要是等到一把好刀，我就把以前的收藏全部都轉送給你。”

　　我沒有說話。

　　他又說：“反正我把女朋友都拜託給你了。”這句話並不需要回答，我聽着呼呼刮過屋頂的山風，想明天出世的刀子會給我們帶來什麼。他又開口了，問：“你說老實話，韓月有沒有偶爾想我一下。”

　　我咬着牙說：“要是那把刀子已經在了的話，我就馬上殺了你。”

　　劉晉藏說：“想殺人，這屋裡有菜刀。城裡砍人是西瓜刀，鄉下砍人用柴刀就可以了。用好刀殺人是浪漫的古代。現在，好刀就是收藏，就是一筆好價錢。”

　　“那你也給了別人一筆好價錢？”

　　“我是窮人，窮得丁當響。”

　　“那你靠什麼得到那些刀。”

　　“靠人家把我當成朋友。”

　　我不禁感到夜半的寒氣直鑽到背心裡了。這傢伙好像是猜出了我的心思，說：“我們倆可是真正的朋友，就是到死，你也是我的朋友。真正的朋友。”

　　這一來，弄得我不知說什麼好了，只好說：“睡吧，明天還要打刀。”

　　早晨，村里人家房前屋後的果樹上大滴大滴的露珠被太陽照得耀耀閃光，清脆的鳥鳴悠長明亮。一隻獵狗渾身被露水濕透，嘴裡叼着一隻毛色鮮艷的錦雞出獵歸來了。我的朋友看見了，馬上就想動手去搶。我堅決把他攔住了，告訴他，在這個村子裡，早上看見滿載而歸的獵人或獵狗，可以認為是好運氣的開始。

　　他戀戀不捨地看着獵狗跑遠，看着錦雞身上五顏六色的光芒，嘀咕道：“但願如此吧。”

　　今天，鐵匠刮了鬍子，一張臉顯得精神多了，紅紅的眼睛裡有種格外灼人的光亮。

　　劉晉藏一步就跨到了風箱跟前，開頭幾下，他拉得不是很好，但馬上就很順暢了。

　　鐵匠出去走了一圈又回來，夾起一塊鐵準備投進爐里，嘆口氣：‘看來，我這輩子真不會有兒子了。”

　　我心軟了，說：“再等等吧，說不定，一下就從大路轉彎的地方冒出一個人來。”

　　鐵匠再次走出門去，望了望大路，很快就回來了。他堅決地把鐵塊投進爐子。艷紅的火星飛濺，在空中噼噼啪啪爆響。劉晉藏起勁地拉動風箱，爐火呼呼上竄，發出了旗幟招展時那種聲響。眼前的景象不能說是奇異但確實不大尋常。這會兒，我突然有點害怕了，問：“我們真要打把刀嗎？”

　　鐵匠說：“難道不是你跟你朋友的要求嗎？”

　　劉晉藏對鐵匠說：“別理他，他有時像個女人，總愛莫名其妙地擔心什麼。”

　　鐵匠接下來的舉動，使我十分吃驚，他對劉晉藏眨眨眼，說：“可能是因為他有個當喇嘛的舅舅吧。”