做為皇帝，康熙頗有不同於前人之處。他有很多常人的愛好，但卻不耽誤治國。不像那些為了吟幾句花間詞，寫幾行瘦金體，就葬送了國家的前朝帝王。康熙不僅僅通《四書五經》等中國傳統文化，還對西方科技研究很深，時常教大臣們學習代數幾何天文氣象。閒暇時還設計製造火槍和機械自動弓弩軍械等用於戰場，當然也少不了搜集和管理製作寶刀寶劍之類的冷兵器。下面的圖示是“康熙御用斬馬刀”（原刀現藏中國內蒙古博物館），複製過程大約用了三年工夫。
此刀頗像《水滸》年代的朴刀，柄比腰刀長出很多，可兩手持握；但又比青龍偃月刀這類大刀短不少。如此則大大提高了對距離遠近的適應性，而且可以馬戰步戰皆宜。馬戰時，因刀柄比大刀短，故兩馬相貼纏鬥時更加便利，步戰時又因柄比腰刀長而能放長擊遠，而且在探身斬馬的前蹄時最為便捷，故被稱為“斬馬刀”。康熙常自詡他一生在收復疆土上有“十全武功”，雖然大多是派將領去征討，但他自己應該也不乏戰場上的征殺，所以很喜歡“斬馬刀”，故搜藏御製了很多柄，康熙親征葛爾丹大勝後，就把當時佩戴的“斬馬刀”賞賜給隨征的蒙古王公，就是現存內蒙古博物館的這把。
後來的清朝皇帝因沒多少戰打了，大多玩兒劍了，如乾隆就喜歡玩兒劍。劍這玩意雖也有王者的殺氣，但走的卻是輕靈，外表有點兒華貴。在市井樓閣遇到險情亦可拔劍而起，但沙場上就少些霸氣了。所以劍圖的主要就是“玩兒”，是威儀，是品位。乾隆搜藏的最好的寶劍在東陵被盜，經戴笠送給蔣介石，最後落到台灣省博物館。青萍劍客曰：“康熙刀，乾隆劍，國家興衰此中現！”“康乾盛世”之由刀變劍，正是清朝從峰尖到低谷的徵兆。
柄部鎏金，金龍盤繞，氣象萬千。復製品尚如此，原品又當何如爾？
刀刃上金龍鎖口，兩顆紅寶石色丹似血。
刀背寬圓，饕餮紋扭曲，格擋抹帶時敵刃不易滑脫。
刃面鋼紋似靄似霞，明可照人。
刀頭又一顆紅寶石，領起血槽，殺氣逼人。
刀鞘用珍珠魚皮包覆，更顯王者威儀。 珍珠魚屬於鯊魚類。武俠小說里寫到寶刀寶劍時，為了突出刀劍的華貴，常用“鯊魚皮鞘”來烘雲托月。但珍珠魚應為鯊魚中皮表面顆粒較大，顏色更艷麗的那種，如圖中所示。而通體灰白者，當為其它類鯊魚。在古典文學裡珍珠魚多被描寫為“鮫魚”，傳說中海里有“鮫人”，成語有“鮫女泣珠，鮫人哭珠”，意境很美：想象一下沉寂的大海里，一位美人魚在啼哭，她的每一滴淚，都是晶瑩的珍珠... 這個傳說很體現珍珠魚的特徵。
但實戰之刀，追求的是實用，鞘大多用牛筋，絲麻，或後來民國期間的細鋼絲纏繞後上漆而已。用鯊魚皮成本增加，且急造兵器時買也來不及。如在下所藏腰刀，乃天津義和團某首領的兵器，後輾轉為師爺所得，即為牛筋纏繞裹漆之鞘。然刃可揮紙，鋼銳異於常刀。刃面嵌陰文“除暴安良”四字。柄亦用絲繩編纏（而非銅鐵鑲嵌者），防沃血手滑也。柄後端栓紅布長尺余，亦為縮血或裹傷用爾。
