我喜歡色澤鮮明，芳香獨特，味道鮮美的金華火腿。

    金華火腿可以用來做湯羹。夏天，喝上一碗火腿冬瓜塊湯，清香爽口。冬天，熬上一鍋火腿冬筍雞湯，芳香可口。火腿丁，冬瓜丁，香菇丁，加上少許青豆，再勾一下芡，是一道色香味俱全的羹湯。火腿末，玉米粒加上牛奶，就是一道中西合璧的奶油火腿玉米茸湯。

    金華火腿也可以單獨清蒸。把一塊紅白分明的火腿放蒸碗裡蒸熟之後取出切片，瘦肉咸而帶甜，肥肉香而不膩。如果把火腿片放在冬瓜塊上清蒸，則又是一道可口清淡的佳餚。

    金華火腿常被用來做調味調色品。清蒸河魚時，在黃色的薑絲，綠色的蔥絲堆上再添上一些紅色的火腿絲會更加美觀入味。如在松子雞丁里加上一點點細細的火腿末，不但顏色好看，味道也更鮮美。喜歡豆乾絲的，不妨試試把豆乾絲和火腿絲，香菇絲，肉絲放在一起燉一下，味道極佳。

以色、香、味、形“四絕”著稱的金華火腿原產於浙江金華，至今已有近千年的歷史了。相傳金華火腿起源於北宋，那時百姓們送豬腿勞軍，為了便於貯存和攜帶，他們在豬腿上撒上鹽巴，再將豬腿風乾。醃製而成的豬腿色紅似火，芳香濃烈，風味獨特，形似琵琶。歷史上，金華火腿還被皇家列為貢品。

    來美國後就很少能吃到金華火腿了。美國沒有金華火腿，海關也不讓從中國隨身帶火腿入境，這真讓人不爽。搬到美東以後，經一位美食家指點，發現了一種冒牌貨，也就是 Virginia ham。雖然冒牌貨沒有金華火腿上乘，但還是可以聊以解饞。

Virginia ham （或稱作Smithfield ham）是 country ham 的一種，產於Virginia 的 Smithfield。Virginia ham 可以在華府附近一般的菜場裡買到，有一整個的，也有切開的。我們這裡的菜場允許顧客挑一個整火腿，然後切開買半個。所以，我們通常一次買半個上腰峰，並請菜場的肉師傅把半個火腿鋸成三到四條，便於回家後用保鮮紙分開包好放入凍箱。吃的時候從凍箱中取出，隨心所欲地切成塊，片，絲，或者剁成末。

   假如你不住在華府也沒關係，可以上網從這裡郵購。

註：火腿是醃製食物，有致癌危險，但筆者有“拼死吃河豚”的精神，呵呵。

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