不久，外公的回信中這樣說道：

　　世界風光掛曆已經收到了，八五年的掛曆已經有了，雖說景色不同，已經有了一本，何致又來破鈔?

　　一元復始，萬象更新，瞬間又要開學上課了啊!歲月呀!光陰呀!和流星一樣一溜火就跑了，真是江河之水滾滔滔。孔夫子說：逝者如斯夫。咳!任憑你有多大的本領，也換不回它來。噫噎!我現在年逾古稀了，假如我再退回去五十年，也是二十多歲，展翅飛鳴一下該是多好。唉!純是夢想而已，哪兒能呀!

　　你現在是青年、是黃金時代、是大有作為的時候。按你現在的學業基礎，正可以，也可能有所發明、有所創造。千萬不要鑽進故紙堆里做書蟲子。俗話說：讀死書，死讀書，結果落個讀書死。當然，我不是反對學習不讀書文，而是要求腦子要靈活一點兒。毛澤東同志的學歷才相當現在的後師，甭說詩詞歌賦是那樣的博古通今，而且開創了革命道理---中國革命與具體實踐相結合，這是活學活用的結晶。

　　你生長在盛平時代，條件優越得多，中國文學家魯迅是處在半封建半殖民地的時代，他的學說，他的處境被一些資產者們、保守派門、保皇狗們攻擊，所以，魯迅只有挺起腰杆和他們辯論。但是，在那樣重重包圍中，西面八方向他襲來，而魯迅都是一環扣一環的反擊了，直到他停止了呼吸才算結束。所以，魯迅的一生是戰鬥的一生。外國的文物全才拿破崙，是大刀闊斧，雷厲風行的衝出一切的難角，總沒有畏縮過，他說過：“難”字是愚人用的字典上才有的字。我舉的這幾個例子，能所以標明史冊，其根本原因就是具有這些特徵的。

　　當然，學是無止境的，我的基本意思是活學活用，趁此黃金時代，做出一些發明來，別的不行，根據本專業出一些論文，貢獻一些新觀點。所謂標新立異，必須有獨特的風格，如果人云亦云，那還叫什麼獨具慧眼，幼而學，壯而行，這才是學習的目的。

　　外公

　　85.3

　　從這封信中，我讀出了外公對我的期待，也讀出了年邁的外公還心懷着大志，但已經心有餘而力不從心了。不過他的一些話語對我是很大的激勵，讓我在工作中不會去計較任何得失，一心想把自己的專業知識活學活用，一方面做好教書育人，一方面開始着手科研工作的開展。接到這封信的時候，我正跟隨我的一位老前輩開發研製一種新型的高分子吸水材料，教學之餘，整天沒日沒夜的做試驗，一兩個月才回家和父母親見一面，一起吃個晚飯。其實，接到他的這封信的時候，已經是一個多月以後回家見父母親的時候，還沒有等我來得及回信，又接到了外公的第二封來信。