上次閒扯後石油時代，沒想到居然得到兩位專家老學究和阿里的關注和指正，在此表
示感謝。奧運會結束了，我就接着扯。

石油資源的枯竭並非代表能源的枯竭，人類還要繼續生存下去，我們還有煤，我們
還有核能，我們還有風能，我們還有太陽能，只是需要研究如何開發利用新的能源
罷了。

除了我上次說的煤的液化和纖維素製酒精之外，其他的能源和現在普遍使用的石油
產品汽油柴油煤油等會有很大區別。其實石油產品作為能源最大的優勢就是便於儲
存，其他形式的能源如果能解決儲存的問題就可以成為人類的主要能源。

第一類，可再生能源，如風能和太陽能，幾乎沒有儲量的限制，但是缺點正是相對
於石油產品的優點，即儲存不便。不是做不到，而是成本高。太陽能電池的成本已
經很高了，風能呢，可以通過風力發電，小量的可以儲存到蓄電池中，大量的呢，
就像兩位專家之一指出的，通過電解水產生氫氣儲存，然後可以通過燃料電池的方
式控制釋放。

第二類，核能。靠核裂變發電的核電站已經廣泛使用了，今後還會增加。那麼核聚
變呢？到目前為止，可控核聚變人類還遠遠沒有掌握，估計不是我們這些人在有生
之年能夠看到的了。裂變燃料鈾當然也有儲量問題，不過到了即將用盡的時候，也
許各核國家紛紛拆除自己的原子彈送到核電站去了。真能如此，也是全人類的福音，
可惜這樣的希望太渺茫了。

以上兩類能源形式上雖然差別很大，但卻有一個共同點，就是完全不釋放溫室氣體。
煤也好，石油也好，作為能源使用的過程實際是將以有機物形式儲存在地殼裡的碳
釋放到大氣之中。確實如阿里教授所說的，地球上碳元素各種存在形式應當有一定
比例，打破這個比例對於環境生態造成的什麼樣的長期破壞很難預料。

碳元素在地球上大致有五種存在形式。

第一，以二氧化碳形式存在於大氣中。大氣中的二氧化碳含量雖然不高，但對於人
類的生存是至關重要的。首先是作為溫室氣體，使地球上晝夜溫差和季節溫差不至
於太大，其次是通過植物的光合作用被吸收，變成可以被人類和動物吸收的澱粉和
纖維素。這裡順便說一點題外話，碳元素有三種同位素，就是C-12，C-13和C-14。
其中C-12含量占絕對優勢，C-13較少，但也是一種穩定的同位素。C-14是一种放射
性同位素，但是在大氣的二氧化碳中比例卻很穩定。活的植物由於在不斷進行代謝，
從空氣中吸收二氧化碳，所以C-14的比例跟空氣中的一樣。活的動物和人類要通過
吃植物來生存，所以體內C-14比例也是一樣的。然而，一旦死亡，動物植物體內的
C-14就只能通過衰變而減少，不會繼續保持平衡。這就是通過測定C-14含量就可以
確定出土文物的年代的理論根據。

第二，以有機物形式存在於動植物體內，最主要的是糖類和蛋白質。

第三，以無機礦物的形式存在於地殼中，也就是碳酸鹽，最普遍的就是石灰石。人
類燒石灰就把其中的碳元素以二氧化碳的形式釋放到空氣裡面了。

第四，以有機礦物的形式儲存在地殼裡，也就是煤、石油和天然氣。

第五，游離碳，也就是石墨和金剛石。這種形式量很小，對總體碳元素循環影響微
乎其微。

在前面四種形式中，第一和第二之間的循環轉換造就了地球上萬物生靈，第三和第
一的轉變也是可逆的，那就是二氧化碳遇到鹼性物質就會被吸收固定下來。唯有第
四轉變成第一是不可逆的，或者嚴格說是短期內不可逆的。這就造成了目前人類必
須面對的溫室效應問題。二氧化碳在大氣中含量造成的溫室效應有多嚴重，這一點
看看地球的鄰居金星，大氣密度和氣壓和地球相似，但成分以二氧化碳為主，其大
氣溫度在200-300攝氏度之間。這樣的溫度，地球上的生物如何生存？實際上在地球
上由於溫室效應達到那樣的溫度之前，溫室效應造成的氣候巨變早已摧毀了人類文
明。從這一點上說，有朝一日不再以含碳燃料為主的能源將是人類的福音。

正如阿里教授所說的，石油枯竭更重要的影響是工業原料。石油化工產品已經滲入
我們生活的每一個角落，包括衣食住行。隨便舉幾個例子，化纖製成的服裝、聚酯
製成的飲料瓶子、計算機殼、汽車裡面的儀表，等等等等。有些東西對於外行人難
以置信，比如制可樂瓶子的聚酯居然可以製成化纖，然後變成我們身上穿的衣服，
可是瓶子和衣服之間看起來多麼不同啊。究竟沒有了石油我們的生活會是什麼樣子
呢？靜觀其變吧。