石牛和顶国是小学同班同学，从红孩子班到三年级，石牛和顶国都是玩得最好的朋友。

玩得最好是因为顶国的家离石牛家很近。 每天去学校，石牛得经过盖着青瓦、掩盖在树林中的顶国的家。清晨，顶国总是背着他娘缝的蓝布书包，在贴着大红对联的大门前一边玩，一边等着石牛一同上学。放学后，石牛常常和顶国一起去禾田里钓青蛙、挖泥鳅，或是到池塘里摸河蚌，捞螺蛳。

玩得最好也因为顶国和石牛是同班同学，都一样长得又黑又矮。石牛在小学有多高已是悬案，只记得石牛在高中一年级第一次体检时，身高是刚刚的一米四：标准的根号二。后来石牛脑袋开始变蠢，身体却长到根号三，却也只花了三年时间。不过那是后话。

潘长江说过，浓缩的是精华。长得矮就记忆力好，在石牛和顶国身上也得到部分的印证：石牛班上有四十多个同学，石牛和昌国成绩总是第一、第二，总是正副班长。 小学班长们在小朋友眼中是露脸的：上课、下课前叫“起立”，“坐下”；能帮老师改作业、改试卷；期中和期末能得到各种“三好学生”、“优秀学生”的奖状，也能得到参加各种活动的机会。

三年级的时候，有着十几所小学的学区决定举办一个大型的晚会，庆祝“六一儿童节”，石牛的小学报了二个表演项目。学校的第一个歌舞表演是《歌唱六一儿童节》，由三对小朋友表演，石牛和小梅搭档，负责第一、第四、第七唱。 顶国和另外一个女同学负责第二、第五、第八唱。“一唱六一儿童节，儿呀儿童节；我们儿童过节日，过呀过节日，… …”。就那么咿呀咿呀的一首歌。

小梅读二年级，也是班长。那时小梅家的成分不好，小梅的父母据说是地主成分。小梅有四个哥哥，小梅却是家里的独女。小梅娘很讲究，印象里小梅娘总是把女儿打扮得漂漂亮亮。小梅常穿着一件有印着碎白花的绿上衣，颈上的红领巾看上去总像是新的，从来不象别的小朋友那样皱皱巴巴、脏兮兮的样子。小梅长得比石牛还高，齐眉的刘海下，黑眼珠极是灵活，滴溜溜转个不停。

学校的第二个表演项目是小梅的独舞《泉水叮咚响》。从四月份开始， 小梅和石牛们就在音乐老师王老师的指导下练习表演项目，一周练习二、三次的样子。王老师是刚从高中毕业，因为会拉一手风琴，歌唱得很好，所以就被请来学校当民办老师，负责教学校各班的音乐课。 石牛的音乐课，大部分时间就是跟着王老师学唱一支歌。那时，长得高、清秀、漂亮的王老师，正和一个不远的中学化学老师热恋。

到了五月份，王老师对小梅的独舞《泉水叮咚响》还是很不满意，总觉得小梅没有跳出味道。王老师忽然有了主意：“石牛，你站到那墙角。小梅，你就想象你的心上人是远处墙角的石牛。小梅你跳的时候就要一直盯着石牛”。就这样，差不多整个五月份，石牛就首先和小梅一起练习《歌唱六一儿童节》，然后得呆呆地站在墙角，陪小梅练《泉水叮咚响》。

六一儿童节晚会后，有一天石牛在教室里利用课间十分钟看真假美猴王。西游记是那是石牛的最爱。突然，窗外传来熟悉的银铃般的笑声：只见顶国手里拿着一把看麦娘，小梅却在后面一边笑，一边追，半长的辫子一摆一摆的。石牛不觉心口一撞；

“该死的顶国”。从此不再和顶国说话。

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