英雄怕见老街坊

老爹与老妈结婚于1943年春，由于老妈的表姐也同时钟情于一个伞陆兵团的士兵，他们还举行了不多见的双人婚礼。两个新娘结婚后跟随丈夫住到了伞兵基地的家属营，直到1944年丈夫们被送往英国，她们才返回明尼苏达老家。

1944年6月，在家里的老妈接到政府发来的电报。电报说，老爹已在诺曼底行动中失踪。在当时的情况下，这样的失踪十有八九意味着阵亡。因此，当老爹从英国回到芝加哥，大难不死，两人自然是难以言说的感激与欢喜，很快他们就有了第一个孩子。但以老爹的名字命名的这个男孩非常不幸，他刚生下半个月，由于护士喂奶的方式不当窒息而亡。老妈失去这个孩子非常哀伤，把他郑重地埋在天主教的墓园里。在随后的日子里，老爹和老妈在明州双子城北边安家，在一栋巧克力色白窗户的大房子里陆陆续续生了另外六个孩子，三男三女，我的先生立秋就是其中最年幼的孩子。

二战回来的老兵普遍受到人们的尊重和优待。老爹以他的聪明和能干很快在一家生产金属配件的公司谋到一份工作，从生产车间的工人做起，几年后就成为公司的president，不但有优厚的薪金，还一直享受着公司为他每年租用的最新版凯迪拉克。在全心全意照顾六个孩子成长的过程中，老妈最终成为了一个强悍利落的全职家庭主妇。可是，他们并没有如童话那般“从此过着幸福的生活”。随着生活的稳定和安逸，老爹和老妈渐渐有了争执，甚至有次老妈把报税的账本都撕得稀巴烂。 当立秋四岁和五岁时，老爹签字两次把老妈送进精神病院。这给年幼的立秋心里留下了不可磨灭的憎恨和恐惧。在立秋上小学后，老爹的风流韵事终于包不住了。他时不时在两个街区以外的一位离婚女士（暂且称她玛丽）家里留宿的消息很快传遍了街坊四邻。甚或，到后来他干脆整宿整宿地不回家，回来也就拿些换洗衣服。邻居们议论如沸让老妈愤懑而抑郁，但她依然坚持给老爹洗衣熨衣。情感的决绝之后，坚强理性的她脑子里不得不考虑，如果离婚，家里两个年幼的孩子靠什么养活？终于，在立秋上八年级的一天，最小的三姐飞奔来操场告诉他，爸爸妈妈离婚了！

离婚后的老爹给两个未成年孩子的抚养费很有限，于是老妈凭着自己多年来给孩子们做衣服的手艺迅速找到明州的一家服装厂开始上班。父母的离婚对于两人也就是一拍两散，为难的是孩子们不得不选择“站队”。老爹对女儿们一贯宠爱，对儿子严厉。大姐时不时会偷偷跑去看望老爹，陪他聊天，但只要老妈知道，她就得付出代价。二姐和二哥尽量保持中立，不主动干啥，但老爹找到他们还是会配合。三姐早些时候也接触老爹，但知道老妈的态度后就尽量保持中立了。最坚决的是家里的大哥和立秋。他们自老爹离婚后从不跟他交流，目睹父母的婚变对他俩的影响也最为深刻。有次大哥甚至跟立秋说，知道我为什么一辈子都不背叛我的妻子吗？因为我害怕比老爹先下地狱。

老妈虽然多年都是家庭主妇，但个性独立坚韧。她在那家制衣厂一直工作到退休，没有再嫁，八十多岁去世时还留下不少退休金给孩子们。因为一生烟不离手，她晚年患了肺癌，主要由大哥、三姐和立秋在家轮流照顾。因此，在她的遗嘱里，她留了稍多的遗产给这三个孩子。老爹后来跟玛丽结了婚，却在工作上栽了跟头失去了机会。退休后他俩搬家去了佛罗里达。老爹比老妈早去世十几年。大姐，大哥和立秋飞去佛州参加了老爹的葬礼。葬礼后，他们跟玛丽座谈了老爹这些年来的经历。玛丽拿出老爹的遗物给孩子们看，其中有一封是1944年当老爹登陆诺曼底时牺牲在巴黎的叔叔Joe给老爹的最后一封信。在信末，Joe问老爹，那个姑娘知道你结婚了吗？

这段婚姻对老妈而言，似乎伤害大于快乐。但高傲倔强的她，一生都没有更换老爹的family name，我宁愿相信，那深深的怨恨背后一定还藏着无奈的爱情。而生于情人节的法裔老爹以他的多彩人生诠释了那个让人不忍直视的真理：一段感情可以经得起生死的考验，却未必经得起平凡的磋磨。当然，无论褒贬毁誉，父母总是父母，英雄回到生活就是凡人。如果说老爹的二战经历给予过孩子们什么选择和影响，那也是明白无误的。大哥服役过海军，二哥服役过空军，两个姐夫都曾是军人，一个参加了越战，另一个从伊拉克战场回来。至于立秋，他也是一名英勇的战士，在月黑风高的魔兽世界里，总是把敌人杀得片甲不留，血流成河。

（Sorry, Dad and Mom, for the stories I wrote down here. Happy or unhappy, it was a time you spent together, which will never come back. Wish both of you long-lasting and forever true peace and love. 05/26/2016)

《老爹的诺曼底》见：http://blog.creaders.net/u/10981/201605/256965.html

据说这是七十几年前非常popular的一首歌曲。The Andrews Sisters三人组合全国巡回演出，她们都来自明尼苏达，其中最后一个才不久去世。