半年之后，高翔赶去江城探望子华，子华便带他去见父母。子华的父亲谨言先自认可了高翔。他觉得这个年轻人沉着稳健，不卑不亢，遇事有主见，看问题客观全面。他想起当年乘舟西去武汉向兰葳求婚时的自己，不由微微而笑。出于信任，他甚至把自己的交代材料拿给高翔过目，和高翔一字一句地斟酌应当如何把握分寸。兰葳见丈夫首肯，便也顺水推舟地同意了子华的婚事。

子华和高翔在江城举办了简单的婚礼。当时两人都已年近而立，然而他们的黑白结婚照上，男的英俊女的妩媚，俨然一对璧人，风采不减当年。

婚后他们仍然两地分居，离多聚少，调动的希望渺茫。

一九六七年，子华所在的中学响应中央号召下放到了农村。子华和所有师生一样抱着改造思想，支援农村的信念来到当地，然而严酷的现实立刻把他们的幻想打破了。当地的乡民看他们衣着光鲜，满口官话，骂他们是“上海佬”。乡下孩子当他们经过池塘的时候把石头扔进塘里。他们十几人挤一间粮仓改造的房子，冬天冷得刺骨。没有店铺，集镇只在十里之外才有。女学生开始抱头痛哭，不断有人逃回城里。子华奉命到车站拦截学生，听得学生们向她哭诉，终于动了恻隐之心，放他们走了。老师和部分学生仍然留在在当地。子华这时候忽而发现自己怀了身孕，真正雪上加霜。她的体质本弱，加上反应剧烈，此时早已吐得昏天黑地。到了六个月上，反应才逐渐好转。然而食堂一连十数天的水煮白菜，几乎不见油腥。子华为了腹中的胎儿，拖着沉重的身躯步行十里到集镇上，想去买点肉食和鸡蛋，但是走走停停，到了那里却发现集市早已散了。

熬到九个月末，子华才获准回到江城。她在表哥的医院生下女儿阿茹。兰葳当时忙于写书，没有去医院探望，只托人给女儿送了一锅熬汤的老母鸡。

高翔赶到江城照顾子华，并告诉她：自己的工厂计划分迁到川北山区，迁去的职工可以带家属同行。自己打算报名，一来解决了两地分居之苦，二来子华也可以离开下放的农村。商量停当，高翔即回工厂报了名。子华在六个月后被学校催促返校，不得以，把女儿托给乡下山区的公婆。又一年，她随丈夫的工厂搬迁到了川北。

工厂创业之初，条件异常艰苦。工人们住在简陋的工棚，开公路，修厂房，建宿舍。虽然如此，子华总算得以和丈夫团聚，一偿相思之苦。只是日夜思念女儿。待到工厂初见规模，子华也在工厂的子弟学校安顿下来，她便催促丈夫去接阿茹回来。然而高翔回到老家，看到父母对阿茹极尽宠爱，加上阿茹正是憨觉可爱的年龄，父母自是舍她不得，一再劝说他让孩子多留两年，高翔便不忍再提，独自返回。接着子华再次怀孕，生下次女阿芸，这一折腾又是两三年过去。到了阿茹上学的年龄，子华想到丈夫当年求学之难，学校条件之差，就再也不愿拖延，一路跋山涉水赶到高翔的老家去接孩子。

子华到来之前，大人们已向小阿茹说明了利害，教她要听妈妈的话，跟妈妈回家好好念书，阿茹满口答应。子华来后，曲意迎合小阿茹，不久就和她混得廝熟，心中暗暗高兴。到了离开的日子，奶奶心中不忍，一大早便躲了出去。阿茹先和大人们有说有笑，分别的那一刻，忽然紧紧抱住小叔的腿不肯离开，任凭小叔怎么哄骗劝慰就是不肯松手。子华去抱她，她竟又踢又打。子华不得以，把她拉到树后在屁股上重重拍了两下。那边小叔早已红了双眼。