探亲老太看美国---洛杉矶历险(1)

2001年初，留学6年不归的小女儿，带着一岁多的美国超生儿子保罗回国，为报答我们，专程把我们老两口接到美国去探亲。我们祖孙三代，一行四口从上海起飞，经韩国汉城转机，飞行10小时到洛杉矶。下飞机后，候机厅有专门为残疾人服务的工作员，热情地将我载到轮椅上，从专门残疾人道通关。很快，工作人员就把我用轮椅推到中转1号站台。没想到女儿和老伴，婴儿却要排长队，从普通道通关，加上验取行李，时间就耽搁很长。我只能在站台等他们拿行李后过来汇合。虽然有八个1号站台，但是转机人不多，一眼就能看到下汽车的人，可就是看不到他们的到来。开始了无休止、无奈何、无援助的等待。第一次到美国，腿脚残疾的我，又变成了哑巴、文盲和不懂话，没办法问人，只有干等他们来找我。从中午12点等到下午3点多钟，知道已误了一班飞机，但也毫无办法。在又渴又饥又憋尿，终于忍无可忍的情况下，才去试着找站台边托运行李的工作人员，打手势，要喝水，要找小孩，我把提包里的纸尿布，小衣服拿给他看，他虽然不懂我的话，但是知道了我表达的意思，就帮助我找警察。他去了距我们1号中转台10米处，只一层玻璃墙之隔的候机室内（我不识英文，不知道那就是候机室），找来警察，一位女警察把我带到候机室，原来女儿因找不到我已经报警，警察通过手机联络，将女儿带到我面前。原来他们没到中转1号站台来找我，而是抄近道进了候机室。我也不认识候机室的字，只能在站台上傻等。4、5个小时的等待，诺大的落杉矶国际机场，他们三人在候机室玻璃墙内拖老，抱幼，推大堆行李，一样艰难无比地找我，我在玻璃墙外的站台上不敢动，死守苦等，谁都想不到越过玻璃墙一步，一层玻璃竟把我们困在天各一方的两个世界，迫于见面的心情可想而知，见面后恍如隔世。既怨恨分开走决策的失误，又庆幸没耽误下一班飞机。 6点钟上了飞往阿尔伯克基回家的飞机，飞行2小时后就到了家。接机的女婿和大外孙更是心急如焚，远道开车到机场，接了两班机才接到。听到我们的中转历险记。也是又无奈、又庆幸。我们去的阿尔伯克基市在美国西南部的新墨西哥州。地理位置相当于中国的云南或贵州。是干旱少雨的沙漠地带，也是世界上第一棵原子弹生产和试验的地方。

探亲老太看美国--- 车库拍卖“ Garage sale ”(2)

美国人长期居住在一个地方的不多，频繁的州际迁居倒是常事。女儿刚到美国读书时住在伊利诺斯州的芝加哥，三年后随丈夫工作转到华盛顿州的西雅图。又过三年，转到现在的新墨西哥州，阿尔伯克基市，也在此处买了房子，住了四年多，最近又迁到纽约州。频繁的迁徙使得美国文化中多了一个有特色的人文景观 --- 车库拍卖。美国人喜欢购物，处理旧物，尤其是搬家的时候，把不想带走的东西，放在自家的车库拍卖。而搬家后要添置家具，用具，同样可以到当地车库拍卖去购买，节省大笔开支。车库拍卖很适合我们老年人心理，花小钱，看西洋景，稀罕美国人家的用具，用品。因为美国是移民国家，各个家庭都带有原生家庭的国家背景，在车库拍卖上可以看见很多百货公司，商店，甚至电影里都看不见的东西。我最愿意逛车库拍卖，可以买到既便宜又实用的好东西。大到床、柜、厨房用具、衣服，小到首饰、花瓶、玩具、工艺品、针线之类。可以买到新的或八成新的小儿衣服、鞋袜。我买过一个会叫、会走的浅红色毛茸茸的， 10 公分高， 15 公分长的小玩具猪；铜制八脚螃蟹状的烟灰缸；在买漂亮的花瓶时，主人居然送给我了。买卖双方见面打招呼，互相商量，气氛轻松友好。也有老人双亡，拍卖公司受其亲属委托拍卖的，能买到很值钱的古董、古画、雕塑品之类。感觉凡是刚到美国的留学生和新移民，无论钱多钱少，都能生活下去。一到周日，路边就有 Garage sale 的指路标牌，也有用粉笔写在地上画个指示箭头。这是美国人民族风俗，更是一道亮丽的人文交往的风景线。

探亲老太看美国 --- 聊天，交友，百家饭(3)

女儿和她的华人朋友大多信耶稣，周日到教堂做礼拜。我也喜欢去教堂，因为信主的年轻人去开会了，把孩子送到一间幼儿班，由妈妈们轮流值班看护。我们这些探亲的老头老太们就可以到另一间大房子里聊天。谈国内外新闻；探亲来美的感受和见闻和体会。有个思想感情交流的平台和交友机会，心情特别舒畅。我交了几个老朋友，有南京的，北京的，沈阳的。处得最近的一个是沈阳移居到美国的单身周老太。她女儿在美国读的高中和大学，因为学习成绩优秀，毕业后被选入白宫驻阿尔伯克基市做财政监管员。经常去华盛顿出差不在家，她就叫我女儿开车把我送到她家，有时叫她女婿（法裔美国人）把我接去她家，做东北人喜欢吃的饭菜，包饺子、蒸小笼包子、烤月饼。吃完饭后到他们的客人房里休息，玩到天黑，等女儿下班回来再接我。还计划约其他探亲老友去打麻将、聚餐。可是我们这些老人必须等儿女们有空开车接送才能行。如果没有机会成行，就只好在电话里聊天，她订的报纸拿给我看，让我不用订了。我回国后，还经常和她有电话联系。还有一个北京来探亲的老友到美国带孙子，签证一年不够，只好超期带孩子，凡是超期居住的就不能第二次去美国了，不给签证。她说，这次住个够，下次不来了，也不用怕拒签。我们回中国后，我女儿把也小儿子保罗，送到她们家里，让她帮助带，她的小孙子和我的小外孙一般大，在一起玩得很投机，她带两个比只带一个还相对容易，我们给托费也比送正规幼儿园便宜，孩子不容易生病，吃饭也有人喂。叫两全其美吧。

我最愿意和女儿一家四口去教会或教友家聚餐，或者叫吃百家饭。去教会或教友家活动前，准备好我们六口人的饭菜，大家都把自己家的拿手好饭菜带去，放到大厅的长桌上。然后每人取纸餐具，叉子、勺子，根据自己的需要，随便取食。我们曾去不同的地方吃过好几次。我喜欢煮饭，我自己带去过的有，肉包子、什锦菜、炒菜、糖三角、烙发面饼、烤肉等很多种食品。有的人带烤小月饼、红烧鱼、东坡肉、罗宋汤、炸鸡腿、沙拉、炒苦瓜、炒各种青菜、花卷、蛋饼、蛋糕、五花八门，什么都有，几十家的饭菜，有近百种之多，我就称它百家饭。大家吃得特别开心，又热闹，又礼让，气氛热烈、融洽，我认为是非常值得我们中国人学习的推广的聚会方式。在中国请客，只有主人家烧一大桌菜，不仅累得要命，客人选择性还不丰富。华人教会偶尔有几个美国人，他们大多是是华人的配偶，或在中国工作回来度假的传教士，都多少会说些中文，洋腔洋调的中文真惹笑。吃过饭，大家一起动手收拾餐具，搬动桌椅，准备唱歌聚会的会场，不开会的人该去哪里去哪里，孩子们由值班妈妈带去幼儿班活动，老人们到另一房间汇友，聊天。看到女儿一家生活的美满、快乐，朋友，教友众多，比在国内时单调的生活还热闹，我们放心了。

探亲老太看美国 --- 文明礼貌的民族（ 4 ）

在美国女儿家门口的街上几乎见不到人，邻居们都是开车出门。我常在门前带一岁半的小外孙玩耍、散步。偶尔遇到行人时，他们会主动打招呼: Hello, how are you? 有一次，大外孙在小区马路上骑自行车，摔了跤，前面过来一辆汽车，老远就停下，下来一位男士，把孩子搀扶起来，确认没有大问题，才把车开走，我看了很感动。 我上了年纪，通常起床比全家人早，这里的冬天并不很冷，一天看到外面下了厚厚的大雪，就拿把铁铲在车库门前铲雪。事实上即使不铲，下午太阳出来自己就都化了，这是后来才知道的。隔壁金发小男孩，是大外孙的二年级同学，看到我铲雪，急忙跑回家拿来比他人还高的大雪锨，帮我往下面马路上推。外孙起床后看到我们铲雪，也加入铲雪的行列，两个小朋友，有说有笑的劳动着，我看了真是舒心、愉快。美国一般的房基地比马路修高 10 公分的台阶，台阶的立面用黑色油漆写的门牌号，与上面房眉处的门牌号相对映，便于开汽车人找门牌吧。建筑设计都处处体现人文关怀.

女儿有一次带我去美国人吉娜家做客，吉娜是外孙的钢琴老师，看到她家摆设得很别致，就和女儿说，想照几张相片做为纪念，女儿和吉娜讲了，吉娜就热情地跪在了我坐的沙发旁边，女儿也在沙发的另一边跪在地毯上，让他家人给我们三人留了合影。我还稀罕地要求抱着她德国朋友的红头发小孩照张像，她又让金发碧眼鹰鼻的公公、婆婆、丈夫、小外甥女都和我照了像。又和立在门口金属制的迎客长颈鹿（约有 1.5 米高）留影 ...... 美国人的文明礼貌、热情好客、温文尔雅、助人的品质，给我留下深刻印象。

不仅人如此, 连狗都如此. 有一回, 我在拄拐杖散步时，看到两条大狗边跑边吠冲我来，我心惊胆颤地站在那里等待它来袭击，可是它们跑到距离我三米处就停了下来，看了我一下，伸着舌头, 摇摇尾巴，就转身走了。我听女儿说过，在美国如果狗追你，你不要惊慌害怕逃跑，狗主人绝对不会让狗咬到你，若咬了你，你就幸运等发财吧。隔壁家的大黑狗，个头比我小外孙还大，样子也很凶，可是小外孙去逗它时，它却非常温和地摇头摆尾，欢喜地舔孩子的小手，表示欢迎。看来这美国狗也有教养，显示出西方文明风度呢。

探亲老太看美国 --- 山顶奇观（ 5 ）

对残疾人来说，逛山是一种奢侈的享受，我居然有这个福气在美国享受了几次逛山经历，感谢上帝。女婿带我们开车在盘山公路上缓行，看到山中的野生动物，好象有野马、黑熊、鹿、野猪等，自由自在的走动觅食，见到汽车毫无反应，与汽车里的人相安无事，好象习以为常。在新墨西哥山里有一个怪景，就是山南面有非常茂密的树木，有的树要两手合围那么粗，可是山北面就寸草不生，一派荒山秃岭。汽车开到山顶，山顶上修整出大块广场，能停几十辆汽车，有护拦围着。山顶上的小卖部，有各种食品和小纪念品出售。我坐在咖啡屋靠窗的坐位上，边喝咖啡、吃热狗，边欣赏窗外的惊险奇观：看到一条悬崖陡壁、无底深渊、惊险小路。我最不敢细看的就是那条惊险小路，从我站的这山顶到相距有不足百米的山顶之间，修一条小路，路宽约 40 至 50 公分，虽然坡度不大较平坦，但是路的两侧没有护栏，路的下面就是万丈深渊，路旁有的地方有几棵树枝，完全象一条悬在空中的路，听说从我们这个山顶走到小路那端的山顶，要慢慢一点一点的挪过去，要走半小时，那个山顶没有地方休息，只够站十个人的位置，到那里以后马上就要返回，往返要一个小时，不敢看任何地方，只能看眼前路面的惊心动魄、险象环生的一小时，随时都可能掉进万丈深渊、粉身碎骨的一小时，只有具备奇勇、又有高空作业经验的年轻人，才敢冒险一试。我见了那条不足百米的鬼见愁小路心惊胆战。我没看见有人走过去，估计敢走过去的人不会多。惊叹修路人的胆量和功绩。在国内，小时候最喜欢登山，但年轻得骨癌残疾后就再没有机会登到如此高的山顶。一览众山小的感觉真是太美了。听说美国的所有国家公园的名山都能开车上去观赏，对残疾人来说真是一大幸事。

在山顶上还遇到个新鲜事，就是上厕所，因为水上不到山顶之故，所以抽水马桶变成了抽风马桶，无臭无味，大、小便完了，就被风吹得无影无踪了。所有的公共厕所都备有卫生纸，不愁忘带卫生纸的尴尬。我游览的山峰名叫圣迪亚山峰.

探亲老太看美国 --- 奇特的空调（ 6 ）

夏日，干燥的新墨西哥高原沙漠地带，烈日炎炎，按理住在这样的地区应该是很难受的。可是我们却感觉非常舒适宜人。原因是那里的空调很奇特，每座房子的屋顶上，都有个大风扇连着的贮水池，每间屋子有个约 40 平方公分喷水汽的窗口，炎热夏天，靠风扇吹入自然蒸发的水气，带走室内热量降温，开窗使用可以增加空气流通，不影响降温。开关在走廊，都是由女儿他们掌握开关，按温湿度表调节。听说这种水空调，只有在干燥少雨的几个州使用。一年不开水空调的季节室内要用加湿器调节室内湿度。开空调季节就停止使用加湿器。最适宜人类的空气湿度是百分之四十五至百分之七十。湿度计低于百分之四十五时就开加湿器。在夏日里由于有这个独特的水空调作湿度调节，总是特别凉爽宜人，而不象外人想象的沙漠地区那么干热。这个空调只消耗一只电扇的用电量，比正常空调省电 80% 。我想我们中国的新疆不知道能否用这种空调呐。的回国后，我家里也准备了温湿度计和加湿器，因为有空调和暖气，空气特别干燥，看到湿度计上的标志低于百分之四十五时就开加湿器，感觉舒服多了，否则，口干舌燥，鼻涕带血丝，人感觉很不舒服。若不是出去一趟美国，怎么能学会呢？

探亲老太看美国 --- 参加农场庆丰收（ 7 ）

秋天到了，女儿看到报纸上有农场庆丰收游行的消息，我们一家六口就开车去郊区农场参观。进门每个成年人交 1 元钱的门票，然后工作人员在你手背上盖一圆形红色图章，你就可以坐上拖拉机进入参观的行列。我们踩在斜搭在拖拉机上，有横木条防滑的长木版梯上，毫不费力的就上了巨型拖拉机，东北人叫康拜因。上面有能对面坐的两排大方形草墩，好象坐在极稳当舒适的沙发凳上一样，我数了数，和我们同车的有 23 人坐在上面。先是参观宠物队伍的游行，前面走的是各种颜色的大马，上面坐着穿奇装异服的牛仔；后面跟着的是没有驼峰的黑白花小骆驼拉车；小毛驴象大狗那么大小，由二位老夫妻拉着走；最可笑的要算穿着衣服、裙子、警服、挎手枪的羊和狗了，他们人模狗样地一本正经，惹人发笑；还有猫、松鼠及叫不上来名字的小动物，都在游行队伍里。队伍中的游行农民向我们参观的人撒糖果，握手，气氛热烈而喜庆。参观游行之后，拖拉机又把我们带去参观果园，然后回到主会场参观各种农付产品展览。有卖各种食品的小摊位，我们买了烤玉米棒、蜂蜜、西瓜等。还有卖工艺品、首饰的小摊位。听女儿说：美国不卖足金首饰，都是 14 开金，可能因为足金强度不够，镶不住宝石吧。小女婿给我买条 14 开金的项链，我觉得轻巧、适用又安全，比大女婿送给我的 24K 金的项链要适用，因为好清洗、轻巧漂亮又安全。美国农民的纯朴，善良，单纯，富足，快乐给我留下深刻印象，真希望我们所有中国农民也能象这样，无忧无虑年年庆祝丰收的幸福生活。

探亲老太看美国 --- 目睹热气球升空（ 8 ）

十月六日是美国热气球节，阿尔伯克基市是全世界最佳放热气球基地。所以每年这里都举行国际热气球比赛。高原地势，海拔度高，湛蓝的天空，空气清晰度极高，在这节日前后一、二十天内，每天都有热气球升空。正式比赛那天，女儿带我们到一个美国朋友家露天平台上（约五十平米）去看热气球升空。女儿先买了一盆绿树盆景，花盆是用小南瓜刻的鬼脸，因为南瓜节即鬼节也快临近了。我们应邀去看的人，除十几个大人和三个小孩以外，还有主人老、少夫妻四人。因为很早，主人在她家准备了丰盛的美式早餐：有热咖啡、桔子汁、蛋饼、烤面包圈、土豆泥浇蜂蜜、巧克力饼（象蛋糕）、美国香肠和烤牛肉干，还有葡萄、无花果、草莓等水果。阳台上生一个印第安土式大火炉，，大家坐在阳台沙发、椅子上看热气球升空。色彩艳丽的大气球从离我们观看的露台两站路的大本营一批一批升上来，每一批放飞间隔约一小时，每次放飞 20 至 40 个气球不等，最长停留 45 分钟，短的 30 分钟就降落下来，因受风向风力不同的影响，各气球着陆地点也不同，最准确的是降落回大本营或附近，还有的极少数降落在房顶或树上，这与风力和操作员的技术水平有关，最高明的气球能飞到圣迪亚山峰另一边着陆。有愿意随热气球上空中去旅游的，可以到大本营买票，一个气球可以带四、五个人上去，每张票 100 美元。各种图案（动物，车船等），颜色的几十个大气球一同升起，飞向天空的情景非常壮观，吸引许多人停车，驻足欣赏。

我们房屋坐落在半山坡上，四周旷野地上，经常会有气球降落，我有时出去，搬个椅子，沐浴在朝阳晨曦中，悠然地坐在家门口附近的土丘上看气球降落，有时看得专心，许多大蚂蚁爬到身上来都没有发现。星期日女婿开车带我去气球大本营参观，看到一个刚刚降落下来的大气球，下面吊个藤条编织的大筐篮，内装两瓶液化石油气，还有站进 4 至 5 个游人的空间。煤气管通到人头顶板上的驾驶位置，喷火口在人头顶上的气球底部燃烧，球内空气受热膨胀，稀薄体轻而上升。降落下来的气球铺在地上约有 20 平方米，几个人拉平叠好，体积就很小了。操作员收拾好气球，通过电话告知方位，再叫来汽车运回大本营。生活在这里的人真是幸福，人在景中，景在人中。后来我们回到中国，中央电视台每逢新墨西哥阿布奎基国际气球节开幕，我都还能看到大洋彼岸，那让我记忆忧新的壮丽场面。

探亲老太看美国 --- 逛商场（ 9 ）

美国商场对残疾人照顾得很周到，每个大商场都为残疾人准备有轮椅。不用任何手续，可自己直接进入放轮椅的房间去取，坐上就可以逛商场了。一桶牛奶 5 磅 3 元，保质期 5 天，出厂期过二天就降到 2 元一桶了。有一次去买灯泡，摆在视平线货架上的 2 元一个，而摆在头上或膝下货架上的，居然 2 元可以买 4 个。经过观察，我发现原来没有时间挑选的就买好的、贵的货物，而有时间翘首、弯腰挑选的，就可以买到便宜货。我们常到越南人开的东方超市去买食品，因为那里有鸡、鸭、禽的爪、翅，动物内脏等中国人爱吃的东西。我们大人刚刚把这些东西放到推车里，大外孙就给偷偷放回货架，他说，肠、胃、翅膀、爪子怎么能吃？看来文化冲突在家庭内部吃饭问题上就显现出来了。他也不会去看鱼、虾、螃蟹之类要烧煮的东西，而是象美国人一样喜欢买拿起来就能入口的东西，例如：披萨、汉堡包、饮料、牛奶、烤肉、炸鸡腿。在商场买东西不用现金，都是刷卡。一切东西都是开架自选，就连很昂贵的衣服，也没人看管，任人自由挑选，不怕有人偷走。听说，一旦偷东西被发现，商场通知银行，扣信誉分数，信誉分数少的人，贷款买车、买房就很麻烦。

从商场出来，外孙要吃麦克当劳，女儿把车开到路边有个电屏牌的地方（有时汽车要排队），对话筒讲话，要买什么。他们跟那个叫外卖。因为地多人少，商店之间的距离很远，有 30 米、 50 米或更远的，我看那个对讲电屏牌，很象中国这里路边孤零零的邮筒。讲完话之后，把车开到 10 米以外的店铺窗口交钱，再把车开到取食品窗口，从窗口送出一大包，包装好的食品 -- 名曰麦克当劳，递送在从汽车窗口伸出的手中，不用下车就可以吃到美食。外孙们大口吃着炸薯条、牛奶、冰淇淋、沙拉、汉堡包。虽然我不喜欢吃，但我也觉得在美国吃饭是很方便的。

探亲老太看美国 --- 享受美容院（ 10 ）

女儿孝顺带我去享受美容院服务。做美容工作的小姐，一个个打扮得非常时髦，象画报上模特们一样漂亮，可能她们都有美容技术之故。我做了一整套美容护理。虽然不懂话，但擦上异国的霜、膏之类，按摩，熏蒸，修眉，蜡毛，胭脂，唇膏 ..... 一凡整治，整个人护理得也都滋润鲜亮起来，回到家，大家都说年轻了十几岁。看来美容确实有好处，起码躺在那里让人服务心情愉快放松。美国人美容五花八门，除头脸，手脚指甲外，还有许多特别的美容项目，有穿洞的，在舌头尖上，耳朵边上，肚脐眼上，鼻眼眉处，穿上一个个金银铜铁制的小环，约 4 、 5mm 吧。我亲眼看到一位舌头上穿钉的小姑娘正在吃早餐，津津有味，毫不影响她进食。还有个小伙子把耳边钉上几颗银光闪闪，带花边的小银钉；有人纹了皮肤，各种鸟兽花卉文字，纹上不同颜色，实在另类；有个纹腰眼的女孩，把后腰部位，腰眼处画上一对漂亮眼睛，穿着短衫低腰裤，细嫩洁白的皮肤上衬露出两只大眼睛，盯着我，我盯着它，主人因是背对着我，互相没有尴尬，觉得实在是新鲜奇特可爱，美国人的想象力真叫丰富。

美国妇女做得最多的是指甲，不论年龄老少，手脚指甲都要美，老年人大多涂各种和衣服口红颜色相配的指甲油，年轻人大多贴个假指甲，还把指甲画上各种图案，涂上蓝白银色指甲油，据说可以保持两个星期不脱落。在这里，你打扮成什么怪样子，都没有人多看你一眼，有的人戴 10 个、 8 个戒指，一个手指可以戴二、三个。项链也带几串各种不同性质的，都是很平常的，没有人会在意你，这就是各国社会风俗的不同之处。在美国中等美容院，做个一小时面膜 $60 块，做套假指甲 $40 块，剪个头发 $30 块，看来在美国挣钱多，花钱也大。在中国大多是年轻人上美容院享受, 到了美国, 老太也能上美容院, 而且还大多是中老年妇女上美容院做美容, 这也叫国情不同吧.

探亲老太看美国 --- 菜园地的故事（ 11 ）

女儿家中前后院都是大草坪，有自动浇水喷头，我是第一次看到草坪四周埋在草从里的喷头，早晚各一次，自动冒出地面 10 多公分的水管，定向喷洒。草坪的四个角喷 90 度，边上的喷头，就喷洒 180 度半圆形，不会喷到草坪外面的马路上，过 1 、 2 分钟自动关闭后，水管就缩回到与地面平行的位置，都是全自动控制。后院的围墙只有 1.2 米高，能看到邻居家的后院，南北邻居是后院相连，我家在北面马路的路南，大门、车库门和后院门都是朝北开；而南面邻居家是在南面马路的北面，他家的门都朝南开，两家从来不会走同一条马路，若不是隔院墙相望，就有点“老死不相往来”的味道。而东西向的邻居，房屋是平行的，也同走一条马路，两家房子却又不相连，因为要留条去后院的路，所以家家房子的距离有 5 到 10 米距离。通往后院门只有 1 米多高的铁栅栏门出入，站在院墙边，能看到许多家的后院。我们家菜地就在围墙下面，比草坪高出半米左右，用大石砖块围砌起来，埋有自动浇灌系统，非常方便种植。我们老两口在家没事，先种的观赏小葫芦，生长十分茂盛，到处爬蔓，搭了两个葫芦架，结了上百个小葫芦，发愁怎么派用场，就想趁嫩时摘下来当菜吃，可是吃过发现，硬硬的不好吃，只好随它长了。把成熟的小葫芦带给老朋友时，她们看了十分新鲜、喜爱，还说多要几个送给朋友家的孩子玩。以后知道我们家种小葫芦的人多了，都来要，拿回去当客厅的装饰，这回我们种的小葫芦可算有“用武之地”了。有一位美国房地产评估员女士来访，看到了生长茂密的小葫芦，她说，太可爱，竟要求在葫芦架旁边留影。

我们还种了许多品种的蔬菜，有黄瓜、茄子、辣椒、西红柿、丝瓜、南瓜、韭菜和豇豆角，还有一棵自己长出来的西瓜，所种的瓜菜都长得十分茂盛，结了丰硕的果实。因为太阳毒辣，除了自动浇灌外，老伴每天还要额外浇 2 上 3 次水，在享受美味佳肴时，大家齐夸老头的辛劳和功绩。虽水费不菲，比买菜也不便宜，但是种菜本身就给一家人带来无穷的新奇和乐趣。再讲讲老伴与对院美国种菜老邻居的故事。两个老头浇水时经常碰面（只隔一段矮墙），我老伴用忘剩下的英语与那个老头聊上几句，他们成了菜友，那个美国老头把他结的最大的西红柿，一个约一斤重，最大的大蒜头一个约半斤，送给老何品尝；老何也用最长最好的一把豇豆角回赠（他叫长豆，很是新奇），礼尚往来，两个老人愉悦之心情，溢于言表。菜园地的另一个故事，是大外孙和对院的孩子麦修，都是 8 、 9 岁，成了好朋友，麦修是父母是希腊人，他俩每天互翻一米多高的墙头，到朋友家玩别人的玩具，自家的玩具玩够了，别人的玩具才新奇好玩。大人因为孩子们的来往也就熟悉了，若是不让他们去玩，两个孩子就打电话。

院内有两棵樱桃树，结深红色的大甜樱桃，两棵桃树，结许多桃子吃不完；还有杨梅和葡萄，也都结许多果实；去年种的枣树，接了 3 个小枣子，大人根本没有发现，还是外孙说的；今年又种一棵苹果和梨树。中秋节晚上大家在葡萄架旁赏月，深蓝的天空，又大又圆的月亮，我坐在长椅上，边看月亮边和外孙调侃，我教他唱中国儿歌，他教给我星期一到星期日的七个英文单词，一月到十二月的 12 个词汇，教 1 到 100 的读法。他十分愿意，认真地教发音，我也认真的地学，可是那个一月 JANUARY ，我怎么都发音不正确，外孙不厌其烦的更正，十多遍后，他泄气说，发音还是不对，怎么办？女儿说，他也总说我发音不正确。看来年龄大了来美国，语言就学不纯正了。美国半年的探亲生活，真是丰富多彩，给我们晚年退休生活增加了许多全新的内容。由于身体缘故，这是我们第一次也是最后一次探访美国，将这些见闻记录下来，只是用善良的心意，让更多没有机会探访美国的中国人能从更多方面了解真实的美国人民生活。（全文完）