大地，就是赛珍珠那本得到过普利策奖的The Good Earth。很多年前我看过一遍，上星期去图书馆，发现新版的此书，又借来重读。

这本书讲述的是一个中国农民王龙的故事。背景应该是清末民初的苏北农村。王龙是个年轻的农人，家里穷，只好娶大户黄地主家的丫环欧兰做老婆。他娶老婆的目的很简单，就是找个女人传宗接代，伺候家中老父。欧兰长得不好看，大骨架子，方脸，小眼睛，面无表情，却是里里外外一把好手。她勤俭，能干，一口气为王龙生下三个儿子两个女儿，其中还有一对龙凤胎。每次生孩子，她都不要人帮忙，自己默默地在房间里生，再将一切收拾干净；生完孩子她也不座什么月子，马上跟王龙下地干活，田间休息时兼喂孩子。

夫妻两人非常勤劳，不久买了一块地，但是勤劳不足以让他们过上富足的生活。在孩子们都还小的时候，一个饥荒年来了，他们不得不拖老携幼去逃荒，就在逃荒的前一天晚上，欧兰又生下一个女儿，不过这次王龙只听到孩子一声哭泣，就再没有声音了。他赶紧进屋去看，只见殴兰面如死灰躺在床上，说“孩子死了”。

逃难到南方大城市，王龙一家终于吃到了舍饭。他们在难民区搭了一个小棚子住下，王龙拉三轮车，欧兰带着两个男孩子去乞讨。王龙心里一直盼望着早日回到自己的土地上。

终于，城里发生了暴乱，王龙趁乱弄到了几块金洋，凭着这点资金，他们回到家乡，买了种子，农具，收拾好破屋，重新安定下来。

有一天，王龙突然发现欧兰怀里藏着一个小包袱。他命她交出来，打开一看，哇，全是珍珠财宝。原来欧兰在黄地主家做佣人时发现墙缝里的这些宝藏，便拿来揣在怀里。眼看王龙理所当然地要收走这些财宝，欧兰请求让她留下来一对珍珠，王龙想不出反驳的理由，就同意了。

这时，黄地主家走向没落，王龙用这笔珠宝买下了黄家的土地，从此走上了致富的道路。他雇长工帮他种地，打下了庄稼先压着不卖，等到年底再抛出来换好价钱。他的粮仓里永远有囤粮，饥荒来了也再不用害怕，他的全家都有好衣服穿，有茶喝，儿子们可以送去上私塾，王龙陶醉在富裕中。但是过一阵子他又感到寂寞了。

此时王龙看欧兰越来越不顺眼，她身材不好，长得不好，不会打扮，甚至不会梳头。他开始对她发脾气，骂孩子。欧兰每天战战兢兢地不知道为什么得罪了王龙。有钱了的王龙去城里走了走，认识了花楼的妓女莲花，莲花生得小巧玲珑，白嫩秀丽，在床上也花样无穷，使王龙一家伙栽进了她的爱情盘丝洞。为了讨好莲花，他逼欧兰将最后那两颗珍珠拿出来。

王龙的婶子(叔叔的老婆)给他出点子-将莲花娶进门。他觉得是个好主意，花了一笔钱加盖了一个院子做藏骄的金屋。等莲花进了门，王龙如愿以偿，不再去欧兰那边，专门在莲花这样享福。就这样过了一些日子，由于莲花对王龙的孩子们出口不逊，使他非常生气，对于她的爱渐渐地开始打折扣。有一天，他又扛起锄头回到自己的土地上劳做了一天，心情无比畅快。这一天之后的王龙是脱离爱情之苦了。

日子越来越富有，孩子们一天天长大。可是欧兰开始生病了。王龙知道殴兰可能是活不了太久，他对她感动无比的愧疚，想到她为他做出的一切，不禁悄悄落泪。他是不爱她的，可是没有她，则不会有他现在的这个家。他花钱请医生给她看病，给她买最好的棺材，最后还按她的心愿给大儿子完婚，欧兰满意地去了。王龙从此不允许莲花戴那对珍珠耳环。

富甲一方的王龙在大儿子的煽动下买了黄地主的大宅，过上了早年他非常羡慕的黄地主的那种安逸生活。他的二儿子也结了婚，不久大宅里充满了孙辈的喧闹。70几岁的王龙将漂亮的小丫环梨花收了房，以慰残年。。。而他的儿子们在秘密地策划着，准备卖掉他最热爱的土地。。

王龙基本上是个中国传统意义上好人，可谓忠孝。对于经常做怪的叔叔也能让其善终，对自己的长工清一直是尊重的，最后还予以厚葬。作者赛珍珠是个外国人，但是对王龙这个人物刻划得很真实。王龙就是那个时代地主的典型，是一类聪明勤劳的农民，身上多少有一些小奸小滑，但是不出格。

赛珍珠小说里的中国和林语堂笔下的很相似，所创造的人物性格也都比较温和。也许那个时代的人就是这个样子的？

除了故事之外，我还觉得有意思的是赛珍珠的语言，很像圣经文字，读起来古意盎然。