（１）

天堂里的第一个早晨，我们坐在海边吃早餐。加勒比海天一色。波浪轻轻拍着白沙滩。我出了一口长气：台风不台风，天堂里的日子不错。

儿子又开始痒痒，两手在一头长发里抓个不停。

“他爹，儿子是不是长虱子了？”这问题我已反复问了几个星期了。

“不是！头上长虱子不会痒。”他爹的回答也如以往一般坚决。

上学期儿子学校来过一封信，说发现几个学生头上有虱子，要家长每日检查孩子的头发，有活虱子就不能上学。我和她爹小时都没长过虱子。到网上查了这虱子长像。每天放学后装模做样忙一场，就告无事。好在学校做事严谨，每天早晨一个个头细细地查，我们得以推卸责任。不久，学校宣布“Ｌｉｃｅ　ｆｒｅｅ”，皆大欢喜。

“是吗？可他已抓了几个星期了”。我不大坚决。“好儿子，过来。让妈妈看看你的头。”

我用手指撩起儿子的一络络头发，慢慢看。好多头发上挂着灰白色及小的颗粒，有点象银柳。我扯下一根。

“他爹，这是什么？”

“头皮。”

“一根头发上怎么会有三块头皮？还粘得牢牢的。”

“哦……儿子，过来。让爸爸看看。”

不一会儿，他爹兴奋地叫道：“抓到了”。他长臂一伸，一只灰白，半透明，芝麻大的虫子落到我的盘子里，在我的糖枫汁里挣扎。

“Ｇｒｏｓｓ！Ｉ　ｈａｖｅ　ｈｅａｄ　ｌｉｃｅ！　Ｍｏｍ，ｄｏ　ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ！”儿子马上大叫起来。好在天堂正是台风季节，饭店里没其他游客。

我们的天堂假日开幕。“Ｙｏｕ　ｃａｎ　ｓａｙ　ｗｅ　ｈａｖｅ　ａ　ｌｏｕｓｙ　ｓｔａｒｔ．”他爹还记得幽默。

（２）

早餐我是没法吃了。我们开始讨论对策。

“好儿子，虱子用西班牙话怎么说？”儿子在学校据说已学了三年西班牙文，该是专家。

“Ｍｏｍ，ｔｈｅｙ　ａｒｅ　ｄｒｉｎｋｉｎｇ　ｍｙ　ｂｌｏｏｄ．Ａｎｄ　ｙｏｕ　ａｒｅ　ｔｅｓｔｉｎｇ　ｍｙ　Ｓｐａｎｉｓｈ？Ｉ　ａｍ　ｄｙｉｎｇ！”儿子向来把他的血看得很重。

问了几次，他实在不知。他爹开始嘀咕学费是否公道。看来当地的药水是问不到了，问到也搞不清里面有哪些农药。我记起小时候家家有的篦子：“用篦子因该能把虱子梳出来。虱子卵可以用指甲一个个摘。不过你的头发很长，每天得花好长时间。”

“Ｃｕｔ　ｍｙ　ｈａｉｒ！　Ｄａｄｄｙ，ｃｕｔ　ｍｙ　ｈａｉｒ　ｓｈｏｒｔ！”儿子打造长发小帅哥形象已近一年，说班上五个女生因此“ｈａｖｅ　ａ　ｃｒａｓｈ　ｏｎ　ｍｅ”。虱子一来，头发不要了。

我们出去找剪刀和篦子。

海滩附近的店子卖的都是游客吃的或带回家的东西。好不容易看到一个Ｆａｒｍａｃｉａｓ，赶紧进去。剪刀好找，篦子就是另一回事了。“Ｄｏ　ｙｏｕ　ｓｅｌｌ　ｌｉｃｅ　ｃｏｍｂｓ？”柜台后的姑娘一脸茫然。“Ｌｉｃｅ．Ｉｔｃｈｙ．Ｌｉｋｅ　ｔｈｉｓ．”我抓头示范。姑娘笑笑，两手一摊，不再理我们。

下几个店重复这一幕。“他爹，难道当地人不长虱子？”这虱子在美国小学可是常客，贫富家小人儿均摊上。

终于找到一个有药剂师的店。药剂师看了我的示范，手一挥：“Ｄｏｗｎｔｏｗｎ．Ｆａｒｍａｃｉａｓ　Ｐａｒｉｓ．”

果然，让我们千寻百觅的篦子在Ｆａｒｍａｃｉａｓ　Ｐａｒｉｓ卖２０分钱一把。我们买了半打，准备打持久战。

（３）

儿子头发剪短后，我和他爹在阳台上开始替他篦虱子。楼下阳光沙滩海浪依然。孩子们嬉笑不断。

第一篦有大小五六个活虱子，把我们看得头皮发紧，一身痒痒。接下来一篦又一篦，忙了一个小时，再篦不出什么活东西了。查查虱子蛋，可能上千。我们摘了半小时，好象没什么进展，只好告一段落。

抓出来的虱子都泡在儿子玩沙子用的桶里。儿子数了数，说大小加起上百了。

我和他爹又互相检查。还好，都不见银柳状况。

接下来的日子，每天重复这些节目：吃饭，抓虱子，游泳，睡觉，倒也悠然有趣。

我们每天给儿子抓三次。虱子越来越少，越来越小，第三天后小的也只偶然见到了。

虱子卵也开始减少。

“妈咪，你跟个猴子差不多了，到哪一坐下就给儿子摘虱子卵。”他爹老拿我打趣。

或者：“Ｉ　ｔｈｏｕｇｈｔ　ｙｏｕ　ｈａｔｅｄ　ｐｅｏｐｌｅ　ｗｈｏ　ｎｉｔｐｉｃｋ．”

那是从前。我现对有精力有耐心ｎｉｔｐｉｃｋ的主儿充满了全新的敬意。

（４）

假日很快过完了。

回到家里，马上给家长们打电话报警。一问，才知世上已千年，认得的每一家都长虱子了。一个朋友一家五口都中标，包括爸爸。五口都是金发，很难看得见虱子卵。全职妈妈成了全职灭虫员。她很恼火别家发现虱子后没及时告诉她。哼，我家电话机里也没听见有她留言。

回家的好处是能上网了。我研究到半夜。

专家说头虱（ｈｅａｄｌｉｃｅ）靠喝人血为生。生虱子的症状就是头皮发痒。他爹，看我忙完了怎么找你算帐！

专家说虱子卵（ｎｉｔｓ）七到九天孵出，幼虫（ｎｙｍｐｈ）要过七天才能产卵。好消息！可以每五六天毒杀一次活虫，不用担心有无穷无尽的虱子卵了。

专家说虱子离人后两到三天就会死掉。其他动物，包括猫狗，都不长这个。又一个好消息！不用在浴池里与家猫搏斗，吃她的利爪了。

回家的另一好处是终于有花钱地方了。花钱是美国政府商界民间都最爱的解决问题的方法。我掏出信用卡，买下每家网站的灭虱工具和药水。第二天等不及，又上药店买了一批。

然后，每天重复这些节目：吃饭，上班，抓虱子，换洗全家床单枕套，睡觉。隔几天还加毒杀。忙得四脚朝天，天堂假日象做了一个梦。

儿子新学校开学了。我们自觉去护士那里报到。护士正在查看儿子的头发，电话响了。

“Ｙｏｕ　ｔｈｉｎｋ　Ｇｒａｃｅ　ｈａｓ　ｈｅａｄ　ｌｉｃｅ？　ＯＫ，Ｉ　ｗｉｌｌ　ｃｈｅｃｋ　ｈｅｒ　ｔｏｄａｙ．”护士一边看一边聊。看样子新学校也有这问题。

护士终于宣布儿子“Ｌｉｃｅ　ｆｒｅｅ，ｎｉｔｓ　ｆｒｅｅ”。这段时间我的头也一直痒，请护士也仔细查了才放心一点。

那天傍晚，邮递员送来了我网购的最后两套灭虱器材。我决定都留着。护士办公室的那个电话我记着呢，抓虱子的日子还没完。

一想我的头皮就痒。