章含之的聪敏和学识是毛泽东一开始比较喜欢的，尽管毛泽东更喜欢工农子弟，然而作为闲暇之时聊天的谈友来说，章含之显然比其他人合适一些，说起来毕竟是“世交”了。章含之本来对历史方面是没有什么具体感觉的，她通过自己的细心的观察，投毛泽东之所好。比如明武宗朱厚照的评论问题，大家都知道这位皇帝是明朝历史上不多见的荒唐人物，民间的游龙戏凤就是根据他的史实改编的，然而，章含之在和毛泽东谈论此人时，章含之居然大谈其人防御宣大一带俺答小王子的所谓历史功勋，这简直让毛泽东刮目相看了。如果还是限于曹操、武则天、朱元璋的翻案或许没有这么令毛泽东瞩目，而明武宗这么生冷的人物在章含之嘴里说出之后竟然和毛泽东平素的想法暗合，也就此难怪章含之获得“后生可畏，也是一个人才”的天语褒奖了。

毛泽东对于章含之的器重是不言而喻的，鼓励章含之从政就是最大的表现形式之一，章含之那时候的身份既不是工农出身，也不是革命干部或者军人家庭，在特别强调家世的年代里，章含之连薄熙来等人“可以教育好的子女”的资格都算不上，然而，因为毛泽东的原因，章含之很快进入政界，累官至国务院正司级，已然是当时名符其实的高干了。毛泽东曾经对章含之这么交待过：“你的眼睛也不能总盯着历史啊、外语啊，局面小了点嘛，要把眼光投到火热的革命中间去，和工农兵打成一片，和群众打成一片。”而后，章含之也进到工厂等地作为和工农兵融合的代表，自然时间不会很长，经过毛泽东点将，周恩来同意，章含之很快进入了外交部。毛泽东对乔冠华、符浩、余湛等人说过：“我这个小老师不平凡，见解独到、语出惊人，你们以后可以互相学习、互相交流革命经验呢。”以乔、符等人的身份和一位副处长交流经验其含义是不言自明的。

中国和加拿大国建立外交关系之后，毛泽东第一个点名让章含之出任驻加国大使（正司长级），当时章含之不过是副司长，按照外事口的规矩，以副司长的身份外放欧美大国的大使实缺，将来很有可能回来作为副部长或者副书记的。最少也是部长助理。由此可见毛泽东对于章含之的信任程度，然而，章含之毕竟不是当年的不谙世事的小姑娘了，她自己说过，中国古代有句话叫做，君身不可远离，意思就是说离开君王的距离的不能太远。章含之在毛泽东身边工作过，她也深知三人成虎的道理所在，况且毛泽东本人在这方面也不是没有教训可找，一旦有人构陷于章含之，而章本人又远在千里之外，何以能够上达天听呢？所以，她宁可以其他不充分的理由拒绝了毛泽东的提议，自然也遭到毛泽东的指责，这点章含之也不讳言，不过，确如章含之自己担心的那样，随着迟群、谢静宜、王海容等人的崛起，章含之也是每况愈下了。

章含之其人因为见宠于毛泽东，所以进入外交部之后虽然只是普通的干部，但在一些副部长、司长眼里此人手指通天，实在不可小觑。根据一些当年在外交部工作的老工作人员的回忆，章含之确实比较活泼，而且一直是坚持走上层路线的人之一，经常不怎么上班，可是很多重要的会议司长们却一定力邀章含之参加。章含之对外事业务本身并不感兴趣，她最感兴趣的是外事口在阶级斗争中的新动向。毛泽东曾经有过一个挺重要的批示给外交部、外办：“你们送的报告我是基本不看的，因为是不胜其看，随便一个什么屁司也能代表党中央说话吗？”而外交部最新的动态显然通过章含之之口传送到毛泽东耳朵中的不在少数。章含之因而很快就红了起来。

章含之和乔冠华的婚姻除了章自己的因素之外，还有一层政治因素在里面，文革后期，毛泽东开始动手解除一些干部特别是业务干部的戒备，乔冠华就是其中一个，乔本人被搞的最惨的时候居然去卖报纸，周恩来回来和毛泽东说：“乔冠华快是不行了，请主席看是不是暂时让他自己反省一下为好。”毛泽东转而对章含之说：“小老师，你代表我去看看乔老爷，要是他快要呜呼哀哉了，你就说我说的，乔冠华还是一个好同志嘛。可以烧一烧，不可以烧焦了。”后来不知道是什么原因章含之并没有去，然而，毛泽东保护乔冠华的意思却传达到了，就此乔冠华得到解放，出来恢复工作。

毛泽东历来对身边的人有指婚的习惯，他自己多次不厌其烦的撮合他们结为伴侣也是事实，在章含之和乔冠华这件事上毛泽东也是如是办理的，只不过有点出入是并非乔冠华开始追逐的章含之，而是章本人主动靠上去的。用一位和章含之共事的老同志的话说：“章含之这人太热衷了。”自然是热衷于权势，她在毛泽东身边不可能不知道乔冠华此刻的行情的看涨，而托身于乔这样富于感情、知识、权力和才华的现行高干当然也是章求之不得的。章后来的举动不得而知，然而毛泽东却是因此有过一个和乔冠华的对话，这是后人回忆乔冠华时提到的，目的不是为了章含之和乔冠华的爱情生活，而是试图证明乔冠华在毛泽东眼里的份量。毛泽东对乔冠华说：“••••••我历来主张公私分开，可是后院也要稳定，你现在成了家，×××（原文如此）不错，政治上坚定，尺有所长，寸有所短，你业务上行，就是感情多了点，有点右，有时候喜欢扭秧歌。是优点也是缺点，优点就继续发扬，缺点就继续改正。”这个文章是发表在国内公开刊物上的一篇纪念乔冠华逝世的文章，文中隐讳了很多关键文字，然而我们也不难看出毛泽东所提到的×××显然指的就是章含之。而章含之在回忆录中更加不掩饰毛泽东对于她和乔的结合的赞许程度。

然而，问题的关键还不在于毛泽东对章含之的信任程度以致于导致章乔的结合，而是毛泽东当时亲手布置的反击外交部的修正主义的斗争的主基调需要为之配合的人手问题。章含之、乔冠华显然就是这次斗争的炮弹之一。

毛泽东发动文革火烧干部的另外一个原因就是要这些高干们知道他们的功名富贵取自于谁？毛泽东曾经和周恩来、陶铸等人说过这样一段话：“有不少人当官做老爷，高高在上，忘了自己还是人民群众中普通的一员，这样的干部我看就是要烧一烧，让他们至少不要忘本。”（曾志《峥嵘岁月－－回忆陶铸》）结果这些被烧的干部无一不是被打翻在地，一夜之间沦为人民公敌，其子女以及家庭支离破碎，前途阴暗渺茫，而后，毛泽东一句不要烧焦了，忽然又被解放，内中的大起大落之于人的心态的改造是天翻地覆的。这也就是为什么有相当一批干部在1973年之后复出反而一改初衷跟定四人帮的由来，他们害怕了那种没完没了的折腾了，他们担心权力和荣耀的再度丧失。乔冠华就是其中很明显、很无奈、很悲剧的一位。

乔冠华自己知道他的再度出山和毛泽东息息相关，而和章含之的结合无疑把自己和毛泽东的距离又拉近了很多。从这个意义上说，乔章的结合是你情我愿的事情。之所以说乔冠华不如胡乔木，问题就在于此，胡乔木后来能够那样继续威权在握，和胡本人对毛泽东的认识有相当大的关系，毛泽东用人一贯是疑人不用，就是说一旦他认定某人对他不够忠诚的话，那么即使不是立刻结束这个人的政治生命，也不会再对他抱有任何好感。乔复出之后急于建立新功，希以固宠。毛泽东抓住他的心理加以利用和诱导，使之成为攻击周恩来的一颗难得的炮弹。 一九七四年，围绕着外交部的工作开始对周恩来的斗争升级，乔冠华夫妇自然也想火中取栗，像外长这类异常重要的位置，如果没有毛泽东的圈定，谁敢定论？

1975年王海容等人就攻击章含之架空乔冠华，对外交部的分裂负有主要责任，一九七五年底外交部内部开始对章含之的批判，用毛泽东的话说：“请同志们帮助章含之认识错误、改正错误。”而章含之没有就此歇息，反而变本加厉的怂恿丈夫在四人帮的泥潭中越陷越深，直至覆顶。

当年，乔冠华和章含之结婚时，毛泽东、周恩来都表示祝贺，毛泽东还说了句玩笑话：“这回乔老爷真是上轿了。”然而，周恩来后来则说：“不是乔老爷上轿，而是乔老爷上当。”