时代

(尔尔写于2007年7月21-30日)
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很多在美国呆久了回国小住的朋友们都在惊叹国内繁荣发展的同时抱怨着国内的环境卫生和人文景观都不尽如人意. 我虽对两边硬件环境的区别也一目了然, 但总觉得我们从小在那里生活, 就算是那里的干净, 清爽, 和自然环境都比不上美国, 那也是一个比我们童年时代好了许多的世界; 所以对于硬件上的差别我一向抱怨的不多. 我这次还在北京买了公共汽车的通票. 4角钱做一次公车. 又便宜, 赶上有空调车的时候还很舒服. 当然也有不舒服的时候. 比如当面对着上下班高峰期时一如既往的拥挤不堪和没有空调时的闷热时, 汗流浃背便是家常便饭. 老公是万万不喜欢做公车的, 觉得没必要省那几个钱, 舒服要紧, 所以他总是打的. 他在北京的时候我自然得听他的, 全家一起做出租车走南闯北. 他们回美国以后我多次自己做过公共汽车, 无论是白天还是晚上, 我都喜欢做公车, 坐时常常有很惬意的感觉. 那是种和在美国的日子很不同的体验. 我愿意在回国小住的短暂的日子里至少在交通上体会一下做一个普通的工薪阶层的北京市民的生活. 虽说当年也是这么过来的, 这种挤车的感觉毕竟还是有些生疏了, 所以我喜欢这种似曾相识又新鲜陌生, 重温旧梦可是梦已模糊的感觉. 我在缓缓前行的公车上看着让我眼花缭乱的北京市容, 心中有欣喜, 有激动, 也有不知身在何处的迷惑. 这个我从小长大的城市, 已经有了如此令人眩晕的新衣和新意. 随意望去, 只见车水马龙, 人头涌动, 人群步履匆匆. 整体来说, 我深爱的北京给我的感觉就象是个巨大的百乐门, 仿佛她的空气中到处都弥漫着燃烧着的欲望, 整个空间都充斥着光怪陆离的影像和夜生活的奢糜与”无穷动.”

不错, 我是可以完全安然地适应地踏实地在这样的硬件环境里生活, 虽然大多数厕所里还是没有手纸, 街道, 楼房, 和天空还是未能尽如人意地澄澈. 可是, 我却不能完全镇定地面对国内现在的人文景观. 对于一些我不欣赏的新文化的兴起和旧文化的重新滋生, 我时有抱怨和感慨. 我觉得这可能是我不能长期回国工作生活的一大障碍. 我最不喜欢的是这个过分拜金的气氛. 好象人以及人生的价值只能用钱来衡量. 我也不喜欢人们似乎已深入骨髓的等级观念. 出去吃饭时, 看到我的一些朋友对待服务生的那副好象自己是上等人的居高临下的态度, 我心里就难免有一丝反感. 是, 这些服务生是从农村来的打工妹, 打工仔, 可能没受过高等教育, 大多是’穷人.’ 可他们的情感不一定比所谓的城里的上等人少些细腻和丰富, 他们也需要被尊重. 他们远离家乡, 辛辛苦苦地自食其力地做着一份工作, 也想在北京这个大都市挣一份生活. 他们理应收到尊重. 另外一点, 就是国内人际关系上的复杂. 我在北京参加了一个学术会议. 午餐其间和几个初次见面的资深学者正好一桌. 在闲聊时他们毫无顾忌地谈论起那个圈子里的是是非非, 那些你死我活的争斗, 在我听起来实在是惊心动魄. 其中还涉及到我知道的一位老先生, 据说是被挤兑得自杀未遂, 病休在家, 快得忧郁症了. 我当下就心想, “幸亏我不是彻底在国内工作, 不然也得直接面对这些纷扰.” 其实，我大可不必这么大惊小怪. 十几年前我在国内一家大公司里做事时, 那些我耳闻目睹甚至深陷其中的人际间的较量不也是尖锐复杂得令人精疲力竭无处躲藏吗? 在和朋友们聊天的时候我常常不自觉地流露出来自己的这些好象已经很成熟的体会, 讲的时候还总觉得自己很有道理很有正义感似的. 很多生活在美国的大陆朋友也深有同感, 都觉得现在国内很乱, 贫富差异日益增大, 社会保障机制极不完善, 精神文明的建设跟不上经济发展的步伐, 是个动荡的社会. 大家天南地北恳谈到这些话题的时候很是振振有词, 真理在握的样子.

可是, 最近有个朋友的话让我很受启发. 他说, “你不能以美国这样一个有着不惑之年的心境, 气势, 和姿态的中年人去批评中国这样一个正在冉冉上升的年轻人的浮躁和不成熟. 这样的比较是不公平的. 毕竟两个社会的历史和发展轨迹是不同的. “ 是啊, 就算是我们有五千年的文明, 在资本主义发展的道路上我们却非常年轻. 不是说我前面提到的那些问题不存在或者我们应该视而不见, 而是说现在的这种混沌状态有它的时代性, 必然性, 和过渡性. 如果我们只是一味地从西方的文化伦理意识形态出发评判中国, 那不也是一种居高临下的贵族姿态吗?

这次回国见到了许多学者. 在知道我基本上是研究美国问题的背景之后, 有几次我的中国同行以不同的口气不同方式委婉或直接地对我表达了同一个意思: 作为一个中国人, 一个了解熟悉热爱这个国家这个社会的中国学者, 我应该更多地做中国问题的研究, 这不仅是有意义值得做的一件事情，这也是我应尽的社会责任. 他们还说，我们所处的这个时代是百年不遇的时代， 社会和人文都在飞速地发展变化着， 我们需要更多的人来研究了解这个时代下的中国社会－因此, 我不应该置身事外, 而是应该积极地充满热忱地参与进来, 成为这滚滚洪流的一部分.

我回美国后和我的两个美国同事转述了这些看法. 他们听完后问我:”Do you buy it? Are you convinced?” 我很肯定地回答到, “是的, 我认同这些观点, 我也被说服了. 我不仅觉得这是责任问题, 这也是我的兴趣所在. 我会努力去做, 而且做得毫不勉强.” 我觉得他们虽然是美国人也听着挺感动的，他们的眼中好象隐隐约约地还闪烁着羡慕之色(当然这完全可能是我自作多情下的错觉). 不过, 中国的确正处在一个特殊的时代. 这种特殊性还会有很长的延续. 能够更多地了解, 体验, 和把握这个时代的脉搏对我来说无疑是令人鼓舞的极有意义的一件事.

我曾对友人说过, 如果身体情况允许, 我愿意至少工作到65岁甚至七十岁. 我在美国和在中国的很多女性朋友听了以后都大声说, “真的? 那么老还工作? 我可不想! 那也太可怜了!” 还真是, 我这次回国发现我的几个要好的朋友都在不到四十岁的时候退休了或者说过自愿起了全职太太的日子. 她们有的有孩子, 有的没有孩子, 每个人年龄爱好也不同. 但有一点共同, 那就是老公都很富有, 不愁吃不愁穿的，家里雇着全职保母, 自己还能有大把的时间把琴棋书画搞一搞, 日子过得又充实又悠闲. 和她们相比, 我这要工作到65岁的想法显然是又土又过时了.

这次我的亚洲之旅香港是最后一站. 我的表哥一家在香港. 和他们见面时我们也谈起了提前退休这个话题. 表嫂说, “其实很多全职妈妈全职太太虽不工作, 却日子安排得也很满, 做做美容啊, 打打球, 做做运动什么的, 一天到晚也很忙的.” 我当时脱口而出到,”当然啦, 这样的日子自己可能过得舒适, 可是作为个人对社会却没有什么贡献.” 表嫂当即取笑到:”你现在怎么比共产党还共产党?” 说罢我们都笑了起来. 其实细想想, 我当时说的那句话是没有经过大脑的顺时条件反射. 不工作当然也可以对社会有贡献的. 去做面膜, 逛商店, 买衣服就是作为一名消费者对经济增长的贡献. 做一个快乐的人就是对家庭以及社区文化上的贡献．在家相夫教子也是很有社会意义的劳动. 不是有研究表明全职妈妈教导下的孩子发展就是比较顺利各个方面表现都更加优异吗?

我看, 是否赋闲在家, 除了老公老爸的经济实力以外, 取决定性因素的还有就是自己对哪一生活方式更加偏爱以及能否找到一份自己真正喜爱的工作.　而我既然已经认识到了我们所处的这个时代虽动荡, 虽问题多多, 却如此有趣, 值得探询, 再加上我又从内容上到环境上都很喜欢我的工作, 我又怎么还能够舍得提前退休呢?