就在中国为2008年奥运会作准备的同时，我们听到的，大多是经济蓬勃发展、大城市旧貌换新颜的故事。但BBC商业节目主持人彼得·戴伊发现，村子里农民的生活，并没有多大变化。

欠收让马老人一家的生活更加艰难

农民马玉保是位老人。他和妻子住在中国西部宁夏回族自治区的窑洞里，他们已经见识过了很多个冬天。但今年这个冬天，将是他们这个住户零散的深沟村，最难熬的一个冬天。

山里很干，已经有两年没下过春雨了，这里的主要人口，都是穆斯林少数民族。连着两年，庄稼都没有收成。没有小麦，没有玉米，马家就靠几只羊生活，再加上亲戚们的帮助和政府每月200元人民币的福利金，这是只有最穷的人才有资格领取的。

"生活很苦，"马家的人说，一脸听天由命的样子。

但他们小小的农家院落正冲着的，是世界的一大奇观：崇山峻岭、画卷一般的中国山区景象。

他们住的窑洞建在山坡上，这里是著名的黄土高原，沙漠的大风刮过中国广阔的地表，留下数百米深的陡峭沟壑。偶尔下过的雨水冲刷走地表的干涸黄土，留下了神奇的峡谷和壮观的峭壁。

总是嫌农田不够多的智慧的中国人，世世代代在这里脆弱的山岭上开辟出梯田，层层叠叠的耕地，一直蔓延到山顶。

地，也许可以耕种了，但在这样的干旱条件下，产量都不高。

两年的大旱，只不过让人再次想起了山区生活的艰苦，这与中国蓬勃发展的城市中的新贵，是如此地遥远。

城市的繁荣

40年前，中国的大部分地方都是这么穷，到处是像这样的农村。

然后在2 9年前，迎来了正式的社会主义市场化改革，蓬勃的经济增长开始了。改革的本意，是要改变整个国家的面貌，而不光只是城市。

城市地区发展迅猛，充满活力，交通繁忙，房地产火热。一个崭新的中国消费阶层正在以前所未有的速度和规模形成壮大。

人们原以为，社会主义市场经济能够让最底层的穷人也受益于新的繁荣发展。

二十年来，评论家们一直在自豪地说，有多少人摆脱了贫困。

但去年夏天，权威的亚洲开发银行公布的一项官方调查显示，中国经济实际上比以前人们所想象的规模更小、更穷。

据估计，生活在世界银行规定的贫困线以下的人数是原来估计的3倍：3亿人每天的生活费只有一美元或者更少。

现在，崭新的中国开始公开自己的忧虑，探讨农村发展滞后的原因。

今年10月份，在北京召开的5年一次的党代会上，中国国家主席胡锦涛的讲话再次强调了对农村贫困问题的关注。他承诺采取更多行动。

你在城市里遇到的人会对此表示同情。报纸的评论可以自由谈及贫困，而在中国，人们原以为贫困已经正式被根除了。

大规模移民

与此同时，在宁夏的群山之中，马玉保和他的妻子不知道该怎么做。他的两个成年儿子都有病，甚至连获取生活基本必需品都成问题。

在这样干旱的大山里，马先生每天要跋涉很远去打水，水装在似乎是临时凑合用的橡胶罐子里，绑在骡子背上。大约要走4.8公里远，再回来，他总共要花4个小时。

他说，他想离开这个村子，就像很多其他人做的那样。

邻近的小山村原来有1800名居民，现在500多人都至少在一年中的部分时间进城打工，贴补他们的务农收入。

专家说，唯一的解决方案是大规模正式移民，搬到百里之外的灌溉农田地区，而非试图"改善"山区生活。

但我要说，住在山上的窑洞里，还是比较舒适的，有点像生活住在大篷车里。

这些窑洞冬暖夏凉。当冬天外面的气温下降到零下30摄氏度时，窑洞里面还温暖如春；而夏季气温达到28度了，里面却凉爽宜人。

而且还有一个真正令人羡慕的特色：一进门就是张泥做的床，也就是"炕"。走出门外，往炉膛深处添一铲子燃烧着的煤，炕就烧得暖暖和和了。

对于一个贫困线以下的村子来说，这可是难得的家里享受。

不过，马玉保和他的骡子每天仍然需要花上四个小时，才能有水用。