此回书接第十八回“情云围雁”，单道翌日才晓，北雁小刚二人已入八大处荒山中。见小刚着箭袍，扎英雄巾，手持折扇，却无兵器。北雁挑曰：

“小刚侦探果胆色逾人，竟未携兵器。”

“兵器在此。”言已，小刚展扇一挥，一蝇落地。北雁鼓掌赞曰：“不意小刚侦探精此绝技，佩服。”

“若北雁神探不嫌，迳呼小刚可也。”

忽又一蝇过，再挥，蝇却飞去。北雁漫曰：“不意高人亦能失手。”

“未失手。”
“然何纵之去也？”

小刚笑曰：“此其雄也，阉之矣，纵又何妨？”

北雁大笑，忽掩口，佯瞻群山。渐入险处，青嶂如壁，马不能行，遂羁马林侧，二人循羊迹而上，终不可登。小刚掷钩索先攀，再提索引北雁。甫至极顶，则白云托靴，青天擦帽矣，正盘桓四望，北雁陡踏断石，几坠，小刚亟揽腰拖住，定息良久，犹不缓臂。北雁轻舒手推开。

小刚正色道：“高岭风化多裂石，北雁神探当慎之。”

北雁忽轻声道：

“小刚，吾亦有小字，名婉儿。若无他人，称之可也。”

小刚闻言大喜：昂首大叫：“婉儿！婉儿！”

北雁大惊：“何如此大叫耶？”

小刚笑曰：“此时无人也。”

北雁亦笑，小刚抚其肩，渐拢入抱。忽一阵风啸沙起，击面如刺，北雁伏小刚肩畔，小刚急舒袍遮之。孰料风沙落定，陡立一狰容女狼，后随小妖数十。女狼问道：

“尔等何人也，敢逾我山界？”

小刚虽久历江湖，却未曾遇妖。北雁素刚毅，冷眼看去，皆非狐也。故朗声问道：

“此是何界也？”

“此乃华阳山界，汝既来，不得生去也。”

北雁忆蒲松鹤所告，思必华阳女狐所在也。复佯问：

“既无洞府，尔等必冒名也”

女狼大笑：

“汝既有胆，何不俯首自看？”

北雁即扶小刚，俯身下望，却见深涧之隔，更立绝壁千仞相对，白云缭绕处，果有凹洞，隐约可见门户。此等高深，非羽翼不得入也。蓦听长嗥，群妖尽露爪牙逼至，二人恰立崖边。北雁知不战必死，乃急出火铳，六响震耳，六妖已仆，竟无虚发，惜女狼正斗小刚，未先毙之也。群妖又至，却不及装火药，无奈出剑抵御，久渐力乏，自思若只身殒此极顶，何人能知也。

正待拼死，忽听疾呼，却见小东领锦衣卫六人登顶而至，皆手段了得，一时群妖怯步。小东兵刃最奇：链长十丈，倒挂铁钵，钵口遍镶锐齿如轮，摇臂挥舞，钵旋转生啸，十丈内，触其齿者血横，此即前朝锦衣卫秘门兵器血滴子也，钵内有旋刃，可飞取头颅，遇者胆裂。今唯小东独精其术，遥瞥女狼双爪如钢，触小刚铁扇，火星四迸，却不能伤。呼道：“小刚且避！”盖小刚亦曾供职锦衣卫，稔知小东之能，忽做仆步攻女狼下盘，却见小东挥臂一掷，隔数丈外，铁钵呼啸至矣，恰套女狼首，复陡然收链，铁钵飞回，小东稳托掌上，皆转瞬之间尔。再看女狼无首，犹乱步抓舞，片刻始仆。小东始抖钵，抛狼首于地，众大赞。北雁亦大惊，忆昔者，人每言前朝血滴子，曾大不屑，以为武林人杜撰。今见此秘器高人皆在我朝，实女皇之福也。

小刚右胸血濡，似被狼伤。小东不顾。唯趋之北雁，见袍袖无血，却抚其肩曰：

“北捕头肩似有伤，”又牵臂曰：“臂觉痛否？”北雁喟然自忖曰：“何男子皆是也？生死沙场，苟全性命，即为一情字这般作态。”却又深感其情，遂轻拒其手曰：“小刚侦探血流殆尽矣，首领却...”小东闻言，再视小刚，已坐地不支，锦衣卫二人托肩绷扎。小东见机附耳问道：

“小刚，弟今番相救，当何以报也？若兄能起誓，促我与北捕头好事，则亲负吾兄下山，否则山势甚陡，只身尚难攀，何能再负人也？”

小刚大怒欲起，旋即昏迷...

锦衣卫皆疲，见小东独负小刚于背，谨步下山北雁感慨，二人有争。却仗义如此。又思小刚，抢战女狼，实因己故也。此二人久皆豪侠之士，心甚爱慕，一时难以取舍。

归途与小东并辔而行，问曰：“首领何今朝亦入荒山也？”

小东笑答：“恐北捕头与小刚得头功故尔。”

北雁知非其衷，亦不再问。原来小东料小刚必惜先机，夺北雁青眼，心实不甘。乃命锦衣卫备钩索软梯弓弩等物，破晓入山寻来，却不谙路径，待登顶，恰遇狼妖逞恶也。

忽听小东道：“前番欲敬杯酒与北捕头洗尘，却因初归无暇，今晚有月，再于东来顺备羊肉烧酒为北捕头压惊，万不可再辞也。”

若知北雁是否赴宴会小东，且听下回分解。