上次闲扯后石油时代，没想到居然得到两位专家老学究和阿里的关注和指正，在此表
示感谢。奥运会结束了，我就接着扯。

石油资源的枯竭并非代表能源的枯竭，人类还要继续生存下去，我们还有煤，我们
还有核能，我们还有风能，我们还有太阳能，只是需要研究如何开发利用新的能源
罢了。

除了我上次说的煤的液化和纤维素制酒精之外，其他的能源和现在普遍使用的石油
产品汽油柴油煤油等会有很大区别。其实石油产品作为能源最大的优势就是便于储
存，其他形式的能源如果能解决储存的问题就可以成为人类的主要能源。

第一类，可再生能源，如风能和太阳能，几乎没有储量的限制，但是缺点正是相对
于石油产品的优点，即储存不便。不是做不到，而是成本高。太阳能电池的成本已
经很高了，风能呢，可以通过风力发电，小量的可以储存到蓄电池中，大量的呢，
就像两位专家之一指出的，通过电解水产生氢气储存，然后可以通过燃料电池的方
式控制释放。

第二类，核能。靠核裂变发电的核电站已经广泛使用了，今后还会增加。那么核聚
变呢？到目前为止，可控核聚变人类还远远没有掌握，估计不是我们这些人在有生
之年能够看到的了。裂变燃料铀当然也有储量问题，不过到了即将用尽的时候，也
许各核国家纷纷拆除自己的原子弹送到核电站去了。真能如此，也是全人类的福音，
可惜这样的希望太渺茫了。

以上两类能源形式上虽然差别很大，但却有一个共同点，就是完全不释放温室气体。
煤也好，石油也好，作为能源使用的过程实际是将以有机物形式储存在地壳里的碳
释放到大气之中。确实如阿里教授所说的，地球上碳元素各种存在形式应当有一定
比例，打破这个比例对于环境生态造成的什么样的长期破坏很难预料。

碳元素在地球上大致有五种存在形式。

第一，以二氧化碳形式存在于大气中。大气中的二氧化碳含量虽然不高，但对于人
类的生存是至关重要的。首先是作为温室气体，使地球上昼夜温差和季节温差不至
於太大，其次是通过植物的光合作用被吸收，变成可以被人类和动物吸收的淀粉和
纤维素。这里顺便说一点题外话，碳元素有三种同位素，就是C-12，C-13和C-14。
其中C-12含量占绝对优势，C-13较少，但也是一种稳定的同位素。C-14是一种放射
性同位素，但是在大气的二氧化碳中比例却很稳定。活的植物由于在不断进行代谢，
从空气中吸收二氧化碳，所以C-14的比例跟空气中的一样。活的动物和人类要通过
吃植物来生存，所以体内C-14比例也是一样的。然而，一旦死亡，动物植物体内的
C-14就只能通过衰变而减少，不会继续保持平衡。这就是通过测定C-14含量就可以
确定出土文物的年代的理论根据。

第二，以有机物形式存在于动植物体内，最主要的是糖类和蛋白质。

第三，以无机矿物的形式存在于地壳中，也就是碳酸盐，最普遍的就是石灰石。人
类烧石灰就把其中的碳元素以二氧化碳的形式释放到空气里面了。

第四，以有机矿物的形式储存在地壳里，也就是煤、石油和天然气。

第五，游离碳，也就是石墨和金刚石。这种形式量很小，对总体碳元素循环影响微
乎其微。

在前面四种形式中，第一和第二之间的循环转换造就了地球上万物生灵，第三和第
一的转变也是可逆的，那就是二氧化碳遇到碱性物质就会被吸收固定下来。唯有第
四转变成第一是不可逆的，或者严格说是短期内不可逆的。这就造成了目前人类必
须面对的温室效应问题。二氧化碳在大气中含量造成的温室效应有多严重，这一点
看看地球的邻居金星，大气密度和气压和地球相似，但成分以二氧化碳为主，其大
气温度在200-300摄氏度之间。这样的温度，地球上的生物如何生存？实际上在地球
上由于温室效应达到那样的温度之前，温室效应造成的气候巨变早已摧毁了人类文
明。从这一点上说，有朝一日不再以含碳燃料为主的能源将是人类的福音。

正如阿里教授所说的，石油枯竭更重要的影响是工业原料。石油化工产品已经渗入
我们生活的每一个角落，包括衣食住行。随便举几个例子，化纤制成的服装、聚酯
制成的饮料瓶子、计算机壳、汽车里面的仪表，等等等等。有些东西对于外行人难
以置信，比如制可乐瓶子的聚酯居然可以制成化纤，然后变成我们身上穿的衣服，
可是瓶子和衣服之间看起来多么不同啊。究竟没有了石油我们的生活会是什么样子
呢？静观其变吧。