放慢衰老脚步：
老人需仰靠他人照顾的时间平均7年

台湾人口老化速度世界第一，2025年65岁以上人口，将超过20％，变成和现在的日本一样，是个真正的『老人国』。

当社会五分之一都是老人，会是什么模样？
临床上，我接触最多是50岁以上的人，包括你在内，可能再过十来年将进入65岁门槛，或许，你并不觉得自己老，但这就是『定义上』的老人。
在进入老年之前，你是否曾好好想过：要如何老去？
是天天奔波在医院，躺在养护机构由专人照料？
还是尽情享受退休生活，到处游山玩水？

根据研究，人在死亡前，无法自理生活、需仰赖他人照顾的时间，平均长达7年多。
试想一下，整整7年，可能无法自己走路、自己上厕所或自己吃饭，生活大小事都要靠人帮忙，不只自己过得辛苦，照顾的家人也是身心俱疲。

门诊中，我常看到很多罹患慢性病的长辈，很多人认为这『很正常』，反正人老了，功能样样都退化。我要告诉你：这个观念是错的！

我们不要『快速老化』，而是要『成功老化』！

简单地说，一个老人健不健康，不是看他得什么病、或是医院的检验数值，最关键的指标是身心功能状况，人老了还活得健康、有活力，生活有质量，身分证上的出生年月日只是一个数字而已。

我总是提醒周遭朋友，及早『储存老本』，过了五十岁更需要警惕自己。
医生工作很忙，我储存老本的方法就是，把运动『并入』日常生活，多走路、多爬楼梯，做好饮食控制，不摄取含糖饮料。

如果你不想年老之后，天天看病吃药---

第二，是维持良好的心智功能，避免忧郁、失智，平日多做一些脑力活动，学习新的事物，活泼使用大脑，积极参与各种社交活动，不要将自己侷限于一成不变的生活模式，这都是活力老化的要件。

未来的5到10年间，整个医疗照护、长照、银发产业，都会因老年化有很大的改变。
你会发现，往后的医师并不只是看病与开药，而是想尽办法来维持你的身心功能、改善你的生活质量。

台湾将发展出一个无缝（seamless）接轨的照护体系，不同健康状况的人，都有适切的健康照护服务。

面对人口的白发化（greying），时间是毫不留情地流逝，你、我和政府现在就要共同努力，让台湾成为一个适合高龄人口居住的「乐活社会」。
（陈亮恭口述，记者张翠芬整理）

谢谢阅读。仅供参考。