在市面上，我們可以買到兩種百合：干百合與鮮百合，它們各有特點，而且挑選的標準也不同。

買鮮百合時，選柔軟、顏色潔白、有光澤、無明顯斑痕、鱗片肥厚飽滿，無爛斑、傷斑的，並且聞起來有淡淡的香味，嘗起來有點苦的為佳。干百合應該是質硬而脆的，折斷後的斷面較光滑。顏色一般為白色或稍帶淡黃色或淡棕黃，特別白的可能是硫磺熏過的，不要買。

鮮百合多用來烹菜，也可煲湯或煮粥，干百合則常用來煲湯，鮮百合更嫩，而干百合更韌，更經得起熬煮。南方人以鮮食為主，它既可與各種葷食品烹製成多種色佳味美的菜餚，如百合炒肉片、蜜汁百合等，也可以簡單焯熟去掉苦味後放到甜羹或粥里作為點綴。而北方，很多被製成干百合，利於存放。食用時，用溫水提前泡一下，等變軟、變白、變透明了，就可以用來煲湯，但是味道不如新鮮百合。

在乾燥、容易上火的春天，喝點百合湯補水清火效果不錯，再加點雪梨就更好了。雪梨洗淨帶皮切成小塊。將百合掰開，去掉根部後洗淨。將雪梨塊和百合放入鍋中，倒入清水，用大火煮開。蓋上鍋蓋，露一條小縫，調成小火，煮20分鐘後，放入洗淨的枸杞，再煮2分鐘。將火關掉，稍微冷卻2分鐘後，淋入蜂蜜攪勻即可。