一位美國人對文科專業的偏見

劉以棟

上名校很重要，選一個好專業也很重要。最近在網上看到韋德蘭德-拉什科(Vedran Vuk)關於文科專業的文章，感到有點偏激，因為文科專業的成功人士很多，但他的觀點多少也有點道理。現編譯在這裡，供大家參考和批判。

美國高等教育面臨着許多問題，其中一個老大難問題是的學位標準下降。

美國高等教育的另一個嚴重問題是，在過去幾十年，美國培養了太多音樂、藝術、英語專業畢業生。請不要誤解我，藝術是非常重要的領域。我不想看到沒有藝術的世界，但長遠來說，美國不能依靠靠詩人的文化保持它的世界競爭力。

很久很久以前，一個好的、穩定的當地工廠里的工作是值得期待的。令人頭昏腦漲的工作是值得人們尊重和社會需求的。 自那時以來，美國已經轉移到“自由”社會，鼓勵每個人都去“做讓你快樂的事情”，而不是去“做能把麵包放在桌子上的工作。”

因此，現在學藝術的學生很多。即使沒有好的職業前途，大家也鼓勵年輕人異想天開，期望有出頭之日。想想體育運動，誰不希望 成為一個著名的足球運動員、籃球明星或拳擊冠軍？然而，除了象邁克爾-喬丹這樣少數幸運兒外，大部分人被可以預見的社會現實喚醒，放棄夢想回到現實。

相反，如果一個人想成為下一個畢加索或莫扎特，大學會郵來錄取信，並提供獎學金。文科專業方面工作者，要從體育競爭方面學會面對現實。

在體育世界，如果一個人過不了選拔賽，他就進不了球隊。即使進了球隊，也不一定能上場比賽，很多人只是替補隊員。高中以後，想進球隊很難。即使社區大學的球隊，也很難進去。經過這樣的嚴格挑選和競爭，只有極少數人才可以成為職業運動員。

這種競爭雖然殘酷，但卻對個人和社會都有益。如果沒有體育天賦，那麼儘早改學其它行業，不要浪費個人時間和社會資源。

如果體育也象藝術專業那樣，每年幾萬人進入足球隊。大部分人將沒有機會踢球，只能去高中當老師或者去做收銀員。

社會只需要一流運動員。同樣，社會也只需要一流藝術家。普通的會計、護士、電腦工程師都可以找一個本職工作，但是，一個普通的藝術專業的畢業生則難以找到一份專業工作。

一個人如果沒有藝術方面的天賦，那麼應該選擇早點放棄，因為社會不需要普通的藝術工作者，就象大家不喜歡觀看表現平平的球賽。這對大家都是好事，否則許多找不到工作的藝術專業畢業生，還得讓社會承擔他們的學生貸款。

當然，我們可以辯解，有些人真喜歡做藝術工作， 我們應當給他們一個機會。但是，我知道很多人喜愛籃球、足球、棒球，就象很多人喜歡音樂一樣。可是，享受活動不能成為浪費人力資源的理由，更不能因為不明智的職業選擇而成為社會負擔。

我們必須記住，我們還沒有走出這次經濟危機的困境。每周工作80小時的困境離我們並不遙遠。美國還沒有達到一個烏托邦的國度，只有在那裡我們的事業才可以完全是追求個人的喜悅。有一點現實主義精神， 可以大大有助於我們通過教育來恢復我們的競爭優勢。