迪克1957年的嘗試和馬赫原理

1957年羅伯特·迪克提出了一種光速可變的引力理論。和愛因斯坦不同的是，迪克假設不僅光的頻率會變，其波長也會改變。因爲，因此迪克理論中c的相對變化是愛因斯坦推導出的兩倍。迪克假定折射率(公式5) 並證明此公式同光偏轉的觀測值一致。在一篇與馬赫原理相關的評論中，Dicke指出公式5中的右邊那項很小，左邊的1也許“起源於宇宙中的其他物質”。

在一個視界不斷膨脹的宇宙中，越來越多的質量對折射率有貢獻，因此迪克認爲宇宙中c隨時間而減慢，這給宇宙學的紅移提供了一個另一個解釋。應當指出的是，迪克的理論同國際單位制中的定義c=299792458米/秒並無衝突，因爲時間（秒）和長度（米）單位和皆可以變化。