湯川秀樹(1907-1981)，日本理論物理學家，在1949年獲得諾貝爾物理學獎，是第一名獲得諾貝爾獎的日本人。

湯川一家都很有名。他的父親是地質學家小川琢治，湯川秀樹為第三子。小川琢治的長子小川芳樹是冶金學者，次子貝塚茂樹是東方史學者，而四子小川環樹是中國文學研究者。為什麼兄弟幾人的姓各不相同、不太清楚。

湯川有一篇隨筆, 是他與弟弟小川環樹就「西遊記」和「水滸」扯開去。挺有意思的。湯川說他小時候讀譯成日文的水滸傳、對宋江這人物很不解。這麼個只會行賄的平庸人如何能作了108將的首席? 日本人寫的俠義小說「八犬傳」、其中的人物都是完美無缺的、內容也都是單純的懲惡揚善。而水滸的規模則龐大無邊、故事的描寫百看不厭。於是兄弟倆簡單地探討了一下中日文化的區別。在提及柴進這個人物時、小川說「食客」這種存在一直延續到清朝中晚期、並舉清朝學者的筆記為證、說當時的一位太平宰相收留了幾十名食客、除了每天早上僕人按時喊“吃飯啦”之外、食客們行動自由、愛幹嘛幹嘛、年底還給他們發10兩銀子的紅包。日本的黑老大也有收留食客的、但沒有那種無限期收留且不指望回報的「氣度」。

對於「西遊記」、兄弟倆都認為書中沒有儒的味道是個有趣的問題。又扯到唐太宗的聖教序、韓愈推動的儒學復權等等。

湯川說小時候讀三國、不明白武將中最受推崇的關羽為什麼不是武藝最強的、武藝最強的呂布為什麼卻是個二流子。這與日本人的英雄觀不同(宮本武藏!)。長大了才明白小說那麼寫是有道理的。倆人又對比了一下諸葛亮和楠木正成。都是忠臣、諸葛亮的本質是隱士、楠木則是天皇的家奴。

匆匆翻的、就記了這麼個大概。湯川除了專業外、寫過不少隨筆、可能和小時候的成長環境有很大關係。