在那個物質還不豐富的時代，單田芳先生的評書曾陪伴我們成長，是我們這一代人的共同記憶。單先生的“隋唐演義”，我至少聽過三遍，上百個人物栩栩如生，性格各異，至今難以忘懷。該評書的一號正面人物，當屬秦瓊秦叔寶，單先生這樣描述：“秦瓊，字叔寶，他馬踏黃河兩岸，鐧打九州三十六府一百單八縣，威震山東半邊天，孝母賽專諸，交友似孟嘗，人稱神拳太保，是天下少有的好漢！”而評書中的一號反面角色，非隋煬帝楊廣莫屬。單先生眼中的楊廣，是隋朝的亡國之君，荒淫好色，作惡多端，一無是處；稱楊廣時，張口閉口“昏君楊廣”，其主要惡行，幾個字就能概括，那就是：弒父、殺兄、屠侄、淫母。如真是如此，不管哪個年代，這樣的人都是畜生不如，枉為人類。

然而，評書畢竟是評書，傳播的再廣，也代替不了史實；如評書中的隋唐十八條好漢之首，打遍天下無對手的趙王李元霸就是虛構。近年來，隨着更多史料的展示，楊廣極端負面的形象開始鬆動，一個複雜多面，集大功和大惡於一身，更加真實的楊廣開始呈現在我們面前。

  隋煬帝楊廣（569年—618年4月11日），本名楊英，小字阿𡡉，弘農華陰（今陝西華陰市）人。隋朝第二位皇帝（604年—618年在位），隋文帝楊堅與文獻皇后獨孤伽羅嫡次子。其美姿儀，少聰慧，初封雁門郡公。開皇元年（581年），冊立為晉王。開皇二十年（600年），冊立為皇太子。仁壽四年（604年）七月，正式即位。即位後，改年號為“大業”。大業十四年（618年4月11日），江都兵變之後，為宇文化及叛軍所弒。其死後，被隋恭帝楊侗追諡為明皇帝，廟號世祖；唐高祖李淵追諡為煬皇帝，夏王竇建德追諡為閔皇帝。

綜合各種資料，楊廣的主要歷史功績有以下內容：

1.  隋煬帝始建進士科，典定科舉制度。中國的科舉制度是古代中國的一項重要政治制度，直接催生了不論門第、以考試產生的“士大夫”階層。其始於大業二年(公元606年)，並一直延續到清朝末年（1905年），持續了1300年。這是中國歷史上具有劃時代意義的大事，影響極其深遠。“學而優則仕”是孔夫子的理想，而真正成為現實卻經歷了漫長的時間跨度。中國目前“一考定終身”的高考甚至公務員考試制度，弊端重重，然而就是不能廢除，因為它迎合了中低層民眾的根本需求，是階層流動的少數窗口之一，這其實也是科舉制度被廢100多年後，影響猶在的體現之一。

2.  開鑿南北大運河。隋煬帝開鑿南北大運河與秦始皇修築萬里長城一樣，是名垂千古的偉大工程。自運河開通之後，中國的南方和北方自此融為一體，不但溝通了南北的經濟，更重要的是對中國統一疆土的貢獻，中國現在沒有成為以長江或黃河為界的幾個國家，運河可謂功不可沒。

3.  登基前完成祖國統一。楊廣年僅二十歲就掛帥統領五十萬大軍攻打南朝的陳國，並一舉滅掉，時隔近三百年後再度統一中國。

4.  開疆拓土及暢通絲綢之路。 楊廣親自或派人出征吐蕃、吐谷渾、高昌、薛延陀、南詔、進擊林邑（今越南北部）、琉求（台灣）等地。煬帝到達張掖之後，西域二十七國君主與史臣紛紛前來朝見，表示臣服。各國商人也都雲集張掖進行貿易，進而打通了絲綢之路。

5.  營建東都、遷都洛陽。為了制衡關隴集團及控扼山東之舉,是強化中央政府控制能力的必要措置。

  另外，楊廣興趣愛好比較多，善詞詩，能草書，擅飛白，工丹青，富收藏。他是隋唐時期代表性的詩人之一， 《全隋詩》錄存其詩四十餘首。他的詩風廣闊，既有千軍萬馬出征時的雄偉，又能描寫夕陽下長江寧靜的江景。以下詩詞是其代表作。

              《春江花月夜》

            暮江平不動，

            春花滿正開。

                流波將月去，

            潮水帶星來。

             《秋思詩》

             寒鴉飛數點，

             流水繞孤村。

             斜陽欲落處，

               一望黯銷魂。 

北宋詞壇高手秦觀和元曲四大家之一的馬致遠每人模仿《秋思詩》一首，更令人驚喜的是，這兩首作品後來都成了千古絕唱。

            《滿庭芳·山抹微雲》

                     秦觀

   山抹微雲，天連衰，畫角聲斷譙門。暫停徵棹，聊共引離尊。多少蓬萊舊事，空回首、煙靄紛紛。斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村。

消魂當此際，香囊暗解，羅帶輕分。謾贏得青樓薄倖名存。此去何時見也？襟袖上、空惹啼痕。傷情處，高城望斷，燈火已黃昏。

                《天淨沙.秋思》

                   馬致遠

               枯藤老樹昏鴉，

            小橋流水人家，

            古道西風瘦馬。

            夕陽西下，

            斷腸人在天涯。

   如果說馬致遠的詩屬於模仿，尚可解釋，秦觀的詩無疑屬於抄襲。

  楊廣是一位功罪在一身的末代皇帝，建立千秋偉業的理想與事實，卻給大業年間的百姓帶來了無窮的災難，致使民變頻起，造成天下大亂，最終導致了隋朝的覆亡。

  其主要罪孽歸為以下幾點：

1. 急功近利、好大喜功，頻繁發動戰爭。窮兵黷武，不僅消耗了自己大量的主力軍隊，而且給人民帶來了沉重的負擔。

2. 用民過重，因為開挖運河和營建東都而不幸斃亡的民夫成千上萬，搞得天下民怨沸騰。

 3.  三次征伐高麗失利，包括關隴貴族集團門下子弟在內的幾十萬士卒死傷殆盡，不僅天怒人怨，

   也引起了統治集團內部的嚴重不滿及分化，成了壓倒隋朝這匹駱駝的最後一根稻草。

 4.  過於殘暴，為了上位弒父還不肯定，但殺兄、屠侄應無異議。

 5.  縱情聲色、荒淫無度、驕奢淫逸，加之貪官污吏趁機橫徵暴斂，盤剝百姓，導致民不聊生。私德

   不佳，因占有了宣華、容華兩位夫人，淫母（庶母）也沒冤枉他。

   隋煬帝，歷代以昏君視之，千餘年來，一直被認為是中國歷史上最荒淫無度的昏君之一。楊廣作為中國歷史上名聲最差的皇帝之一，他也是中國歷史地位最重要的君主之一，是談及隋唐盛世時永遠繞不過去的名字。是非功過兩分說，不能一言以蔽之。楊廣有成為千古明君的實力，但剛愎自用、好大喜功，致使偉業損極一時，卻利在千秋。隋煬帝雖是亡國之君，卻遠非劉阿斗和陳後主之輩所能相比，其治國能力可比秦始皇和唐太宗。秦始皇做過的事，他多半也做了，但是他沒有焚書坑儒；隋煬帝做過的事，唐太宗多半也做了，但是唐太宗沒有開運河。然而，秦始皇、唐太宗都有‘千古一帝’的美譽，隋煬帝卻落了個萬世唾罵的惡名。

  隋煬帝楊廣之所以江山不保，成為亡國之君。就是因為他做事沒有按步就班，而是太急於求成了。隋煬帝的幾個大方略政策從長遠來看，都是利在千秋的英明決策。但他恨不得在有生之年把天下所有事都做完，為此不顧當時的國力民情，徵集了大量民夫夜以繼日的勞作。雖然工程如期完工了，但因此而不幸斃亡的民夫成千上萬，搞得天下民怨沸騰。如此“急政”，天下豈有不亡之理？

  隋煬帝不是一個簡單的“暴君”可以概括的。 歷史往往由勝利者書寫，然而失敗者也應有一席之地。