中國古代把物質世界的基本構成元素看成是：金木水火土，這五行，也挺有思想啟蒙價值的。但在古希臘，他們也早就提出了“元素”這個概念，甚至連現在世界通用的“元素”這個字都是人家發明的。在古希臘的元素中有“氣”這個看不見摸不着的東西，而中國的五行都是可見的，這是否從某種意思上揭示中西思想史在最初就存在抽象和具象的差別呢？ 要知道中國的漢字歷史要比希臘的字母歷史早近一千年，當中國人出現老子，孔子等先賢的時候，漢字已經應用了一千年了（按3500年漢字歷史算），而當古希臘湧現出大量的思想家的時候，菲尼基文字傳入的時間並不長。 此外，有個明顯的特點我們往往不太關注，那就是老子和孔子的著作的語言特徵。它明顯地解釋了漢字對語言表達和思維方式的嚴重局限性。老子曾在道德經中多次說：“名之曰。。。”，就是老子不知道應該如何描述他想表達的內容，因為沒有相應的名詞。道德經甚至開宗明義第一句話就是：“道可道，非常道；名可名，非常名；。。。無名天地之始，有名萬物之母；。。。” 這裡老子明顯的是在闡述一個在他內心掙扎着的感覺，那就是對想表達的事物有一種“不可名狀”的語言詞彙貧乏的痛苦。他甚至說：“有名萬物之母”，也就是說：“名詞”是世界上所有事物概念的最初的開始。孔子也說：“必也正名乎，名不正則言不順，言不順則事不成”，孔子實際上是在說：“現在必須要做的最重要的事是給事物命名，如果沒有名字我們連話都說不順，話說不順的人是不可能成功的”，可見孔子也在當時深刻地感覺到了漢字名詞的貧乏。 此外，老子一生才貢獻了區區四千來個漢字的遺作，孔子也是在他學生們的幫助下才有了《論語》和《春秋》這兩部，都是屬於作品太少的“思想家”，且不說他們的表達幾乎是非常另類的。孔子和老子的語言方式如果放在古希臘，應該是屬於更早期人物的語言方式，比如古埃及的法老的語言。到了，古希臘，當時人類的書面語言已經相當發達，可以很自由地用正常的人類自然語言來表達自己的思想了。 世界上很多民族都有挺不錯的思想火花，或是啟蒙初期的不錯想法，但是這些想法能不能繼續發展下去，能不能普及出去，能不能深入下去，則很大程度上取決於各民族所使用的文字。因為用漢字，同樣有不少思想火花的中國人，無法將他們的思想深入，抽象化，並普及出去，這絕對是文字的問題了吧？ 我很難想象，一個用漢字的民族可以發展出麥克斯韋方程，儘管中國人很早就發現了磁的極性並用它來指示方向。而經過兩千年中國人也沒能更深入地了解磁現象，而是玩了兩千多年勺子把，這絕對是文字的問題吧？中國的啟蒙性思想火花很多，還有數學上的，。。。，但都沒有發展出來。 所以，這應該回答了你的疑問，到底是因為文字阻礙了思維，還是因為思維能力低才沒發展出字母文字的雞和蛋誰先誰後的疑問。