下面是引文外加我的評論。

最近我和一位美國友人閒聊，給她講了中國人家喻戶曉的“鐵杵磨成針”的故事。她聽後很不以為然地說：“多奇怪的故事呀！需要針的話，為什麼要找鐵杵來磨呢？用別的辦法，不是更快、更容易嗎？”

評：這個美國人是個弱智。愛因斯坦的成功公式是：99% of persperation + 1% of insperation = success. 任何一個有正常智力的人，誰會質疑愛因斯坦的公式呢？ 誰會糾纏於1%和99%的數字呢？

在中國或者其他華人社會，老師和家長教育學生說，只要努力，鐵杵也能磨成針；而美國學校則會鼓勵學生，想出最有效的辦法去製造針，或者想出最有效的方法把鐵杵用於其他目的。就算真要鑽牛角尖，一定要用鐵杵造針的話，起碼也要想辦法造個成百上千根針，否則豈不白白浪費了這麼多鐵？

評：美國的成功，很大程度上就是歸因於這個移民為主的國民的勤奮。 鼓勵勤奮，不是鼓勵蠻幹。邱吉爾的名言:  I have nothing to offer but blood, toil, tears, and sweat. 邱潔爾在那個蠢笨的美國人眼裡，無疑是個笨傢伙了，作為一個堂堂的國家首相，居然除了這四個東西，其他什麼也沒有了，那首相不是成個人人可當得東西了？美國的笨傢伙，絕對比中國的多。 但在你們大陸人眼裡，美國人人都是神明，所以人家放個屁，都是香噴噴的。這個美國不是在放屁嗎？

勤奮不等於成功

“鐵杵磨成針”要教給我們一個道理：努力可以成就一切。再認真回味一下，努力真的可以成就一切嗎？不見得。

評：任何一個有正常理智的人，都不會把鐵杵磨成針絕對化的理解，認為勤奮一定等於成功。 象作者提及的那個美國人和作者自己，就是例外，以他們的在理解這句話中表現的低能，他們是很難成功的，不管他們多麼勤奮。

懶惰導致失敗，但勤奮絕不等於成功。中國人固然比美國人勤奮，而且有小聰明，但美國國家強大，社會上成功者大多是美國人自己，這是因為，從大社會到小個人，他們都擅長於有效地利用自己的長處，在社會上容易找到自己的位置。

評：把中國的落後於美國，歸結為中國人勤奮而不從聰明，我想沒有比這更蠢笨的結論了。

美國中學生每讀一篇名著，無論是莎士比亞、愛默森、喬叟、奧威爾，作業都是寫criticism（文學評論）。

評：中國教育不鼓勵批評這是事實，但是，如果引進美國的這個文學評論的方法進入中小學課堂，就能培養諾貝爾獎，那就太幼稚了。

墨守陳規與挑戰權威

美國人沒有五千年中華文化積累下來的各種典故和哲理，大家都在嘲笑美國沒有歷史、沒有文化的時候，他們卻靠着務實精神，確立了美國在世界上的霸主地位。

評：真正的有文化的美國人，從不以其缺乏歷史文化積澱而自豪。當代中國人是最沒有文化意識的群體，這點的確比美國文化人差很多。

說了這麼多，我其實並不認為美國的教育好，中國培養的學生至少是勤奮的，這也是美國人所認同的事實。但是，若既能勤奮，又能有效利用自己的勤奮，豈不是事半功倍？

在傳承老祖宗留下來的道理時，我們也應該鼓勵學生從小培養“挑戰”權威的意識。

評：作者本身及其觀點就正好反映了國人盲目崇拜，缺乏獨立思想，缺乏批判精神的特點；他們在謾罵民族文化上有極強的“批判精神”，如同文革小將，但在面對外來文化，他們的所謂“批判”就消失得無影無蹤。當代中國人都或多或少經歷文革，誰說中國沒有“批判”精神？他們的“大批判”舉世聞名！他們文革時，靠打砸搶為標誌的大批判，毀了多少文化遺產？世界上，還有誰比中國人還更有“批判”精神？