有人說美國的大學本科教育象掃盲，就培養中低層技工而言可能屬實。中國大學培養的是精通數學分析線形代數數理方程的技工，比美國技工連個起碼的微積分都費勁是強多了。
可是要培養頂尖researcher呢？一個國家的核心科技競爭力是由這些人決定的。中國技工再牛，也沒本事創造出別人創造不出的東西來，於是永遠只能模仿一下別人現成的東西，最多再稍微發揮改造一下。這是無法在核心競爭力層面改變落後狀態的。Research就是這樣，第一次是創造，第二次就是重複。第一次的意義遠遠大於第二次，第一次的難度也遠遠大於第二次。一個窮其一生也未必能想到的理論，在寫出來給你看的時候卻往往是淺顯的。
中國需要培養頂尖researcher，而這恰恰是中國大學本科教育最失敗的地方。所以Yau說，所謂中國學生優秀是自欺欺人的說法。中國大學本科教育的全部，就是在於培養學生做這種第二次工作的能力，所謂學習考試做題是也。
美國大學本科生裡面，也許絕大多數很放縱散漫，不如中國學生紮實。So what？那一小部分真正對research感興趣的學生有世界上最好的物質和人力資源來幫助他們深入學習最需要的知識和儘早開始研究工作。跟這樣的科技先鋒人群比起來，中國的大學本科生根本就是拿不出手。
國家的核心競爭力和科技進步是由這個科技先鋒人群來決定的。就培育國家的核心科技競爭力而言，也就是培養頂尖researcher而言，中國大學本科教育是根本不能跟美國大學本科教育相提並論的。徹徹底底的loser。
