（作者：龚旭 国家自然科学基金委员会）

美国国家科学基金会(NSF)主任小阿登·贝蒙特博士近日公布了向国会提交的NSF2006财年预算，总计为56亿美元。与2005财年54.7亿美元的预算相比，2006财年NSF的预算拟增长2.4%。

2006财年NSF的资助重点将定位于在解决国家迫切需求的同时，加强对各学科研究与教育活动的支持。具体包括以下四个方面：

1、加强对各学科研究活动的资助。2006财年NSF用于资助科学研究及相关活动的经费拟增长近3%，比2005财年多1.13亿美元，共计为43亿美元，其中包括从美国海岸防卫队转到NSF、用于支持极地科学研究所需破冰船的运行与维护资金4.8千万美元。这部分经费的使用旨在加强各学科的基础研究。由于NSF的突出特色是其资助格局以学科为基本单元，资助范围覆盖自然科学、工程科学和社会科学的诸多领域，以促进科学事业的均衡协调发展，因此，NSF一直将支持各学科领域科学家自主开展的研究活动作为其核心工作。与前几年的预算请求不同，2006财年NSF没有提出新的优先资助研究领域，而是强调对量大面广的以学科为基础的研究活动的支持，其优先资助的研究领域仍延续原有的四个领域，即环境中的生物复杂性、纳米尺度科学与工程、数学科学和人类与社会动力学。如果该预算得到国会批准，2006财年将是NSF有史以来资助各学科研究活动经费最多的一年。

2、支持世界级的研究设施以及具有广泛开放性的网络基础设施建设。2006财年NSF用于资助重点研究设施的经费预算拟增长44%，重点资助的仪器设备包括：阿塔卡马大型百万米阵列（ALMA）射电望远镜的连续性工作、“地球透镜”（EarthScope）——研究并预测地球物理事件的多用途仪器、IceCube——世界上第一个位于南极的高能中微子观测站、奇异对称破坏过程（RSVP）——研究物质基本特性的前沿物理学项目、支持国际大洋钻探计划长期性工作的科学海洋钻探船（SODV）。此外，NSF还将向网络基础设施（cyberinfrastructure）投资5.09亿美元，资助诸如建模、模拟、可视化和数据存储等活动，以及推进其他科研交流手段的突破。NSF认为，网络基础设施建设将有助于研究方式的转型，以解决科学研究中面临的诸多挑战，在促进前沿领域更迅速发展的同时，创造出新的研究领域。

3、扩大科学和工程领域的劳动力队伍并促进青年科学家成长。2006财年涉及到NSF各科学部的教育活动资助经费约为4亿美元，由教育与人力资源部的人力资源处独立管理的资助经费拟超过1.18亿美元。

4、保持NSF的卓越管理水平。2006财年NSF用于实现卓越的组织管理方面的预算请求为3.36亿美元，比上年增长约16%。NSF还提出明年增加25个全时职员的职位，以有助于改进工作，提高效率。

贝蒙特主任强调，由于经费紧张，目前NSF每年约有20亿美元用于资助最优秀的研究项目，但NSF对国家需求也一直反应迅速，比如，在“911”事件和印度洋海啸后，NSF资助的科学研究在重建工作中都很快发挥了重要作用。

他还指出，鉴于近年来资助率的逐年下滑——已从几年前的30%-33%降至目前的20%多， NSF将努力提高2006财年的资助率。特别是通过改进管理工作，开展对各资助类型的评估，如考察自由申请类项目和非自由申请类项目的比例是否合适、个人类项目和研究小组类项目以及研究中心类项目是否均衡，寻求提高资助率的途径，进而提高研究人员的生产率。