在下发出“如果不是大师级的人物,数学家不适合当大学校长”一文后,有许多网友反驳,但我认为哪些例子恰恰证明了数学家不适合当大学校长。
首先我得声明,几乎所有任何社会学论断都是统计规律,不适合特殊个体。我的上述论断是统计规律,不一定适合个别数学家,也就是说,个别数学家可能适合当大学校长。但是,非常可惜呀,至今我还没有发现。
即使当了大学校长的个别数学家,也罕有做得非常出色的,尤其是在当今中国这种校长负责制的地方。下面就拿楼下网友的例子比较、证明我的论断。
对比一下,数学家丁石孙从1984年至1989年执掌北大,而物理学家曲钦岳自1984年至1997年执掌南京大学。在他们共同的在任期间,南大的学术成果直追北大,并于丁校长去任不久的吴树青任内超过北大。要知道,相比南大来说,北大的财力、师资、生源、地缘都具有优势,但却让南大超过,能说数学家校长出色吗?
再说南开大学的数学家侯自新,自1995年执掌南开以来,南开的学术成果和声誉等即使不是江河日下,也是滞步不前吧?
山大前校长潘承洞是非常优秀的数学家,非常聪明,可惜作大学校长并不出色,比作为教育家的前校长成仿吾是差多了,聊举小例几个。潘教授就任山大校长之初,就身患重病,请美国医生治疗,一下子花十万美元,搞得校医院职工的工资都拖欠好久。在管理上,开电梯的关系户工作时间得不到保证不说,还打骂学生;新校南院盖楼,有无赖天天去扛(不叫偷)钢筋木板等建材。给自己在外国留学生公寓美景区盖院士楼虽然让大家不爽,但好像还说得过去,但权利传承弟子(当时让展涛当副校长)经过竞争上岗考核了没有?潘教授去世时,新校南院有人放了鞭炮的(做此者非常令人厌恶,我只是从这一角度看潘承洞校长)。当然,这些是都是同学告诉我的,我不敢保证十分准确,大家自己判断。但是,看得见的结果是,山大在这两任校长的管理下,综合排名从前几年的十几名、二十二、三名滑到了今年的三十。这也叫出色?
其它几位数学家校长也时彼此彼此,比起教育家、物理学家、社会学家、经济学家等当大学校长的人,平均水平低了一大截,例如,社会学家、教育家蔡元培执掌北大,物理学家瑞利执掌剑桥大学、维恩执掌慕尼黑大学,他们在任期间其大学都活得了长足的发展,取得了举世瞩目的成就。
不只是数学家,不太与实验现实打交道的数学物理学家(就是那种从初级原理到公理化体系的理论物理学家)也不适合作大学校长。他们甚至连作导师都不够理想,典型的如麦克斯韦,狄拉克,薛定鄂,爱因斯坦(后两位比前两位在构建理论时还多一些从实验出发),都没有教出好学生。而实验理论物理学家如海森伯、卢瑟福、索末菲,费米,化学家李比希等有教出了大批的优秀学生,诺贝尔奖得主。
作为长年工作在所有学科中最象牙塔的数学中的数学家,缺少把想法、政策的效果与实验结果作对比、并根据实验结果修正思路的习惯,因此不适合作全局性、综合性的管理工作。