肯尼迪總統要超過蘇聯，但是那需要花很多的錢。美國開始選擇戰鬥英雄。
美國海軍陸戰隊中校約翰.格林，以及其他六名忠誠的軍官，他們成為美國第一
批宇航員。這些國家宇航員必須身體強健、飛行技術嫻熟、並且科技知識豐富。
在他們身上，寄託了美國人民的希望和夢想。
 
“這些宇航員符合如下條件：成熟、身材健壯勻稱，結過婚、接受國大學以上的
教育、身體健康狀況優秀，並且取得美國高級飛行器（宇宙飛船）飛行的專業
許可證書。”——美國國家宇航局，1960年
 
1961年，阿蘭.塞帕德成為美國第一位宇航員。但是，他僅僅在太空中上上下下
飛行了十五分鐘，還沒有進入正常的運行軌道，更甭提達到目的地了。蘇聯
前宇航員尼基塔.克羅斯福說：“我們蘇聯人已經會飛啦，美國人剛剛學會跳！”
 
全美國都期待着約翰.格林以及他的環球太空飛行計劃。他的肩上，重託着美國
人民的驕傲、信心和尊嚴。
 
1962年2月20日，格林駕駛着水星7號航天飛行器開始飛行，他成為第一個完成
環地球太空飛行的美國人。一共三個太空軌道的飛行經過了十三萬公里，時間
持續了將近五個小時。
 
約翰.格林在他的日記中寫道：“很多人認為我必死無疑，太空飛行是如此的驚險、
刺激，那時，我幾乎不敢想象我可以活着歸來……我當然知道，無限增加的
加速度、動力能源是否充足、未知的太空飛行危險係數有多大。”