汤川秀树(1907-1981)，日本理论物理学家，在1949年获得诺贝尔物理学奖，是第一名获得诺贝尔奖的日本人。

汤川一家都很有名。他的父亲是地质学家小川琢治，汤川秀树为第三子。小川琢治的长子小川芳树是冶金学者，次子贝塚茂树是东方史学者，而四子小川环树是中国文学研究者。为什么兄弟几人的姓各不相同、不太清楚。

汤川有一篇随笔, 是他与弟弟小川环树就「西游记」和「水浒」扯开去。挺有意思的。汤川说他小时候读译成日文的水浒传、对宋江这人物很不解。这么个只会行贿的平庸人如何能作了108将的首席? 日本人写的侠义小说「八犬传」、其中的人物都是完美无缺的、内容也都是单纯的惩恶扬善。而水浒的规模则庞大无边、故事的描写百看不厌。于是兄弟俩简单地探讨了一下中日文化的区别。在提及柴进这个人物时、小川说「食客」这种存在一直延续到清朝中晚期、并举清朝学者的笔记为证、说当时的一位太平宰相收留了几十名食客、除了每天早上仆人按时喊“吃饭啦”之外、食客们行动自由、爱干嘛干嘛、年底还给他们发10两银子的红包。日本的黑老大也有收留食客的、但没有那种无限期收留且不指望回报的「气度」。

对于「西游记」、兄弟俩都认为书中没有儒的味道是个有趣的问题。又扯到唐太宗的圣教序、韩愈推动的儒学复权等等。

汤川说小时候读三国、不明白武将中最受推崇的关羽为什么不是武艺最强的、武艺最强的吕布为什么却是个二流子。这与日本人的英雄观不同(宫本武藏!)。长大了才明白小说那么写是有道理的。俩人又对比了一下诸葛亮和楠木正成。都是忠臣、诸葛亮的本质是隐士、楠木则是天皇的家奴。

匆匆翻的、就记了这么个大概。汤川除了专业外、写过不少随笔、可能和小时候的成长环境有很大关系。