距今約18000年前，地球進入了最近的冰河時期，多數地區已經不適合人類的生存。然而少數低洼盆地、山區盆地、火山盆地地特殊地理環境，依然適宜人類的居住與發展。於是，圍繞這這些地區，人類種族得以延續。在喀拉崑崙山脈中，就有數處這樣的盆地。同樣，世界各地也均有這樣的環境，比如希臘的奧林匹斯山中的“諸神”盆地，兩河流域的“伊甸”盆地等等。

冰河時代開始時，人類尚處於母系氏族社會，位於崑崙山脈中的女性領袖們，被人們尊稱為西王母，西王母所統治的領地被後人稱為白玉、白玉京。在西王母們的帶領下，人們安居樂業，繁衍發展。然而，有限的空間與自然資源限制了族群的發展。空間、資源、人口的不足，以及以母係為核心的氏族，導致了男女之間沒有固定配偶，近親交合的事情時有發生。於是人類族群中出現了智力與身體殘缺的人，甚至有些人有了返祖現象。這也是《山海經》中描述西王母怪誕形象的合理解釋。當然，西王母們統治下，人類的文明還是有相當的文化積累的。比如，誕生了人類第一種符號象形文：“—”陽與“- -”陰。— 代表的是光，陽光給人們帶來光線、溫度、甚至安全與希望；光本身就是走直線，因此用一條連續的直線來代表光，代表陽，再貼切不過了。- -代表的是陽光被阻斷了，陽光被阻斷、遮擋了，當然會是寒冷、潮濕、黑暗的，不連續的兩條短線，代表被阻斷遮擋的陽光，代表陰，這簡直貼切得不能再貼切了！根據這個基礎符號象形文，西王母們創造了天、地、雷、風、水、火、山、澤等符號象形文：

乾是天，八卦符號是“☰”。因為天空中光線是沒有阻礙的，所以三條光線代表天空。

坤是地，八卦符號是“☷”。大地下是沒有陽光的，光線都被阻隔了，因此三條線斷成六段代表大地。

震是雷，八卦符號是“☳”。陰雲密布不見陽光，而雲彩碰撞產生雲下的閃電之光，所以上面兩條阻斷的光線加下面一條連續的光線是雷。

巽是風，八卦符號是“☴”。風多是在空氣中地面上產生的，因此兩條連續的光線，一條阻斷的光線代表風。

坎是水，八卦的符號是“☵”。這裡的水代表的是雨水、露水。上下表面/外部的光線被阻隔（折射），中間、內部的光線卻暢通無阻。

離是火，八卦的符號是“☲”。火燃燒的時候，核心的燃料反而是不透光的，它只向外發射光線。因此中間一條阻斷光線，上下兩條連續光線就是火。

艮是山，八卦的符號是“☶”。處於山間盆地的人們，在仰望四周的時候，覺得盆地上天空中的光線是無阻礙的，大山卻阻斷了光線形成陰影。因此上面一條連續光線，下面兩條阻礙光線表示山。

兌是澤，意義是河、湖泊，八卦的符號是“☱”。光線在接觸和、湖表面時，發生折射，但在內部卻暢通無阻。因此上面一條阻斷的光線，下面兩條連續的光線代表澤。

這樣的八卦符號，其實是象形與符號最完美的結合，也是人類歷史上最古老也最貼切的文字。