孩子的教材撂在了書桌上，我隨手翻了幾頁。這是社會科學這門課的教材，書名是“我們的世界”，主要講世界歷史。供六年級（初中一年級）的學生使用。看來不是什麼全國統一使用的教材，好像也沒有這類的教材。

扉頁是一大群不同種族的孩子們的彩色照片，中間，在一顆黃色的星星下，寫着兩個大字，一個字一行：

歡慶

自由。

下一頁，扉頁的背面，在歡慶自由兩行大字的右側，是傑佛遜的彩色照片。下面寫着“獨立宣言，1776”。然後就是那段最重要的引文：

“我們認為這些真理是不言而喻的：所有的人都是被造而平等的，他們都從他們的造物主那裡被賦予了某些不可轉讓的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。為了保障這些權利，人們才在他們之間建立政府，而政府之正當權力，則來自被統治者的同意。任何形式的政府，只要破壞上述目的，人民就有權利改變或廢除它，並建立新政府；新政府賴以奠基的原則，得以組織權力的方式，都要最大可能地增進民眾的安全和幸福。”

在這段引文下面，提出了兩個問題：

“根據獨立宣言，組成政府的目的是什麼？”

“政府從哪裡獲得了它的權力？”

下一頁，左上角，“美國憲法，1789” 。接着是那段著名的美國憲法序言的第一段：“我們美利堅合眾國的人民，為了組織一個更完善的聯邦，樹立正義，保障國內的安寧，建立共同的國防，增進全民福利和確保我們自己及我們後代能安享自由帶來的祝福，乃為美利堅合眾國制定和確立這一部憲法。”

這次提出了另外一個問題：“憲法的作者希望獲得到什麼？”

這一頁的右下角是“權利法案，1791” 。 四行赫赫大字：“宗教自由，言論自由，出版自由，由陪審團審判的權利。”（權利法案的第一條：國會不得制定關於下列事項的法律：確立國教或禁止信教自由；剝奪言論自由或出版自由；或剝奪人民和平集會和向政府請願伸冤的權利。）

還有一個問題：“由陪審團審判的權利，這是民主治理的一個重要部分，對此你是怎樣看待的？”

下一頁說明，獨立宣言認為所有的人都有追求幸福的權利。每一個美國人都通過自己的路去追求幸福。你自己做一個海報牌，說明你認為美國人通過什麼東西使他們幸福。文字下有一個小女孩做的海報牌：上面用圖畫表明：在創作，學習，投票，工作和敬拜。

沒想到他們把“工作和敬拜”聯繫在了一起？

在“歷史”這個標題下寫着兩行字：“為爭取自由而戰”，下面的說明是：“在世界各地，人們為了爭取自由和平等而奮鬥。領導者大膽地呼籲自由的勇氣，將激勵着跟隨他們的公民和所有熱愛自由的人民。”然後是幾位名人的話，第一句就是馬丁路德金的名言：“任何一個地方的非正義都是對每一個地方的正義的威脅。”

匆匆翻到最後幾頁，看到又是三行大字：政府和公民的權利和義務，下面寫着：“政府就是我們，我們就是政府，你和我。” 下一頁有一個圖畫，一個女郵遞員正要往一個郵筒里送信，我估計那肯定是中國大陸，因為郵筒上赫赫兩個大字：郵政，簡體字的。她送來了什麼信息呢？我當時只想到了一點，公民教育，是現代教育的基礎環節，它要從小就開始，讓自由在孩子們的心靈中紮根。 

2006．8．30 中午 初稿

2017.6.8 中午修訂