第四次戰役的最重要且最著名的一次戰鬥是砥平里戰鬥。砥平里所處的地位極其重要，
是兵家必爭之地。有點向街亭在諸葛亮與司馬懿交戰時所處的地位。聯合國軍守砥平里
的是美軍第23步兵團和其附帶的一個法國營。志願軍包圍了砥平里，先後投入8個團，可
見決心之大。聯合國軍堅守陣地的部隊受到美空軍的強有力的支援。美國的重型轟炸機
從日本，南韓釜山機場和航空母艦上起飛，把志願軍的攻擊線路炸成一片火海。志願軍
傷亡極大，經常是一個連上去沒有幾分鐘就只剩下7，8個人了。就這樣打了幾天，志願
軍除了上去送死外沒有別的辦法。志願軍將士也是人，不是螞蟻，對這種無謂的犧牲自
然有意見。基層軍官強烈要求停止進攻砥平里。彭德懷知道後同意停止進攻。這種下級
軍官不執行任務並為上級軍官所認可的做法，在中國共產黨軍史上是極為罕見的。這時，
美國第一騎兵師趕到，致使志願軍在砥平里的戰鬥徹底失敗。至此，第四次戰役以志願
軍的大量傷亡換來毫無所得而告終。