周恩來心裡總是裝着群眾、總是裝着別人，在對外接觸中，總是為群眾、為別人考慮得很周到、很細緻。

　　迎賓群眾

　　新中國成立後，外國代表團來訪，一般都要組織群眾歡迎，國家元首、政府首腦來訪，還組織群眾夾道歡迎。

　　1972年12月，對組織群眾迎賓問題進行了改革。規定外國元首、政府首腦來訪，組織3000—4000名群眾去機場歡迎（比過去減少1000人），在天安門前組織四五萬人夾道歡迎（人數比此前的夾道歡迎大為減少）。當年1月巴基斯坦總統布托來訪，從東單到西單、木樨地至釣魚臺國賓館東門，曾組織的群眾夾道歡迎人數達10多萬人，此外還有軍隊、持槍民兵4000多人。但是，改革以後，即使是元首或政府首腦來訪，如在冬天，也不再組織群眾夾道歡迎。

　　剛好，當年12月9日幾內亞總理來訪，沒有組織夾道歡迎。周總理向幾內亞大使解釋說：“第一群眾受不了；第二外賓，特別是南方的外賓受不了。上個月尼泊爾首相抵京那天颳大風，坐了敞篷車，他衣服又薄，我看他受了凍；第三不坐敞篷車，坐一般汽車，則會顯得和群眾有隔閡；第四我國領導人年紀大了，也要注意身體。”

　　此後，基本上遵照周總理上述意見執行。如1973年來訪元首、政府首腦共8起，其中兩起是在冬天，均未組織群眾夾道歡迎。1974年全年未組織群眾夾道歡迎。而1975年，僅就金日成主席來訪，組織了群眾夾道歡迎。

　　白衣弔喪

　　1960年4-5月間，周總理、陳毅副總理應邀對印度、尼泊爾、柬埔寨、蒙古等國進行訪問。訪印度快結束時，忽然得到柬埔寨國王諾羅敦·蘇拉瑪里特陛下病逝的消息。原定5月初訪柬埔寨還能按期進行嗎？

　　周恩來指示外交部通知柬埔寨方面，他將率領代表團按期訪問，專程弔唁逝世的老國王，並同西哈努克親王會談。周恩來還特地強調，因為柬埔寨王國國喪期間，希望柬方在接待方面一切從簡。周恩來的決定出乎大家的意外，而且使柬方深為感動。

　　弔唁與訪問不同，為強調弔唁的喪葬肅穆氣氛，周恩來特地緊急指示：按照中國傳統治喪服裝顏色，在北京為代表團全體成員趕製一身白色西服送往昆明，以便從那裡出發前往柬埔寨參加弔唁活動。

　　1960年5月5日上午9時，專機到達金邊波成東機場。周恩來總理、陳毅副總理以及中國政府代表團全體人員，個個身着白色禮服，臂纏黑紗，表情沉重，緩緩走下專機。周恩來的細心、誠意，感動了整個柬埔寨。

　　“周到、周到”

　　周恩來考慮問題和處理問題細緻、周到，非常感人。我在禮賓司工作期間，約10年間有機會看到周恩來，對此深有體會。那是“文革”時期，劉少奇等多位中央領導人被打倒，國家大部分政務由周恩來在那裡頂着。外事工作占去周恩來很多精力，每天不知批閱多少文件，但他批閱文件時總是一絲不苟，連錯別字、不正確的標點符號都一一改正。他對禮賓工作的每一個細節都可能過問，不止一次親自打電話到禮賓司，找直接經辦的科員，詢問某一項禮賓工作的安排，或指示某項具體改動，如宴會的菜單、文藝晚會的節目單等等。

　　當時在國賓來訪的歡迎宴會上，中外雙方都要講話，而且邀請各國駐華使節出席。由於中國、蘇聯關係不好，在宴會講話時，我方常常批判“蘇修”。於是蘇聯和東歐國家駐華使節一聽到“蘇修”字眼，便退席以示抗議。早先，宴會上講話按慣例安排在冷盤之後、熱菜之前，因此蘇聯等國使節來參加宴會，只能吃幾口冷菜而吃不上熱菜。周恩來發現後便找禮賓司商量解決辦法，他決定把講話時間改在吃熱菜之後。這樣，即使蘇聯等國使節因中方講話點名批評蘇聯而退席，也可以讓他們吃完飯再走。