联邦调查原居民同化后果

内政部11日公布一项调查报告，称联邦政府于1819至1969年针对原住民实施同化政策的期间，不仅强制将原住民儿童送往联邦政府或教会营运的寄宿学校，校内还爆发诸多虐童案件，造成至少500名学生死亡。

内政部长哈兰德(Deb Haaland)表示，涉及虐童的寄宿学校逾400间，且死亡人数恐怕还会继续成长；目前虽然只是初步调查，但为了解决「同化政策带来的创伤」，调查只是跨出了第一步。

调查报告指出，虐童的行为包括殴打、不提供食物和单独监禁等，还公布逾50处墓地的前身正是这些学校；报告中强调：「大约19所联邦政府的原住民寄宿学校，必须为美国本土、阿拉斯加和夏威夷超过500名的原住民儿童被虐致死负责。」

哈兰德为美国史上首位入阁的原住民，继加拿大爆发天主教会寄宿学校遗址发现数百座原住民儿童的坟墓后，北美原住民在同化政策期间所受的遭遇再度引发舆论关注，哈兰德随后宣布将展开全面调查。

根据「全国美洲原住民寄宿学校治愈联盟」(NNAABCHC)的统计，1900年代前约2万名儿童被送往寄宿学校，强制与父母分离；到1925年，被送到寄宿学校的儿童人数成长三倍以上。

「联邦政府原住民寄宿学校实施同化政策造成许多伤害，许多家庭被迫分离，文化认同教育更影响了往后的世世代代，当年受害最年轻的儿童只有四岁。我们无法否认历史，也无比心碎。」哈兰德在记者会上表示：「我的首要任务不只是让幸存者有发声的机会，更要治愈他们的伤痛。」

然而，同化只是当年政策的目标之一，其他还包括「为掠夺土地而强制将原住民重新安置」的措施，纽兰说：「寄宿学校对原住民造成巨大的伤害，至今仍影响着无数个失去语言和文化的家庭。」

同化政策期间，学校要求原住民学生改取英文名字、剪掉他们的头发、禁止他们说原住民语，以及参与原住民的宗教活动或文化习俗，NNAABCHC首席执行官黛博拉‧帕克(Deborah Parker)说：「寄宿学校通过暴力的手段，夺走了我们的东西。」

由内政部负责原住民事务的助理部长纽兰(Bryan Newland)统整的这份报告长达106页，他在结尾表示，若欲更了解寄宿学校对原住民造成长久性的影响为合，还需进一步调查。