周恩来心里总是装着群众、总是装着别人，在对外接触中，总是为群众、为别人考虑得很周到、很细致。

　　迎宾群众

　　新中国成立后，外国代表团来访，一般都要组织群众欢迎，国家元首、政府首脑来访，还组织群众夹道欢迎。

　　1972年12月，对组织群众迎宾问题进行了改革。规定外国元首、政府首脑来访，组织3000—4000名群众去机场欢迎（比过去减少1000人），在天安门前组织四五万人夹道欢迎（人数比此前的夹道欢迎大为减少）。当年1月巴基斯坦总统布托来访，从东单到西单、木樨地至钓鱼台国宾馆东门，曾组织的群众夹道欢迎人数达10多万人，此外还有军队、持枪民兵4000多人。但是，改革以后，即使是元首或政府首脑来访，如在冬天，也不再组织群众夹道欢迎。

　　刚好，当年12月9日几内亚总理来访，没有组织夹道欢迎。周总理向几内亚大使解释说：“第一群众受不了；第二外宾，特别是南方的外宾受不了。上个月尼泊尔首相抵京那天刮大风，坐了敞篷车，他衣服又薄，我看他受了冻；第三不坐敞篷车，坐一般汽车，则会显得和群众有隔阂；第四我国领导人年纪大了，也要注意身体。”

　　此后，基本上遵照周总理上述意见执行。如1973年来访元首、政府首脑共8起，其中两起是在冬天，均未组织群众夹道欢迎。1974年全年未组织群众夹道欢迎。而1975年，仅就金日成主席来访，组织了群众夹道欢迎。

　　白衣吊丧

　　1960年4-5月间，周总理、陈毅副总理应邀对印度、尼泊尔、柬埔寨、蒙古等国进行访问。访印度快结束时，忽然得到柬埔寨国王诺罗敦·苏拉玛里特陛下病逝的消息。原定5月初访柬埔寨还能按期进行吗？

　　周恩来指示外交部通知柬埔寨方面，他将率领代表团按期访问，专程吊唁逝世的老国王，并同西哈努克亲王会谈。周恩来还特地强调，因为柬埔寨王国国丧期间，希望柬方在接待方面一切从简。周恩来的决定出乎大家的意外，而且使柬方深为感动。

　　吊唁与访问不同，为强调吊唁的丧葬肃穆气氛，周恩来特地紧急指示：按照中国传统治丧服装颜色，在北京为代表团全体成员赶制一身白色西服送往昆明，以便从那里出发前往柬埔寨参加吊唁活动。

　　1960年5月5日上午9时，专机到达金边波成东机场。周恩来总理、陈毅副总理以及中国政府代表团全体人员，个个身着白色礼服，臂缠黑纱，表情沉重，缓缓走下专机。周恩来的细心、诚意，感动了整个柬埔寨。

　　“周到、周到”

　　周恩来考虑问题和处理问题细致、周到，非常感人。我在礼宾司工作期间，约10年间有机会看到周恩来，对此深有体会。那是“文革”时期，刘少奇等多位中央领导人被打倒，国家大部分政务由周恩来在那里顶着。外事工作占去周恩来很多精力，每天不知批阅多少文件，但他批阅文件时总是一丝不苟，连错别字、不正确的标点符号都一一改正。他对礼宾工作的每一个细节都可能过问，不止一次亲自打电话到礼宾司，找直接经办的科员，询问某一项礼宾工作的安排，或指示某项具体改动，如宴会的菜单、文艺晚会的节目单等等。

　　当时在国宾来访的欢迎宴会上，中外双方都要讲话，而且邀请各国驻华使节出席。由于中国、苏联关系不好，在宴会讲话时，我方常常批判“苏修”。于是苏联和东欧国家驻华使节一听到“苏修”字眼，便退席以示抗议。早先，宴会上讲话按惯例安排在冷盘之后、热菜之前，因此苏联等国使节来参加宴会，只能吃几口冷菜而吃不上热菜。周恩来发现后便找礼宾司商量解决办法，他决定把讲话时间改在吃热菜之后。这样，即使苏联等国使节因中方讲话点名批评苏联而退席，也可以让他们吃完饭再走。