１９７４年暮春，中美关系得到改善，外交部报经毛泽东主席批准，作为一种初步的探试，决定派遣５名中、小学生去美国学习英语。这就是新中国政府公派的第一批赴美求学的小留学生。在这５名少年留学生中，洪晃年龄最小，才１２岁；章启月年龄最大，未满１４岁。最初，章启月、洪晃等五个孩子在纽约格林威治的“小红房”学校就读。著名外交家唐闻生女士童年就是在这所颇有名气的小学获得英语启蒙的。每天一早，一辆黑色大“林肯”把孩子们送入学校。然而，一晃几个月过去了，也许是刚从北京来到西方国家的不适应，五个孩子的英语水平并没有多少进步。这可让驻联合国的中国代表团领导着急了！当时，分工照顾这帮小留学生的老师，是中国资深外交官唐明照的夫人、唐闻生的母亲张希先女士。她是美国哥伦比亚大学研究院的幼儿教育硕士。她毅然提议：让孩子们都住到美国人家里去！于是，在平时，五个孩子都被送到美国家庭寄宿就读。只有到周末才回到中国代表团驻地补习汉语。由于张希先悉心细致的照料，更兼慈祥温和，中英文俱佳，章启月、洪晃等孩子的学业均有长进。１９７７年１月，五个小留学生告别了他们熟悉的“小红房”学校，也告别了中国代表团驻地，回到了阔别两年半的北京，分别跨入了北京的几所中学继续读书。

１９７８年１月，章启月回国刚好一年后，成为“文革”后北京外国语学院第一批经过全国统一考试招收的新生。１９８２年，在离毕业还有几个月的时候，她考入了第二期联合国译员训练班。一年后，她再次飞往纽约，前往联合国秘书处担任同声传译工作。五年后，她回到北京，在外交部国际司工作８年。１９９５年，章启月第三次飞往纽约，在中国常驻联合国代表团又工作３年。１９９９年１月２６日下午２时４５分，她作为中国外交部发言人第一次主持外交部记者招待会。

洪晃回国读高中毕业后，考入了美国的一所著名大学，学习国际政治专业，成为罗斯福夫人和肯尼迪夫人的校友。２５岁时，她已是一家外企驻南京的首席代表，在８０年代她的年薪高达７万美元。经历了和电影导演陈凯歌的分手后，她现在的先生是一位法国人，就职于法国驻上海领事馆。年过４０岁，洪晃担任了《世界都市》杂志的出品人，担任了中国互动媒体集团的首席执行官，从富有金钱的商人成为富有信息的文人。

——光明日报