少將王曉棠，中國電影表演藝術家，籍貫江蘇南京。王曉棠1934年生於河南開封，幼年時代隨父母遷居重慶。因受家庭薰陶，從小就拜師學唱京劇。初中時已學會"鐵弓緣"、"驚夢"等許多唱腔。1948年舉家遷居杭州。次年畢業於浙江省立中專，繼續自學京劇。1952年參軍考入中國人民解放軍總政文工團京劇團，次年調入總政話劇團。1958年正式調入八一電影製片廠，曾任八一廠副廠長、廠長。1988年被授予大校軍銜，1992年兼任黨委書記，1993年7月晉升少將。
　　王曉棠，第一次登上銀幕是1955年拍攝的《神秘的旅伴》一片，片中扮演一個黎族姑娘，傳神的眼睛，奔放的熱情，感染了觀眾，成為觀眾較為喜愛的電影演員。隨後在《邊寨烽火》一片中成功地扮演了女主角瑪諾，1958年獲11屆卡羅維發利國際電影節青年演員獎。60年代初又成功地塑造了《野火春風斗古城》中性格不同的金環、銀環姐妹倆，再次顯示她的表演技巧。還出演過的影片《海鷹》、《碧空雄師》、《鄂爾多斯風暴》、《英雄虎膽》，其中以不多的篇幅，塑造了具有性格氣質的人物，展現出她的較強的塑造力。後又導演和編劇多部作品。
　　王曉棠出身於京劇演員，她在銀幕上的表演保留了京劇演員眼睛的表現力強的長處，又要適應電影表演的生活化，對表演加以抑制，收斂，賦予充實的內心活動，使眼睛會說話，可又不過火，走樣。曾有人稱她是"全能演員"，因為她除能說一口純正的北京話，而且還會說地道的河南、杭州、四川、河北等地方言。周總理看過她用四川話演出的單人諧劇《賣電影票》，為之捧腹不止。可見她的藝術才華是何等的博學多才。