《大方廣佛華嚴經》中的《諸菩薩住處品》載：“東北方有處，名清涼山。從昔以來，諸菩薩眾，於中止住。現有菩薩，名文殊師利，與其眷屬，諸菩薩眾，一萬人俱，常在其中，而演說法”。古代印度人稱中國為震旦，五台山亦在印度的東北方，上述二經提到的“清涼山”、“五頂”山，恰好符合五台山五巒巍然、氣候清涼的特徵。所以五台山成為文殊菩薩的道場。

五台山因了文殊道場的緣由，受到了僧俗信眾的信仰、歷代帝王的崇建以及王公武將文臣的護持，成為漢、藏、滿、蒙各民族尊奉、海內外知名的佛教聖地。由於有關文殊菩薩在五台山顯靈應跡的事跡傳說很多，五台山的名氣也越來越大，因此吸引了無數人前往欲瞻仰文殊菩薩顯靈。