西方有儒家

作者：美新

定居紐約後，生活在東西方文化交會的風口浪尖。我家先生工程師出身，本是人文科學殿堂門外漢，卻自比當代杞人，苦苦思索東西方人類社會發展的差異，用他的理工科思維方式，業餘鑽研起了孔子學說。我想，家中不會出了個哲學家吧。

我一直認為《論語》、《孟子》等聖賢書生澀難懂高不可攀，對大聖人孔子更是可望而不可及。聽說一些也只是君君臣臣，父父子子，君要臣死臣不得不死，還有歧視婦女的男尊女卑，“唯女子與小人為難養也”等等，對這套陳腐理論沒一點好感。怪不得，古代中國老百姓都成了奴才，婦女裹腳，貞節牌坊林立，把人性都抹煞掉了，這樣社會能進步嗎。後來聽先生說這些悖論都是假孔子偽儒搞的鬼；儒學歷經了二千五百年的風風雨雨，如今應該去偽存真，取其精華，與時俱進，為現代社會服務了。

因緣際會，我先生經人介紹，認識了一位對儒學情有獨鍾，如痴如醉的美國朋友戴維。我本能地猜想一定是位對傳統中國文化好奇的中國通吧，像四書五經之類，沒有深厚的中文造詣是很難理解的。

戴維恰恰是不識一個中文大字的地道美國人，家住麻薩諸塞州，住房還是祖父親手所造。他在讀碩士期間受過良好的哲學訓練，熱愛希臘哲學，現在則完全轉向了孔夫子。戴維經營一家旅遊公司，並非專業研究人員或大學教授，但作為一名業餘愛好者，對儒學下了大功夫，有許多精闢獨到的見解，人稱“波士頓儒家”一員了。

我家先生說喜歡同戴維這樣不拘學派門戶之見的自由儒家相識。由於兩地相隔，起初他們兩人網上通信和電話聯繫；正巧戴維要來紐約接他太太回家，不久相約一個星期日上午十時，在唐人街金橋飯店見面。就這樣，我們認識了這位西方儒家。

戴維五十多歲，高高瘦瘦，可能長時期浸沉在儒學的海洋中，風度恂恂儒雅。他太太是個藝術家，來自香港的華人，廣東話、英語不在話下，也能講普通語。用餐時，戴維熟練地拿著筷子，聽他太太耐心地講解每道點心的名稱，我望着這對情深伉儷，心想他們在儒學道路上也是這樣合作無間的吧。

他太太說，不是那麼回事。她對這些枯燥乏味的本本不感興趣，而且和大多數人一樣，認為孔老夫子歧視婦女；雖然戴維也辯說這不是孔子的原意。她回家後，戴維經常要她幫着查古漢語字典，並反覆深究其中意思，多次把她逼得生了氣。儘管如此，太太還是幫了大忙，支持着戴維知難而進。

她笑着對我說，今天他們兩個可以講一天一夜啊！

戴維說，十多年前，讀到美國著名意象派詩人龐德（Ezra Pound）在《詩經》譯註中，聲稱一個人如果沒有讀過孔子學說，就不能說真正受過教育；於是他接觸《論語》，開始了他的儒學生涯。戴維有替人修改語句的習慣，剛讀《論語》英譯本時，發現不少地方文字有待改進；但他修改時無法確知某一句子的正確含義是什麼。於是用他太太的漢英詞典來查對，一字一字地研究對照推敲。

他太太說，戴維讀《論語》，看到精闢之處常常會情不自禁地讚嘆多麼美妙，自己會驚訝地問是真的嗎？有一次戴維在閱讀與翻譯過程中，遇到一個漢字，不知道其在一個具體的句子中應當如何理解，不得不打電話去問她，可是他只知道這個字的模樣，卻不知道如何發音，於是只好在電話里比劃描繪半天，她還是不知道。實在沒有辦法，只能請朋友一起商量揣摩，費了好大勁才搞明白了。

戴維通過研讀孔子書十多年，自稱“孔門弟子”了。有一次在小鎮上吃比薩，鄰座兩位女士在討論基督教問題，其中一人忽然轉過頭來問戴維一個有關神的問題，他回答道：“不知道，我是儒教徒。”兩位婦女聞所未聞，聽得莫名其妙。

戴維說，從來沒有見到過如此偉大的學說。他設想創辦一所儒學書院。祖傳的房子座落在一座山前，屋後有大片樹林，設想向樹林方向擴建、即可辦成一座式樣模仿朱熹白鹿洞的書院。書院的目的是培養一批又一批現代儒家。考慮到以後招收國際學生，需要儒學的教科書，他希望自己翻譯的英文版《論語》能夠成為一本國際儒學教材，或者世界各國學生通過英語進入儒學的入門寶典，這個決心使他對自己的英譯本提出了確切達意、語言優美以及通俗化要求。他多年來將大量精力投入到《論語》的重譯中，為了保證翻譯質量，他的《論語》英譯本修改了無數次，至今尚未拿去出版。

兩人一見如故，要不是他們夫婦帶著行李，準備回麻州家中，說不定真的要談個通宵達旦。這以後他們經常在網上通訊切磋問題。為了像孟子的“浩然之氣”一說，尋求準確的解釋和中英文表達方式，他們會夜以繼日地討論上好幾天。

當我親眼看到一位歷史文化背景大不相同的外國人，如此着迷，如此投入，以孔門弟子為榮，尤其使我佩服之至。既佩服他的精神，更佩服孔夫子及其思想的無限魅力，難道真的歷久彌新，放之四海而皆準？

前一陣有個叫於丹的美女教授，把很多人視為迂腐陳舊的中國傳統經典，經過重新包裝，讓國學這個古老的話題成為時下熱門。對於“於丹現象”眾說紛雲，不管怎麼說，用她淺顯易懂的《論語》、《莊子》心得，揭開了古籍神秘面紗，帶領我們這些平常人穿越時空，一窺國學精髓；就象一杯“心靈的雞湯”攪動着中國人的胃，去接近兩千年前的孔聖人，理解中國古典的傳統美德和修身、齊家、治天下的素養，使《論語》走進了千家萬戶，使孔子走進了千千萬萬人的心靈。

我先生對於這種現象，覺得能讓大家接觸孔子思想，這未嘗不是個好方式。我想，正當戴維一字一句地研究並且沉浸在儒學的美妙中，享受古文的精闢含義，如今我們中國人用這種通俗簡易的方法去學習《論語》這本如此有魅力的學說，不知他有何想法。

2008年4月 紐約

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