这本书非常好看，写的是几位西方人士志愿到加尔各答的贫民窟里生活的故事，不是小说，书中的人物都是真名实姓的，其中有一节还提到Mother Teresa。很多章节非常感人，特别是那些人无私地为帮助穷人的细节。

如果让我们偶尔做个志愿者去贫民窟打扫卫生，我想多数人可以做到的；但是让我们与穷人病人生活在一起，同吃同住，甚至伺候传染病人，多数人是做不到的，因此，不能不承认圣人是存在的，是少数。

除了西方的一位神父，一位医生之外，贯穿故事的主要是加尔各答贫民窟里的穷人，有逃荒进城的农民，洋车夫，出租车司机，麻风病人，妓女，阉人。。。。等等。每个人都有一个故事，都非常有趣，没法简单地感括，所以建议大家自己去看。这里之选其中一章。

世界上的穷人生活是相似的，无非是为一口饭奔波。故事中有一个洋车夫，可以说就是个印度骆驼祥子。车夫是从农村逃荒到加尔各答的，好不容易拉起了洋车，可以混到全家有饭吃，拉洋车是个很幸苦的差事，没多久他就得了肺结核。

作为一个印度父亲，他务必要在离世之前将女儿体面地嫁出去。要体面地嫁出去，女孩子必须有一份嫁妆，没有嫁妆的只能嫁给残疾人或者麻风病人。车夫算了一下，一定要给女儿准备一笔价值五千卢比的嫁妆。

为了凑够这笔钱，车夫决定将自己的骨头卖出去。原来，印度是世界上最大的人骨出口国。快死了的人都可以去专门做这种生意的公司去谈一谈，如果公司觉得此人在世上为时不多，会签个合同，先交一笔订金，等人死后，立刻上门收尸，付清余款。

有了钱，很快，媒人就帮车夫的女儿找到了一个八字相配的小伙子。印度人在结婚前也是不许见面的，一切由两家父母进行切磋。

车夫，男方的父亲和媒人在神父屋子里见面了。车夫列出女儿的嫁妆，包括两件沙丽等衣物，一些家庭用品，一些首饰和装饰品，约价值两千卢比。男方的父亲说“就这些？起码也要增加一两个脚环，头上装饰品，还有给我家人的礼物。。。”车夫说“准备送你两块手帕，你太太一件沙丽”男方的父亲说“开什么玩笑？”

当然，吵归吵，谈判还要继续下去，一共谈了八次，其中充满了眼泪，威胁，和解。包括有一天，男方的父亲突然说嫁妆里必须加上一辆自行车，一台收音机，一盎司金子。就在婚礼的六天前，男方又提出嫁妆里原来说是有十二件沙丽，不是六件，这次争执维持了三天，双方终于就嫁妆份量达成了一致意见。

婚礼前三天，按照印度的习惯，女方家要向男方家展示所有的嫁妆，由男方家长一一过目，男方甚至要求列出所有首饰的的重量。说话之间，双方又吵起来了。
男方说要带来100名客人参加婚礼，
车夫说原来说好了，你们只带50个人。
-那么，二十个。
-十个
-十五
最后讨价还价到男方带12个。

男方的亲戚又问：你们请了多少乐师
车夫说；六个
男方的叔叔说；象我侄子那么出色的男孩，至少你要请十个。
车夫说：这六个都是最好的乐师。
-不行，至少再加二个。

神父后来感叹说，就是皇室的婚礼细节大概也没有贫民窟的婚礼讨论得那么详细。

婚礼终于如期举行了，看到自己的女儿穿着漂亮的沙丽，戴着首饰，车夫高兴得合不拢嘴，不住地对神父说“我的女儿多漂亮啊”。

就在婚礼的当夜，车夫吐血身亡。

第二天凌晨，当神父和车夫的老友刚刚将车夫的遗体用白布包好，突然听得敲门声，打开门，门外站着两个人，其中一个说“死者跟我们签了合同，我们是来收尸的”。