前两天在雪莉/Serry家时，她拿出当天的《温哥华太阳报/Vancouver Sun》给我们看，报上有一版讲的故事的主角就是我们以前的邻居玛哈拉•辛克莱/Mahara Sinclaire 。

文章的标题是《一路笑到退休/Laughing all the way to retirement》。那篇文章几乎占了整版，版面中间还配了幅大照片---玛哈拉•辛克莱开心地笑着骑在一匹双单峰骆驼的背上。

文章中说，温哥华教育工作者玛哈拉•辛克莱在58岁那年确定她已经工作够了，并决定去周游世界。现在，60岁的她和她的伴侣已经游历了43个国家，它们包括拉丁美洲、北美和欧洲的一些国家，还有印度，中国，摩洛哥，澳大利亚等等。

文章作者乔纳森/Jonathan Chevreau电话采访玛哈拉时她正逗留在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。

我和玛哈拉不熟，只是在邻里party上见过面说过话。那种“生日爬梯”一年中怎么也要搞两次；早几年多些，有时达3-4次，我妈妈2006年来温哥华观光半年就参加了两次。“爬梯”上人多时有40来人，少时也有20几位，辛克莱夫妇不是每次都参加。

这一张图片是从玛哈拉网页上的下载来的。

“爬梯”会为当月和前后两个月过生日的人准备生日贺卡，小孩子们每人还会得到一份生日礼物，一般以图书画册之类居多。因为名为“生日爬梯”，因此晚餐开始后两个小时左右会上生日蛋糕，在孩子们吹熄蜡烛前大家当然还要合唱“祝你生日快乐”。这时，如果玛哈拉在，就由她来弹琴伴奏。看在谁家了，有时伴奏者用钢琴，有时就用电子琴。

两年多前，我记得是春夏交季之时的一个“爬梯”过后没几天，忽见到她家前院挂牌售房，当时我挺惊讶的。见到雪莉时问及此事，她说她乍见到售房牌子时也很惊讶，因为玛哈拉在“爬梯”上一点口风也没有透露。我又问玛哈拉家为什么要卖房？他们要搬到哪儿去？雪莉说，就听说他们要去周游世界，其它的也不太清楚。

紧接着某个周日玛哈拉待售的房子搞OPEN HOUSE，我借机进去看了看。室内装饰很有文化品味，拿现在流行的话说就是挺文艺的。简约与内涵同在，明快与厚重并存。并带有几分东方韵味，这主要来源于两件中式古朴的硬木家具，一个是长长的明清式大条案，另一个是带铜锈锁件的大木箱，它们上面还点缀了三两个日本摆饰。

房子从外面看挺大的，但是里面使用面积却不多。首先大客厅是挑空的，原木深色天花板是个大大的斜面；其次也是这房子独具的特点，就是几乎在房子正中间有个占地面积至少有4-5平方米的巨“柱”，它神奇怪异地几乎没有掩饰倚靠地独立贯穿一楼二楼直达屋顶。因为一楼挑空的面积太大，二楼面积就小了，上去的楼梯和二楼走廊是绕着巨“柱”设计的。因此从楼下看楼上，或从楼上看楼下便不能够通透。从楼下大厅里去餐厅、厨房等处也可绕着巨“柱”而行。这就使得刚进去的人有种空间错乱地感觉，不明白这房子到底是少了一块还是多了一块。还因为室内楼梯、木廊、木柱、地板、天花板和家具都是棕黑色的， 因此便常常有种曲径通幽的感觉。我还惊奇地发现，他们只在二楼布置了一间卧室。这就是说他们没有子女同住，并且也不会来做住宿式探访。

看着时我便自然想到，要是对于房子他们只卖不买，那他们将怎样处理那些家具和物品呢？报上的文章揭开了这个谜底，原来他们既没有卖掉也没有送人，而储存了家具等物品。文章中还说，他们在旅途中遇见了一些同类的“灰色流浪族/grey nomads”，他们中一些保留住房的便将房子主层让子女或租客居住，自己回去了就住地下室/basement 。还有种管理方式是与其他周游世界人在旅途的“灰色流浪族”异地交换住宅使用。

文章中重点介绍了玛哈拉•辛克莱即将于3月份自费印刷出版的一部书---《The Laughing Boomer/婴儿潮的笑声》（该书电子版现在已经登陆她的网站）。据文章介绍，这是本为他们那一代人而写的退休指南，阐述了她的退休理念和积极地生活态度---结束数十年的工作并开始真正的“30年压轴戏”。 

当然，“钱”是一个绕不开的问题。玛哈拉在她书中第八章给了个轻描淡写的标题---“它仅仅是钱，宝贝。”她认为成功的退休生活是“一种精神状态，而不是财富状态/a state of mind, not a state of money。”但是读了文章后会觉得他们夫妇是比较富裕一族，例如她说，如果退休后每年有5-6万的收入，就可以半年旅居在比较便宜地区，其余时间做比较豪华的旅行。

而目前，他们旅居在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的费用是每月1000元租住一个带家具并包水电气热和TV的房子，同时还提供每周一次的女佣服务。我、雪莉和另一个邻居萨玛看到他们还有女仆可用都直咂舌，觉得太享受了。

我真觉得他们这种漫游世界的方式很好，先在一个地方旅居下，然后慢慢地玩儿周边国家。当然这是要事先作出周密计划的。玛哈拉在书中介绍了她的实践经验，包括如何计划和安排退休，她认为，对于生意人或有不动产要处理的人准备和实施大约需要5年时间；然后就是如何精心策划退休生活（想去环球旅行的工作量肯定就更大些），并给出了一些典型案例。

提前退休是需要勇气的，何况全世界的人们自古所受的教育恐怕都是要勤奋工作；放不开的另一个原因是人们对贫困有着原始恐惧，生怕天有不测风云，因此要积累积累再积累，反倒使生活像个鸡肋了。

我在这里把玛哈拉介绍给大家，是希望年龄相当的网友能对退休生活有个新的认识，能积极热情地去及早考虑并做准备。当然顺其自然水到渠成也未必不是件好事，例如我老妈，到年龄就退，返聘也不继续干了，坚决回家抱孙子，享受天伦之乐。

无论哪种情形请不要忘记，生命有限，流光苦短，生活在你自己手中。

《行香子》 苏轼

清夜无尘，月色如银。

酒斟时、须满十分。

浮名浮利，虚苦劳神。

叹隙中驹、石中火、梦中身。

虽抱文章，开口谁亲。

且陶陶、乐尽天真。

几时归去，作个闲人。

对一张琴、一壶酒、一溪云。

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The Laughing Boomer Series

Synopsis

•           The Laughing Boomer Series are books and workbooks for baby boomers that provide information and options around retirement.

•           The focus of these books is around possibilities. The media paints a glum picture of retirement and the apparent fact that few people will have enough money.

•           These books regard retirement in a positive light. It seeks to counter these negative assumptions.

•           By thinking outside society’s “boxes”, we can have a wonderful retirement.

•           People have options about how and where they live.

•           Boomers can now focus on matters important to them, and devises plans to create that reality.

•           In fact, because the restrictions of work and location are removed, boomers can live wonderful lives.

•           With so many options, decision-making skills become paramount