从伽利略自造望远镜谈起

在伽利略时代，望远镜被发明出来，但那是作为玩具的。伽利略听说后，立即自己造了一台。他并且立即把它用于天文观测。

他得到一系列惊人的发现。他发现，天上那条白色的带子，既不是什么“银河”，也不是什么“牛奶路”，而是无数的星星组成的，只是太密集，人的裸眼无法分辨罢了。他发现月亮上有深谷和山，绝不是如亚里士多德所说的天体是完美的球体。他发现金星的相变，那说明它自己一定不发光，仅是反射太阳光的结果。他发现太阳上的黑子，并且是强度和发生地点都在变化。更重要的是他发现木星有四个月亮在围绕它旋转，这说明“宇宙”至少还有别的“中心”。

伽利略这些发现都是划时代的。他的时代，是中国的明代即将灭亡的时代，西门庆在大嫖赌的时代，特务遍地，他们是太监控制的、监视大臣和一切人的时代，一边是妓女遍地，一边要寡妇饿死也不许改嫁的时代。明代的官兵像土匪一样经常洗劫老百姓的时代，老百姓生不如死的时代。

在这个时代后近二百年，1793年，英国派出以马戛尔尼为首的庞大使团，试图打开中国的大门，和中国建立贸易互利的关系。为了吸引中国人，马戛尔尼挖空心思地把天文学家丁维提带上，并带了许多英国当时最先进的火炮和各种仪器。他希望这些东西会吸引中国学者们的注意，并赢得他们的尊敬。在北京，他们向士大夫们展示了各种仪器的妙用，但没有得到任何反响。

他们被勒令离开。在离京的水路上，丁维提把那架望远镜架上，想观看沿岸远处的风光。“这架仪器不止一次地吓跑了大批中国人，他们把它当作一门大炮，因而觉得英国人是地球上最凶恶的民族。”“中国的官员说服英国人拆除了望远镜，中国人不愿任人仔细地观察，尤其是由洋人来观察。”

这就是望远镜送到中国后的命运。其实，在这之前，还有望远镜被送入中国。

一个民族，若没有什么本领时，不要怪罪别人，只去自身找原因就行了。