７　教中文

几天后，邱宜林和一位朋友小赵约好一块儿吃午餐。小赵是他大学同系不同班的同学，现在乔治亚理工学院读博士，出国却比邱宜林早了几年，而且还赶上了一班特殊“快车”，拿到绿卡了。在国外能碰到同学，当然是格外亲切，两人很快就成了几乎无话不说的铁哥儿们。聊到推心置腹处，邱宜林顺便说了说自己的烦恼。小赵以过来人的姿态告诫邱宜林，千万不能把老婆关在家里，时间一长准会吵架，这几乎已成了定律了。

小赵语重心长地说：“你如果想让老婆孩子多呆些日子，最好让老婆出去工作。这不光是打工挣钱的问题，呆在家里没事干，就容易东想西想，越想心里越不平衡。站在她们的位置想一想，从一个受人尊敬的职业女性忽然变成了个全职主妇，大多数人都会心理不平衡的。到外面一接触人和社会，有新鲜感，视野宽了，活动范围大了，就不会提‘走’字了！这是多少哥们用鲜血和眼泪换来的宝贵历史经验，你得认真学习。”

邱宜林说：“我是怕她到外面吃苦受气，回去不好向老人交代。”“唉，你也太疼老婆了吧？当心把她宠坏了！你看看周围的人，哪家的老婆不是来了没几天就都出去打工了，还都打的是‘黑工’呢！黎倩是可以办工卡的，堂堂正正地去工作，多好的事儿啊，别人想还想不到呢，你怎么把这么个大好机会白白浪费了呢？”

邱宜林连忙点头称是。小赵又说：“再说了，出去打工能挣点儿钱也没什么不好。你想想，黎倩那么清高独立的人，什么时候靠过你呀？现在你把她整成个家庭妇女，她能安心吗？要是她能每月往家里拿回来五六百美元，虽然不多，可也是自给自足不是？再乘上个八一算，每月比国内一年的数还高，她能不动心吗？放着这么好的一条路不走，你呀，真是自讨烦恼啊！”对小赵这一通精辟的宏篇大论，邱宜林只有点头的份了。他赶紧央求小赵给留点神，看有什么工作机会给黎倩介绍介绍。

又过了几天，这位朋友的妻子小李打电话给黎倩，问她有没有兴趣当老师教书。“教书？教什么书？”黎倩感到很茫然。小李耐心解释说为了让自己的后代学习继承中华文化，一年多以前，当地华人和中国留学生合办了一所中文学校。学校的负责人是由学生家长推选出来的，一年一选。今年她被选为理事会成员之一。现在亚城华人逐渐增多，学校规模也越来越扩大，急需好老师。

黎倩有些犹豫，她说：“我只是插队时当过一段时间的民办教师，没有正式教书的经验。我怕教不好会误人子弟的。”小李爽朗地笑着说：“你这正经研究中国文学史的专家来教小学生是大材小用了，我到哪儿找比你更好的老师去啊？我现在急得火上房：有一位老师要搬到外州去，下星期就走，这星期是她的最后一次课。你就别推辞了，就算为我们的中文走向世界做点贡献吧。黎倩，就这样说定了，你下星期就开始上课！”

放下电话，黎倩楞怔了好一会儿。吃晚饭时，她把这事告诉邱宜林。邱宜林一听马上兴奋地说，“这是好事啊！我看焓焓也应该去中文学校上课，和小朋友一块学，比你单独在家教她效果会更好！到时我送你们俩一块去学校，我们家一个教，一个学，一个当家长，全齐了！”

第二天，邱宜林陪同黎倩去当地移民局办工作许可证。邱宜林说：“有了工作许可证，不但可以合法地在中文学校教书，还可以找别的工作。”

两个小时后，黎倩就顺利地拿到了那印着自己照片的工作许可证。那证件也就一张卡片大小，怪不得人们都叫它“工卡”。坐在车上，黎倩忍不住又掏出工卡看了看，上面的她侧着身子，（这是按照给她拍照的移民官的要求摆的姿势），身穿一件深红的衬衣，微侧的瓜子脸上两只大眼睛亮晶晶的，注视着右前方，嘴角带着微笑，似乎对未来很憧憬很有信心。黎倩不禁怀疑了，“我是这样的吗？”

黎倩教的这个班一共有二十五名学生，年龄从五岁到八岁。黎倩接手时他们已学完汉语拼音，她是从识字的第二课“马牛羊”教起的。围绕这三个字的教学，她采用一种活泼有趣的方式，一如她当年开始教女儿识字的有效方法。她和孩子们一起学这三种动物叫，看谁学得最像。接着又让大家分别画，看谁画得最像。最后让孩子们明白这三种动物与其它动物的区别在于它们是家畜，，与人的生活有着密切的关系，还可以帮助人们干不同的活。一堂课下来，孩子们都很好地掌握了教学内容。课上得挺满意，黎倩对她的学生们很满意，对她自己也很满意，更让人高兴的是听课的家长们也都挺满意。

每天上午黎倩继续去那个成人学校上英语课。不久，由于不断有新的学生加进来，她学习的英语课内容在一段时间中重复了好几遍，英语老师向她表示抱歉，因为她是这个班上坚持上课时间最久而又从不缺课的学生。最后黎倩只好不再去上课了，这样她有了更多的时间为中文学校备课。上了几次中文课后，黎倩感到她已离不开这些孩子了。有时，她想起她的那些可爱的学生们，竟会忍不住地自己一个人笑起来。比如有一次，在她讲得正起劲的时候，一个小女孩跑到讲台边悄悄地告诉了她一个秘密：“我妈妈就要生小弟弟了！”还有一次，当她提出一个问题，看着满屋子高高举起的小手，选出个神情最迫切的也是班里年纪最小的小男孩来发言时，他说的话却是：“老师，我要上厕所！”另外一个不爱说话的小女孩，起初点名时她都不愿说“到”，经过黎倩耐心地帮助鼓励并与家长配合，她后来也会举手要求回答问题了。渐渐地，星期天下午到中文学校教两小时书成了黎倩一个星期中最重要的事，她没再跟邱宜林提起回国的事，尽管有时回国的念头还是会在脑中冒出来。

黎倩担心女儿的学习，时常跟她的ESL老师联系，了解情况。焓焓的老师来自台湾，说着一口软软的国语。她在电话里告诉黎倩，焓焓在学校学习挺努力，除英语外，其它功课都挺好。在ESL班里，焓焓虽然是班里来得最晚的孩子，可她一口气学完了七本书，英语进度终于赶上了别的孩子。春天时，全州的一年级和三年级参加了一个全美的英语和数学统考，焓焓顺利过关，暑假后将升入二年级。收到女儿的成绩单时，黎倩感到很欣慰。

乔治亚州的中小学校五月底就放暑假了。自放假后，黎倩给焓焓安排的时间是上午在家学习，学中文和阅读一些英文书，下午去游泳。头半年为了让焓焓集中精力把英语课赶上去，对她的中文黎倩没有做特别的要求，只要她能跟上中文学校所在班的进度就行。至于英语，也不能掉以轻心，黎倩有计划地让焓焓看一些她能读懂的书籍，提高她的英文阅读能力。黎倩不仅为女儿，也为自己订了读书计划，她也开始从易到难，从简本到全本地阅读那些她早已读过中文版的英文文学书籍。她们阅读的英文书都是从公共图书馆借来的。他们一家三口都办了借书证，每人每次可以借二十本书，借期为二十八天。此外还可以借录像带和音乐磁带等。邱宜林每个星期六都要开车送她们去一趟图书馆。每天午饭后一小时直到吃晚饭前，焓焓几乎都泡在游泳池里。黎倩带本书，坐在游泳池旁的椅子上，一边看书，一边瞟几眼女儿和小伙伴们在水中嬉戏玩耍的情景，也亲眼看着焓焓从一个只会在齐腰深的浅水里撩撩水的旱鸭子逐渐变成了池中一条灵活的小黑鱼。

这天是星期四，邱宜林兴冲冲地下班回家。一进门，他一边抱起扑进怀里的焓焓，一边大声叫着黎倩说有事要告诉她。