人的靈魂有多重？
雜談
千百年來，關於有沒有靈魂這個問題，大家一直都是爭論不休。宗教定義靈魂的本質就是力量。這種力量被認為存在於人類和其它生物（包括植物）體之中。而中國民間傳說，把靈魂分作“魂”和“魄”兩部份，魂主要指精神，魄主要指身體，並有“三魂七魄”之說。當然，無神論者則完全否定靈魂的存在。雖然人們始終爭論不休，但是只要沒有實證，一切似乎都是假設，那麼靈魂到底是否真的存在？
靈魂真的有重量嗎？
美國麻省理工大學的鄧肯.麥克道高在1907年4月曾發表過一篇文章，題目是“關於靈魂是物質的假說並用實驗證明靈魂物質的存在”。作者為了驗證靈魂是一種可以測量的物質，特殊設計了一種安裝在一種很靈敏的秤上的床，試驗方法是讓快死的人躺在上面，然後一直精確測量這個人的體重，看在死亡的瞬間，體重的變化。死亡的瞬間輕了部分就是因為死亡丟失的部分，作者稱之為靈魂的重量。
作者一共測量了6個人，4個結核病人，1名糖尿病昏迷的病人，另一個不明原因。21克的說法來自第一個病人，這是一個患結核病的垂死的男人，麥大夫選擇這個病人的理由是，這個人死的時候基本上已經不能動了，因為這樣才能很好的保持秤的平衡，以便於準確測量。這個人死亡前共觀察了3小時40分鐘，在這段時間裡，這個人的重量緩慢地下降，速度是每小時28.3495克，作者估計是因為體液的蒸發所致。然後作者把秤的平衡調到接近上限條，以期待死亡時候的下降。驚奇的是，就在死亡的瞬間，秤的指針快速下降到了秤的下限條，就再沒有彈回來，這一瞬間重量下降了4分之3安士（3/4X28.3495=21.26克），於是這個著名的21克就誕生了。
其後的5例測量都無法重複這個結果，第2例，因為沒有辦法確認具體的死亡時間，結果不能用。第3例，死亡的瞬間，重量下降了1.5安士，隨後的幾分鐘，又下降了1安士。第4例，因為秤沒有調節好，儘管人死的時候重量下降了8分之3到半安士，但這個結果也不能用。第5例，因為死亡來的太突然，儘管重量下降了8分之3安士，但這個結果因為秤的原因，也不能算數。第6例，也不能算，因為病人剛放到床上不到5分鐘就死了，秤還沒來得及調整。
所以一共測量了6例，只有第一例的測試是作者比較滿意的，有意思的是第3例，重量居然下降了2次，按照作者的推理，就是說死的時候靈魂先走一部分，剩下依依不捨的在10幾分鐘以後才不得不離開。隨後這位作者又進行了多方面的研究，只是它把實驗對象集中在了狗的身上，但是奇怪的是，狗死的時候，重量沒有任何變化，於是他就下結論就是，狗是沒有靈魂.
但這個信息的新聞價值已經足夠了，遠遠超過它的實際價值，紐約時報很快就做了報道，這樣的研究很得當時宗教人士的喜愛。幾年以後，紐約時報再次採訪麥克，他說，在死亡的瞬間如果能抓拍一張X光片，肯定能給靈魂照個相片，因為X光照的是人的陰影，一直躲在骨頭陰影后面的靈魂，在出鞘的時候肯定就暴露原形了。
但遺憾的是，當時他那裡還沒有X光機，要到費城去才行，又過了幾年，麥克也失去了他的21克，給靈魂拍照的工作就成了千古遺憾。
