根本原因還在於相比殲轟-7A，殲轟-7B在發動機、氣動布局方面沒有本質性改進，導致綜合作戰效能也沒有質的飛躍。在四代隱形多用途戰鬥機F-35等已經“大行其道”的今天，海軍新裝備才幾年的殲-15艦載戰鬥機都在緊鑼密鼓地出改進型，而且還無法保證對抗四代艦載機。那“享受”三代機待遇實為二代機的殲轟-7A，怎麼改也難以適應未來主要作戰環境了吧？

　　可是在短短一個月之間，兩架殲轟-7B原型機先後出現在中國空軍最大的綜合訓練試驗基地，也是不爭的事實。難道殲轟-7B也會像當年殲轟-7A那樣，被空軍“先抑後揚”，重新看上？

　　其實一直以來還有一個經久不息的傳聞，就是空軍可能會引進或者要求仿製俄羅斯蘇-34戰鬥轟炸機（綽號“鴨嘴獸”）。雖然就對地、對海攻擊的大範疇來說，殲轟-7A確實與蘇-34有相似之處，但兩者的定位還是有所不同。殲轟-7A是一款中遠程縱深精確打擊攻擊機，空戰方面明確要求只限於自保；蘇-34雖然被俄軍稱為“全能戰鬥機”，實則對空作戰能力並不突出，價格卻比殲轟-7A要昂貴得多。

　　在對地對海攻擊方面，蘇-34能幹的活兒殲轟-7A都能幹；在對空作戰方面，殲轟-7A幹不了的事兒，蘇-34也強不到哪裡去。所以，中國空軍引進的是空戰能力更強的蘇-30MKK，研製的是真正多用途戰鬥機殲-16，並沒有對蘇-34表示過明確購買意向。

　　反倒是蘇-34、蘇-24等戰機在敘利亞對地打擊作戰中體現出的作戰效能，讓中國空軍在強五強擊機退役後，似乎重新對殲轟-7B感興趣起來。

　　目前來看，國產3.5代殲-16多用途戰鬥機暫時被空軍當做空中優勢戰機在用，這與空軍除了引進的蘇-35，並沒有第二款3.5代重型制空戰鬥機可用有關。四代隱形戰機殲-20與3.5代重型、中型制空戰機並存，很可能是中國空軍未來的裝備規劃。如此一來，問題就出現了。殲-16如果主要去制空，那誰來負責對地攻擊？

　　綜合近來中國空軍的一些列動作來看，解決這個問題可能出現兩種思路：一是看國產3.5代重型空優戰機殲-11D的試飛情況如何。如果令人滿意，就殲-11D負責輔助殲-20執行對空作戰，殲-16回歸多用途戰機本色，殲轟-7B的結局還是“下馬”；二是重新開始測試幾乎已被放棄的殲轟-7B戰鬥轟炸機。如果殲-11D的測試效果不理想，而殲轟-7B表現卻不錯，就以殲轟-7B替換空軍現有的殲轟-7A主打對地攻擊。殲-11D則被OUT，殲-16輔助殲-20執行空戰任務，在必要時也可能執行對地精確打擊任務。

　　至於中國空軍最終會如何選擇，還有待於殲-11D和殲轟-7B兩款戰機的測試結果出爐。